On pense que la production d'objets bouddhistes à Kyoto a commencé vers le VIIIe siècle, à l'époque de Saichō et Kūkai, figures emblématiques du bouddhisme Heian.
Au début du XIe siècle, un sculpteur bouddhiste établit un « atelier bouddhiste » à Shichijo et réunit des artisans pour fabriquer des objets bouddhistes, ce qui peut être considéré comme le véritable début de l'histoire des objets bouddhistes.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. Pour les objets bouddhistes en bois (à l'exclusion des statues bouddhistes en bois sculpté), les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (1) La préparation du bois comprend le « façonnage » ou la « fabrication de formes », le traitement, puis l’« assemblage temporaire » ou « l’assemblage ». Dans ce cas, le traitement comprend le « chanfreinage des coins », le « rabotage de finition à la main » et le « masquage des bords coupés », ou par « sculpture ajourée », « sculpture de base », « sculpture en relief » ou « sculpture appliquée ».
  (2) La peinture doit être réalisée à la main à l'aide d'une laque raffinée.
  (3) La décoration (à l'exclusion des impostes, des pupitres et des boîtes à écrire) doit être réalisée en appliquant de la feuille d'or.
  (4) Lors de la décoration de l'imposte, du bureau ou du coffret d'écriture, la décoration doit être réalisée par maki-e, application de feuilles d'or ou coloration.

   

  2. Dans le cas des statues bouddhistes en bois, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (1) Les dessins originaux doivent être réalisés selon les « règles rituelles » et les « méthodes de fendage du bois ».
  (2) La sculpture de la statue du Bouddha doit être réalisée de l'une des manières suivantes :
  (i) Dans le cas d'une pièce fabriquée à l'aide de la technique du bois assemblé, la découpe et l'assemblage grossiers du bois sont effectués à l'aide de la « méthode d'assemblage du bois », suivis de la « sculpture grossière », du « petit façonnage » et du « creusement du corps », puis de la « finition ».
  (b) Dans le cas d'une sculpture sur un seul bloc, la coupe brute du bois est soumise à une « sculpture brute » et à une « sculpture à petite échelle », suivies d'une « finition ».
  (3) Les sculptures sur le piédestal et l'auréole doivent être de la forme de « sculpture de fond », de « sculpture en relief », de « sculpture ajourée » ou de « sculpture appliquée ».
  (4) La peinture (sauf dans les cas où le bois de santal, de kaya ou de camphre est utilisé comme matériau de base) doit être réalisée à la main avec une laque raffinée.

   

  3. Dans le cas des éléments métalliques d'autel bouddhiste, l'une des dispositions suivantes s'applique :
  (1) Dans le cas des pièces moulées, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (i) Le moule doit être un moule en sable.
  (b) Pour le sable de coulée en contact avec le métal en fusion, utilisez de la « pâte à papier » ou de la « vraie argile ».
  h) Le moulage du moule de fonderie doit être effectué par « tournage du moule » ou « remplissage du moule » (y compris le « moulage à la cire »).
  (ii) Par cuisson ou séchage du moule (y compris « cuisson de surface »).
  h) La surface de la pièce moulée doit être colorée par la « méthode d’ébullition » ou la « méthode de combustion », ou par l’utilisation de laque ou d’oxyde de fer, ou par l’application de feuilles d’or, ou par polissage ou placage.
  (2) Le procédé de martelage doit être réalisé en utilisant les techniques ou méthodes suivantes :
  (i) Le processus de mise en forme consiste à prendre un seul morceau d'or à partir du métal de base, à l'étirer à l'aide d'un marteau à étirer, puis à le marteler grossièrement à l'aide d'un marteau grossier.
  b) L’étape de finition consiste à aplanir la surface à l’aide d’un marteau de nivellement et d’un maillet afin d’éliminer toute irrégularité, puis à la polir à la pierre à aiguiser. Dans ce cas, les arêtes doivent être adoucies à l’aide d’une lime et d’un racloir.
  La surface martelée sera colorée à l'aide de laque.
  (3) Dans le cas du travail de la tôle, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (i) La mise en forme doit être réalisée par une combinaison d'au moins trois des procédés suivants : pliage, gravure, découpe, gaufrage et ajourage.
  (b) La surface de la tôle doit être colorée par la « méthode d’ébullition » ou la « méthode de combustion », ou par l’utilisation de laque ou d’oxyde de fer, ou par l’application de feuilles d’or, ou par polissage ou placage.

   

  4. Dans le cas des rouleaux de peinture bouddhiste, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (1) Le principal procédé de fabrication du papier consiste à dessiner une sous-couche sur soie à l'aide d'encre, puis à peindre avec de l'encre, des pigments, de la peinture dorée ou du kirigane.
  (2) Ce papier doit être « doublé d'une doublure en peau ».
  (3) La bordure extérieure, la bordure centrale et les bandes de protection contre le vent doivent être faites de brocart d'or ou de satin et doublées de papier japonais.
  (4) Le papier principal doublé, la bordure générale et la bordure centrale doivent être « assemblés », « attachés » et « doublés intérieurement », puis « doublés globalement » et « attachés temporairement ».

   

  matières premières

  1. Pour les éléments d'autel bouddhistes en bois (à l'exclusion des autels bouddhistes en bois sculpté), les matières premières suivantes doivent être utilisées.
  (1) Le bois utilisé doit être du pin, du cyprès, du cèdre ou du zelkova, ou du bois de qualité équivalente.
  (2) Les ferrures métalliques doivent être en cuivre, en alliage de cuivre ou en un métal de matériau équivalent.
  (3) La laque utilisée doit être une laque naturelle.

   

  2. Pour les statues bouddhistes en bois, les matières premières suivantes doivent être utilisées.
  (1) Les grumes doivent être en pin, en cyprès, en kaya, en bois de santal ou en bois de qualité équivalente.
  (2) La laque utilisée doit être une laque naturelle.

   

  3. Pour les accessoires métalliques d'autel bouddhiste, les matières premières suivantes doivent être utilisées.
  (1) Le matériau utilisé pour la coulée doit être un alliage de cuivre.
  (2) Le matériau pour les métaux martelés et les tôles doit être du cuivre ou un alliage de cuivre.
  (3) La laque utilisée comme agent colorant doit être une laque naturelle.

   

  4. Rouleau de peinture bouddhiste
  (1) Le tissu doit être en soie.
  (2) Le papier doit être du papier japonais fait main.

• Scène de travail

  Scène de travail

  La fabrication des KYO Butsugu (Buddhist Implements) repose sur une division du travail très spécialisée, faisant intervenir plus de 40 corps de métiers KYO Butsugu (Buddhist Implements). Le produit fini est le fruit du savoir-faire d'artisans spécialisés dans chaque domaine. Ces ornements sont le résultat des techniques avancées de 95 artisans traditionnels (au 1er avril 2001) et d'autres artisans spécialisés.

  Processus 1 : Processus de préparation du bois

  Nous façonnons les objets à partir de bois soigneusement sélectionné. Selon leur usage, nous utilisons du cyprès, du cèdre, du pin, de l'érable, du katsura ou du mûrier, et nous les façonnons selon les formes prescrites par chaque école bouddhiste.

  

  Étape 2 : Processus de sculpture sur bois

  Après avoir choisi un motif, l'artiste le sculpte à la main dans du bois comme le cyprès ou le pin, à l'aide de ciseaux et de couteaux. Dans le respect du style du temple principal, l'enjeu crucial est d'exprimer vitalité et dynamisme dans l'espace restreint de l'autel (shumidan). Cela exige une grande maîtrise technique pour créer des sculptures qui apaisent ceux qui les contemplent.

  

  Étape 3 : Processus de sculpture de la statue de Bouddha

  Il existe deux techniques principales de sculpture de statues bouddhistes : l’ichiboku-zukuri (sculpture monobloc) et le yosegi-zukuri (sculpture par assemblage). Les matériaux utilisés comprennent le cyprès, le pin, le bouleau et le santal. L’ichiboku-zukuri consiste à créer le corps entier d’une statue bouddhiste à partir d’une seule pièce de bois et convient aux statues en bois ou aux petites statues en santal. Le yosegi-zukuri, quant à lui, est adapté à la création de grandes statues bouddhistes. Technique très rationnelle, il a été perfectionné par le grand sculpteur bouddhiste Jōchō de l’époque de Fujiwara. Il présente de nombreux avantages, comme le fait de préparer chaque partie de la statue à partir de matériaux distincts puis de les assembler, et d’éviter que la statue ne se fissure en la creusant.

  

  Procédé 4 : Procédé de revêtement de laque

  Après avoir préparé le support de la pièce en bois façonnée, on la peint à la main avec une laque naturelle raffinée. On commence par préparer le bois : on applique du kokuso (un type de mastic à bois) sur les zones importantes, on y fixe un morceau de tissu ou de papier japonais, puis on applique plusieurs couches d’une sous-couche rouillée. Le support est ensuite poli à la pierre à aiguiser. Puis, on filtre une laque naturelle de haute qualité à travers du papier filtre, et on applique les couches de fond et intermédiaires. Après séchage, la surface est polie à l’encre pour la lisser, puis on applique la couche de finition.

  

  Procédé 5 : Procédé de coloration à la cire

  La surface de la pièce laquée est poncée et polie pour obtenir une finition brillante. Ce procédé consiste à appliquer une laque noire, puis à la polir afin de produire un lustre noir profond, lisse et intense. Il comprend un ponçage au charbon de bois, un frottage du corps de l'objet, l'application d'une laque frottée et un polissage à la poudre de corne. Le ponçage au charbon de bois, réalisé avec du charbon de Suruga ou du charbon noir, permet d'obtenir une finition lisse et précise ; c'est une étape cruciale qui influence le résultat final. Après le frottage du corps de l'objet, l'application de la laque frottée et le polissage sont répétés trois fois. La troisième application de laque frottée doit être particulièrement fine et laissée sécher complètement avant le polissage afin d'intensifier encore le lustre.

  

  Étape 6 : Procédé Makie (laque)

  Le makie est une technique qui consiste à dessiner des motifs à la laque, puis à saupoudrer de la poudre d'or, d'argent ou de coquillage, avant de procéder à des finitions ou à un polissage. Il existe différentes techniques de makie, notamment le keshi-ko makie (makie à la poudre aplatie), le migi-ko makie (makie à la poudre polie) et le togi-ko makie (makie à la poudre polie). Le keshi-ko makie, qui utilise de la poudre d'or fine, est un procédé simple de saupoudrage et de séchage, nécessitant une quantité relativement faible de poudre. Le togi-ko makie, qui utilise de la poudre d'or plus grossière, requiert de recouvrir la poudre saupoudrée de laque puis de la polir au charbon de bois, ce qui nécessite plus de cent fois la quantité de poudre d'or et un temps de réalisation considérablement plus long. De nombreuses autres étapes entrent également en jeu, rendant les possibilités expressives du makie de Kyoto quasi illimitées.

  

  Processus 7 : Processus de coloration

  On utilise de la poudre d'or, des pigments et des peintures pour colorer la feuille d'or, ou directement sur le support. Il existe trois techniques de coloration : des couleurs vives obtenues par la superposition de plusieurs couches de peinture, une coloration imitant le grain du bois qui révèle sa texture naturelle grâce à des peintures claires, et une coloration à la feuille d'or par application de couleurs claires. Les pigments minéraux et les aquarelles sont fixés à la sculpture ou à toute autre surface à l'aide de colle animale. Le mélange des pigments est également une étape importante, et l'œuvre est souvent réalisée à Kyoto.

  

  Procédé 8 : Procédé de marquage à la feuille d’or pur

  Sur les objets laqués, on applique de la feuille d'or pur en utilisant la laque comme adhésif, ou bien de la poudre d'or par-dessus. À l'aide d'outils traditionnels, on applique la laque d'application sur la zone où la feuille d'or sera posée, puis on essuie uniformément toute la surface avec du coton. Le type de laque, le degré d'essuyage et la quantité de laque restante sont déterminés en fonction du degré de séchage de la laque de base, ainsi que de la température et de l'humidité ambiantes. La viscosité subtile de la laque est essentielle pour l'application de la feuille d'or ; le résultat est un brillant riche et intense, avec un lustre discret typique de Kyoto, appelé « omooshi » (pressage intense).

  

  Procédé 9 : Procédé de fabrication des ferrures métalliques décoratives

  Après la gravure à la main sur cuivre ou autres métaux, les ferrures décoratives sont réalisées par finition et application d'un plaquage or pur. Il existe trois techniques principales pour leur création : la gravure à plat (gravure au poil), où les motifs sont incisés dans des plaques de cuivre ; la gravure ajourée, où des motifs ajourés sont découpés ; et la gravure en relief, qui crée un fini en trois dimensions et en fin relief. Un sens aigu du détail et une grande dextérité sont requis, et une attention particulière est portée à l'harmonie des ferrures avec le corps principal de l'objet.

  

  Procédé 10 : Procédé de métallurgie

   

  

  Une fois chaque étape de production terminée, les matériaux sont rassemblés en un seul lieu et assemblés pour créer un KYO Butsugu (Buddhist Implements) complet.

  

   

• Gros plan

  Gros plan

  Un savoir-faire traditionnel pour l'avenir : KYO Butsugu (Buddhist Implements)

  KYO Butsugu (Buddhist Implements) sont considérés comme de véritables œuvres d'art. Leur beauté majestueuse est le fruit du savoir-faire d'artisans spécialisés, chacun responsable d'une étape précise du processus. Des artisans ayant suivi une formation rigoureuse aux jeunes générations aspirant à perpétuer cette tradition, KYO Butsugu (Buddhist Implements) se transmettent fidèlement.

   

  Un système de division du travail diversifié pour la production d'accessoires d'autel bouddhistes de haute qualité.

  Kyoto compte plus de 100 temples principaux de différentes écoles bouddhistes, plus de 3 000 temples et de nombreux trésors nationaux et biens culturels. Environ 80 % des objets bouddhistes du pays y sont fabriqués, et leur artisanat délicat et magnifique est reconnu comme un art, tant au niveau national qu'international. Cette qualité exceptionnelle repose sur un système de division du travail rigoureux. Chaque étape de la fabrication est confiée à un artisan spécialisé, garantissant ainsi que chaque pièce bénéficie du savoir-faire exceptionnel d'un maître artisan.

  

  Il dégage de lui l'aura d'un véritable artisan.

  Emplois fiables à Kyoto

  Mitsuaki Sudo, qui dirige un atelier de sculpture de statues bouddhistes à Yamashina, Kyoto, affirme avec fierté : « On peut avoir une totale confiance dans le travail réalisé à Kyoto. » « Même pour les statues bouddhistes que nous fabriquons dans notre atelier, où des artisans spécialisés appliquent la laque et la feuille d'or, nous leur confions leur travail en toute sérénité. » De plus, la réparation d'autels et d'objets religieux bouddhistes à Kyoto est tout aussi fiable. « Par exemple, si une statue bouddhiste en bois de camphre est endommagée, ils la répareront en y ajoutant du bois de camphre. » L'objectif est toujours de lui redonner sa forme originale. C'est la méthode de réparation propre aux artisans de Kyoto.

  

  Des apprentis désireux d'apprendre de près les techniques de leur maître.

  L'esprit des artisans KYO Butsugu (Buddhist Implements)

  La raison pour laquelle il met autant de soin et d'efforts dans son travail est avant tout de satisfaire ses clients. M. Sudo explique : « Les bouddhas sont des objets sacrés, et chacun est vraiment ravi d'en recevoir un. Je me dois de fournir un travail impeccable pour ne pas les décevoir. » Ce que M. Sudo a à cœur, c'est de « perpétuer la tradition dans les règles de l'art ». Même lorsqu'il crée des statues de bouddhisme, il ne se laisse pas influencer par les tendances. Il étudie minutieusement les chefs-d'œuvre du passé à l'aide de livres et d'illustrations. C'est un travail profond. C'est pourquoi il espère que les personnes souhaitant acquérir des autels et des objets religieux bouddhistes « ne s'arrêteront pas à l'aspect superficiel ». « Nous travaillons pour que les gens se disent : "Voilà du vrai Kyoto !" » « On dit que les autels et les objets religieux bouddhistes de Kyoto sont chers, mais si vous examinez attentivement la qualité du travail, je pense que vous constaterez que les prix sont tout à fait raisonnables. Si vous avez un budget, n'hésitez pas à nous le communiquer, et nous ferons de notre mieux pour le respecter. C'est ça, Kyoto. »

  Des fils qui suivent les traces de leur père

  D'ailleurs, à l'atelier, trois apprentis, dont ses deux fils, et quatre apprenties vivent et se forment. Le fils aîné de M. Sudo, en formation depuis quatre ans, explique : « J'observe mon père depuis mon plus jeune âge, alors il était naturel pour moi de suivre ses traces. » Désormais, ses fils aspirent à devenir des artisans qualifiés comme leur père. « De toute façon, je pense que nous devons tous faire mieux que lui. »

  

  Je deviendrai un jour un artiste à part entière… Je continue à sculpter avec un dévouement sans faille.

  « Pour l’instant, tout ce que nous pouvons faire, c’est chérir chaque emploi. »

  Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, un jeune homme ayant étudié la fabrication d'autels et d'objets rituels bouddhistes au Collège des métiers traditionnels de Kyoto, puis devenu apprenti, a déclaré : « Je ne voulais pas laisser mes études inachevées, alors j'ai choisi la voie de l'apprentissage. Ma formation ne fait que commencer et je fais de mon mieux pour accomplir les tâches qui me sont confiées, mais je suis déterminé à persévérer. » « Je ne sais pas quand je deviendrai un artisan accompli. Je vais simplement me concentrer sur chaque tâche avec soin. » Son maître, M. Sudo, a déclaré : « Après dix ans, il n'a acquis que les bases. Il lui faudra encore beaucoup de temps pour devenir un artisan accompli. » Le chemin pour devenir artisan est en effet long. M. Sudo a raconté avoir été sévèrement réprimandé pour avoir simplement acheté une canne à pêche pendant son apprentissage. « La leçon était claire : si vous avez autant d'argent et de temps, vous devez les utiliser pour vous former au métier. »

  

  La grande main d'un maître artisan (à droite) témoigne d'années d'expérience.

  Un travail qui apporte de la joie, un travail sans tromperie.

  Bien que les règles soient moins strictes aujourd'hui, les apprentis de M. Sudo mènent toujours une vie active, travaillant le jour et créant leurs propres œuvres la nuit. Ils s'efforcent de saisir l'essence même de la création de « statues de Bouddha agréables à regarder et à toucher ». Interrogé sur l'état d'esprit qu'il attend de ses apprentis, M. Sudo a répondu : « Réaliser un travail qui plaise au client, et faire un travail honnête. » Par travail honnête, il entend le respect des méthodes traditionnelles et la préservation de techniques permettant d'effectuer des réparations après quelques années.

  

  La statue du Bouddha a été restaurée par l'ajout de morceaux de bois (les parties blanches).

  Les traditions de Kyoto sont préservées et cultivées.

  Ces jeunes gens tâtonnent encore, entamant leur parcours d'artisans. Ils ont encore énormément de connaissances à acquérir, mais leur détermination à poursuivre leur travail de sculpture, convaincus que « si chaque étape est bien faite, le reste suivra naturellement », est véritablement inspirante. Ils sauront sans aucun doute protéger, perpétuer et faire rayonner la tradition des KYO Butsudan (Household Buddhist Altars) et KYO Butsugu (Buddhist Implements) de Kyoto. Leurs maîtres veillent sur eux d'un regard à la fois exigeant et bienveillant.

  Profil d'artisan

  ​Koshō Sudo

  « La sensation en main est importante », déclare M. Sudo.

  Né en 1945 (Showa 20).
  Il a étudié auprès du sculpteur Shinkan Nishikido, du sculpteur bouddhiste Sadayoshi Sagawa et du laqueur de statues bouddhistes Kenkichi Ogawa, et est devenu indépendant à l'âge de 29 ans. Il est un artisan traditionnel certifié.

  

  Anecdotes