茨城県結城地方は古くから養蚕業が盛んで、農閑期に副産物の利用として紬が作られ、奈良時代にはすでに朝廷に納めていました。
鎌倉時代にこの土地の領主だった結城氏がこの産業の保護育成に努めたため、結城氏の名を取って結城紬の名が定着したとされています。江戸時代初期代官になった伊奈忠次が信州や京都から技術を導入したことにより、結城紬の名は一層高められました。近代になってからは技術の改良が行われ、特に絣織りの進歩で最高級の紬が生産されるようになっています。

• 技術・技法・原材料

  技術・技法・原材料

  技術・技法

  １ 次の技術又は技法により製織された織物とすること。
  （1）先染め又は先練りの平織りとすること。
  （2）製織には「いざり機」を用いること。

   

  ２ かすり織物におけるかすり糸の染色法は、「手くくり」によること。

   

  ３ ｢しぼ取り」をする場合には、地糸に使用するよこ糸の「追ねん」及び「湯もみ」によること。

   

  原材料

  使用する糸は、真綿の手つむぎ糸とすること。

• 作業風景

  作業風景

  本場結城紬の製作はいくつもの工程に分かれています。ここでは、主な工程を見てみることにしましょう。

  工程1： 真綿かけ

  重曹で煮た繭をひとつひとつ指で広げ、5～6枚を重ねて、一枚の袋状の真綿を作ります。より細かく、強い糸を取れる真綿が求められ、俗に「綿かけ8年、糸つむぎ3年」と言うくらい良い真綿を作れるようになるには経験が必要です。

  

  工程2： 糸つむぎ

  「つくし」という道具に真綿を巻きつけて、手でつむいで「おぼけ」と呼ばれる桶に糸を入れていきます。たて糸、よこ糸など、種類によって違った太さで、かつ太さののムラなくつむがなければなりません。仏、糸と言われるものは強い撚り(より)をかけて丈夫に補強されているものですが、結城紬の糸は世界に類を見ない無撚糸です。この技術の修得には、数年の修行が必要です。1反分の糸量をつむぐには、2～3カ月を要します。

  

  工程3： 管まき（くだまき）

  おぼけのつむぎ糸を糸車で管に巻く作業です。勢いが強すぎると中の糸がもつれ、遅いとたるむので適度な速さで巻かなければなりません。

  

  工程4： 糸あげ

  糸を一定の長さにするため、かせあげ器に巻く作業です。糸を扱い易くするために行います。

  

  工程5： 機延べ（はたのべ）

  10数本の糸を延べ台に巻き、1反を織るのに必要な長さに揃えます。数反分を一度にする人もいます。

  工程6： 図案作成

  明治時代の結城紬は縞模様や、簡単な縦横絣でしたが、大正時代には横糸絣による絵絣が流行しました。そして昭和初期になり、亀甲などの小絣を駆使した「細工絣」が考案されました。特殊な方眼紙に図案を描き入れ、伝統を生かしつつ、時代にあった新しいデザインにも心が配られています。

  

  工程7： 絣括り

  絣の柄となる部分に染料が染みこないよう、絣糸を綿糸でしばります。反物の幅の間に、亀甲柄が80、100、160、200個入る、4段階のクラスがあって、ひとつの幅にしばる個所は一番単純な80亀甲で160。200亀甲だと400もの箇所しばります。一般に絣括りだけで3カ月くらい、精巧なものになると限りがありません。

  

  工程8： 染色

  結城紬独特の染色法を「たたき染め」と言い、絣くくりされた糸を棒の先に絞り、台にたたきつけて染料を染み込ませる方法です。やりすぎるとしばったところまで染料が染み込んでしまったり、反対に少なすぎると染めムラがでてきたり、やり直しのきかない緊張の作業です。

  

  工程9： 糊つけ

  つむぎ糸は綿状のため、毛羽だちを抑え、糸の腰をつよくして織るのに扱いやすくするために糊つけします。

  

  工程10： 筬通し（おさとおし）

  筬（おさ）はくし状になっていて、680の目の間にたて糸を上糸と下糸の2本ずつ、矢筈というヘラで差し込んでいきます。つむぎ糸を機織り機に載せるための作業です。

  

  工程11： 機巻き（はたまき）

  筬(おさ)に通したたて糸を、通した方から「緒巻」に巻いていきます。この緒巻を機織り機に備えつけて、よこ糸を織っていきます。

  

  工程12： 機織り

  結城紬は地機という最も原始的な機織り機で織り上げます。なんと1500年もの間、今日まで変わることなく使われているのです。労力も時間もかかる製法ですが、横に張るたて糸を腰当てに結びつけ、手つむぎ糸の弾力あるやわらかさを生かし、織るときに無理な張力をかけません。一方、よこ糸は、筬（おさ）で打ち込んだ後、さらに樫材でできた重さ600グラム、長さ約55センチの「杼（ひ)」でさらに打ち込みます。こうして丈夫で軽くて暖かい結城紬独特の風合いが作られていくのです。1反織るのに早い人で、1カ月ぐらい、高級品になると1年以上かかるものもあります。

  

  工程13： 縞屋（しまや）

  織り上がった紬は、検査を受けて合格すると結城市内にある卸商に持ち込まれ、現金での取引が行われます。問屋は「縞屋」と呼ばれますが、これは昔、結城紬には縞柄が圧倒的に多かったことに由来します。

  

  工程14： 糊抜き

  紬を着物に仕立てる前に、最後の工程である湯通しをします。織る前につけた糊を糸の芯にわずかに残して抜き、独特のやわらかさと風合いを出します。その後の洗い張りで一層風合いが増し、着込むほどに色が冴え、体に馴染んできます。