Cestería de Okuaizu
Se descubrieron fragmentos simples de cestería y cuerdas en la excavación arqueológica de Arayashiki, en la ciudad de Mishima del condado de Ohnuma, en la prefectura de Fukushima, lo que demuestra que en esta zona existían las habilidades y técnicas de tejer y torcer cuerdas desde el periodo Jomon, que cubre el periodo de la historia japonesa del 10 000 a.C al 300 a. C aproximadamente. Más tarde, en un antiguo registro local sobre agricultura, se hace referencia al hecho de que las cestas estaban hechas de verduras y materiales vegetales en la región de Aizu.
En otro documento está registrado que se hicieron cosas como capas de protección contra la lluvia en las proximidades de la actual Mishima, utilizando un tipo de hierba de junco salvaje, llamada hiroro. En otra crónica histórica, parece que las cestas no muy profundas y los coladores de cocina estaban hechos de finas hebras de la vid matatabi o Actinida polygama y que la corteza de otra vid llamada yama-budo, o Vitis coignetiae, se usaban para hacer un tipo especial de cesta. Por lo tanto, parece que la historia de la fabricación de cestas y otros artículos cotidianos a partir de hierba y vides tiene una historia muy larga en la zona y que las mismas tradiciones son las que se mantienen hasta el día de hoy.
A finales de la década de 1960 particularmente, según incrementaba la edad media de la población de la zona, el número de personas que tejían cestas y otros artículos disminuía. Por lo tanto, se decidió que, para tratar de preservar y mantener estas habilidades y técnicas artesanales que han pasado de una generación a la siguiente durante cientos de años, se debía hacer un esfuerzo por promover y desarrollar la artesanía, especialmente porque está estrechamente relacionada con el medio natural e implica la producción de artículos cotidianos bien elaborados. Con este fin, se dan instrucciones actualmente sobre las técnicas de tejido y torsión, hay un sistema de control de calidad establecido y también hay un movimiento que promueve activamente el uso de artículos artesanales en la vida diaria. Como consecuencia de estas políticas, ha aumentado el número de personas que participan en este oficio. Ahora se fabrica una amplia variedad de bolsos de mano, bolsos pequeños sin agarraderas (clutch), bolsos de hombro y cestas para uso en el hogar, así como los coladores que se utilizan diariamente en la cocina.
Los materiales para esta artesanía se pueden encontrar en las montañas locales. Como se mencionó anteriormente, se utilizan principalmente hiroro, yama-budo y matatabi, y el trabajo de tejer cestas y bolsos se realiza cuando el terreno está nevado en esta región montañosa.
La producción se centra en la ciudad de Mishima y una de las características particulares de esta artesanía es que solo se utilizan materiales naturales y duraderos para estos productos tejidos a mano.
El trabajo de Hiroro consiste en el torneado de un cordón muy fino, que después se convierte en una variedad de bolsos. Una de las características de este trabajo es el tejido fino de encaje, que cuenta con una simplicidad natural y una delicadeza muy particular.
El trabajo yama-budo se hace con la corteza o la piel de esta vid, que se recoge en junio, cuando los castaños están en flor. La corteza dura se teje de distintas formas según lo que se esté haciendo y, frecuentemente, se usa para producir bolsos, bolsos clutch y cestas para dulces.
El trabajo de Matatabi se realiza utilizando vides gruesas y maduras que miden entre uno y tres metros de longitud. Los artículos de cocina se hacen principalmente, por una razón: porque la vid no absorbe el agua tan fácilmente y, sin embargo, cuando se empapa en agua, se vuelve flexible y no es tan dura para las manos. Se utilizan varias técnicas de tejido diferentes en función del artículo que se esté fabricando.
Características
Los productos artesanales de Oku Aizu Aimikumi Zaiku son productos de punto hechos de plantas como la hierba hiroro sedge, la vid de plata matatabi y la madera de vid de montaña que se encuentran en la región de Oku Aizu de la prefectura de Fukushima. Las piezas son elementos tradicionales de la vida cotidiana, como cestas y coladores, y se tejen a mano durante los duros inviernos de la región montañosa. Actualmente, la ciudad de Mishima, en el distrito de Onuma de la prefectura de Fukushima, es el principal centro de producción y, al utilizar hiroro, matatabi y madera de uva de montaña, la gente produce una amplia variedad de productos que incluyen bolsos de mano, bolsos de hombro y recipientes de confitería y cocina. Una característica clave de las cestas de Oku Aizu Amikumi es su durabilidad rústica que proviene de los materiales naturales utilizados para crearlas y el encanto del proceso de tejerlas a mano.
Cómo se crean
Artesanías Hiroro: La hierba de juncia Hiroro se entrelaza primero en cuerdas, y las cuerdas se tejen en productos como cestas, cestas de mano y cestas de hombro. Las cestas son de punto muy fino, lo que produce un acabado similar al del encaje y aporta a los productos hiroro un estilo especial y delicado a pesar de su material rústico. Artesanía de vid de montaña: Las vides utilizadas como materia prima para las cestas de vid de montaña se recolectan en junio, cuando florecen las flores del castaño. La vid de uva es fuerte y se hacen artesanías utilizando diferentes técnicas de tejido dependiendo del producto, como cestas de hombro, cestas de mano y recipientes de dulces. Artesanías de vid de plata: El uso de una sola vid que ha madurado de 1 a 3 m, como materia prima de las artesanías Matatabi, es para producirutensilios de cocina. Las cestas de Matatabi tienen un drenaje excelente y se caracterizan por mantener suaves los ingredientes húmedos, evitando así lesiones en la mano. Se utilizan diferentes técnicas de tejido dependiendo del diseño de cada producto.
