Mientras se hace mención de un papel Iyo en el Engishiki, un documento oficial sobre protocolo de la corte escrito en el período Heian (794-1185), no existen datos reales sobre el Ozu Washji hasta el siglo XVIII. El monje Zennoshin fue el responsable de enseñar a la gente cómo se fabricaba el papel, luego se fue a una de las ciudades del clan Ozu y evolucionó hasta convertirse en la artesanía que floreció bajo la protección y mecenazgo del clan.
La calidad de este papel fue muy elogiada y ahora muchas personas todavía se dedican a la producción de este papel hecho a mano, respetuosamente siguiendo a sus predecesores

Debido a que cada hoja se realiza individualmente, no hay ninguna impersonalidad propia del papel hecho a máquina. Aparte de los papeles tradicionales, que todavía se producen, el mercado de los papeles hechos a mano se ha expandido para producir papeles coloreados para imágenes chigiri-e hechas de pequeñas piezas de papel rasgado.