Ábacos Unshu
Hacia el final del periodo Edo (1600-1868), un carpintero que vivía en la prefectura de Shimane obtuvo un ábaco de Hiroshima elaborado por un especialista e hizo uno muy bueno con roble local, albaricoque japonés y una forma ahumada de bambú llamada susudake.
Más tarde, dos hombres del distrito de Yokota-cho, Takahashi Tsunesaku y Murakami Asakichi, perfeccionaron un torno manual para fabricar las cuentas, la producción aumentó con notable rapidez y se establecieron los cimientos de la pequeña industria artesanal actual. Los ábacos fabricados aquí son de la mejor calidad y el nombre Unshu es sinónimo de ábaco.
Uno de los elementos más importantes de un ábaco son las cuentas. Deben moverse libremente y producir un clic inconfundible cuando golpean el marco u otra cuenta. Debido a que dedica mucha atención a la forma en que se terminan los ejes de bambú y los orificios que atraviesan las cuentas, una característica particular de estos ábacos es que cuanto más se usan, mejores son.
Características
Lo más importante en el sorobán son las cuentas. Se dice que las mejores cuentas son las que se mueven bien y producen un sonido muy claro. Como es un trabajo que se realiza con gran esmero para dar un acabado adecuado a los orificios de las cuentas y a los núcleos de bambú, serán más fáciles de usar cuanto más tiempo se usen.
Cómo se crean
Las cuentas están hechas de madera, como abedul, boj o ébano, mientras que el marco está hecho de ébano o madera especialmente reforzada y se utiliza bambú ahumado o procesado para el eje. Todos los materiales anteriores se inspeccionan adecuadamente y solo se utilizarán los que estén suficientemente secos y sin deformaciones.
