L'origine de TOKONAME Yaki (Pottery), également connue sous le nom de vieille TOKONAME Yaki (Pottery), remonte à la fin de l'époque Heian, et elle compte parmi les six anciens fours du Japon. Durant l'époque Heian, on fabriquait des jarres funéraires à sutras (kyozukatsubo), dans lesquelles des écritures bouddhistes étaient placées et enterrées en signe de prière et de bénédiction.
Durant les périodes Muromachi et Azuchi-Momoyama, la production se concentrait principalement sur les ustensiles pour la cérémonie du thé et l'art floral. Jusqu'au milieu de l'époque d'Edo, on fabriquait également des jarres, puis, à partir de la fin de cette période, la vaisselle de tous les jours devint la principale production, en plus des ustensiles pour la cérémonie du thé et l'art floral.
À partir de l'ère Meiji, la région a également produit activement des articles sanitaires tels que des tuyaux en terre cuite, des lavabos et des toilettes, ainsi que des carreaux et des pots de fleurs. L'histoire de ses principaux produits, fruit d'une argile abondante et de grande qualité, explique la vaste gamme de produits qu'elle propose aujourd'hui.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. Le moulage doit être réalisé par tournage, moulage par pression ou tournage manuel.

  2. Pour les produits non émaillés autres que les articles de style Nanban, le processus de « polissage de la pâte » doit être effectué.

  3. Lors de la décoration du matériau de base, les méthodes suivantes peuvent être utilisées : sculpture, pétrissage, marques au peigne, estampage, « avion volant », collage, « motif rongé par les insectes », motif du bout des doigts, marques de tour, marques de sculpture, revêtement décoratif, incrustation, « impression au pochoir » ou « motif d'écorce de pin ».

  4. Lors de l'émaillage, la méthode employée sera l'immersion, l'application d'enduit, la pulvérisation, la superposition, le coulage, le barbotine ou le cirage. Dans ce cas, l'émail sera de type « émail opaque cendré », « émail requin » ou « émail concombre de mer ».

  5. Si la pâte d'argile n'est pas polie, décorée ou émaillée, un émail naturel, un émail au sel, un émail aux algues ou un émail rayé au feu peut être révélé.

   

  matières premières

  1. L'argile utilisée doit être de l'« argile Fuki », de l'« argile Itayama », de l'« argile Kowa » ou de l'« argile schisteuse », ou un matériau de qualité équivalente.

  2. Le feldspath et la silice utilisés dans l'émail doivent être du « feldspath de Sanage » ou de la « silice de Mikawa », ou de qualité équivalente.

• Scène de travail

  Scène de travail

  Tokoname, l'un des six anciens fours à céramique du Japon, a produit une grande variété d'objets au cours de ses 900 ans d'histoire, de la fin de l'époque Heian à nos jours. Sa production comprend des articles du quotidien tels que des jarres, des pots, des assiettes, des bols, des vases et des pots de fleurs, ainsi que des pipes en terre cuite et des articles sanitaires. Parmi ceux-ci, les ustensiles à thé en argile vermillon (fabriqués à partir d'une argile riche en fer, cuite à haute température pour obtenir une couleur vermillon caractéristique) sont relativement récents à TOKONAME Yaki (Pottery), leur production s'étant étendue de la fin de l'époque Edo au début de l'ère Meiji. Ils sont depuis devenus l'une des céramiques emblématiques de TOKONAME Yaki (Pottery). Nous allons ici présenter le processus de fabrication des théières en argile vermillon.

  Étape 1 : Mélanger le sol

  L'argile recueillie est soumise à une élutriation (ajout d'eau et décantation à plusieurs reprises afin de ne retenir que l'argile à grains fins) puis malaxée soigneusement. L'argile rouge se caractérise par sa forte teneur en fer.

  

  Étape 2 : Tourner sur un tour de potier

  Nous utilisons un tour de potier pour façonner chaque pièce. Nous commençons par le corps de la théière, en veillant à ce que son épaisseur soit uniforme. Une attention particulière est portée à la base où reposera le couvercle. Nous fabriquons ensuite le couvercle, l'anse, le bec, etc. Une fois chaque pièce terminée, nous la laissons sécher partiellement, en nous assurant que le séchage soit homogène.

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  Étape 3 : Finaliser chaque partie

  Une fois l'humidité évaporée et le matériau ayant atteint la consistance souhaitée, utilisez une spatule ou un outil similaire pour retirer l'excédent. À ce stade, assurez-vous que le corps et le couvercle soient de même dimension. Ajustez soigneusement la matière en vérifiant régulièrement l'ajustement. Enfin, polissez chaque pièce. Le rendu final dépendra grandement de la précision du polissage à cette étape.

  

  工程4： 組み立て

  Les pièces finies sont assemblées. On commence par fixer la passoire à thé. Un trou rond est percé dans le corps de la théière à l'aide d'un outil semblable à un compas, et la passoire y est insérée. Ensuite, on fixe le bec verseur et la poignée. À ce stade, la qualité du produit fini dépend de la dureté homogène de chaque pièce. Fort de son expérience, l'artisan évalue avec précision la dureté de chaque élément.

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  工程5： 乾燥

  Laisser sécher la théière assemblée.

  

  Étape 6 : Polissage de la surface

  Le produit séché est poli avec un chiffon pour lui donner de l'éclat. Ce polissage répété à chaque étape du processus permet d'obtenir le lustre unique de l'argile rouge.

  

  工程7： 彫刻

  À ce stade, avant la cuisson, la sculpture est réalisée. Des images et des motifs inspirés de l'histoire et de la nature sont minutieusement sculptés à l'aide d'outils de sculpture.

  

  工程8： 焼成

  Il est maintenant temps de charger le four. Les pièces sont cuites à une température d'environ 1100 degrés Celsius pendant 12 à 18 heures. À ce stade, une différence de seulement 10 degrés Celsius dans la température du four peut complètement modifier la couleur des pièces cuites. C'était donc un processus très délicat jusqu'à l'arrivée des fours modernes à température stable et contrôlée par ordinateur. Une fois cuites, les pièces refroidissent dans le four pendant une nuit avant d'en être retirées. Elles rétrécissent d'environ 20 % par rapport à leur état initial, mais la couleur vermillon vibrante, caractéristique de l'argile vermillon, se révèle alors.

  

  Étape 9 : Application et lavage de l’encre

  Le produit fini est poli, puis de l'encre est appliquée sur les zones gravées pour en accentuer la texture. Une fois l'encre rincée à l'eau, le motif gravé apparaît clairement.

  

  工程10： 仕上げ

  Enfin, le corps et le couvercle sont soigneusement frottés l'un contre l'autre, et la théière en argile rouge est terminée.

  

   

• Gros plan

  Gros plan

  TOKONAME Yaki (Pottery), forte de ses 900 ans d'histoire et de son art du moulage à la main.

  Il existe trois principales techniques de fabrication de la céramique TOKONAME Yaki (Pottery) : le tournage, le moulage et le modelage à la main. Parmi celles-ci, le modelage à la main est la plus ancienne, remontant aux origines mêmes de la poterie à Tokoname. C’est aussi l’une des caractéristiques uniques de TOKONAME Yaki (Pottery), rare même à l’échelle nationale. Nous avons rencontré Kengo Maekawa, qui fabrique des vases et des jarres selon la technique du modelage à la main.

   

  «Tour de potier humain»

  M. Maekawa est un artisan spécialisé dans les grandes pièces façonnées à la main. Il les appelle « poterie humaine », utilisant la technique du « yoriko-zukuri », où le potier tourne autour du tour (à une vitesse considérable !) tout en enroulant un épais boudin d'argile. Cette technique est rare dans tout le Japon, mais elle est probablement propre à Tokoname, ville qui produit depuis longtemps de grands objets tels que des jarres et des pots. C'est une technique physiquement exigeante qui fait transpirer même dans l'atelier froid après un certain temps.
  Maekawa explique avoir commencé à pratiquer la poterie artisanale grâce à l'influence de son père, lui-même potier. Elle a grandi en le regardant façonner des tortues à la main, et c'est ainsi qu'elle s'y est mise elle-même.

  

  M. Maekawa crée de grands récipients en utilisant la méthode « Yoriko-zukuri ».

  C'est votre travail, vous ne pouvez donc pas le détester.

  « J'ai décidé de reprendre l'entreprise familiale en CM2 », raconte Maekawa. Il aidait son père dans son travail depuis l'école primaire et trouvait cela intéressant. L'attitude de Maekawa est unique : « C'est du travail, donc on ne peut pas le détester. Il faut l'aimer. » Il le fait quand il en a envie et ne le fait pas quand il n'en a pas envie. Fidèle à sa parole, il a fait ce qu'il voulait depuis son plus jeune âge. Environ deux ans après avoir obtenu son baccalauréat et commencé à aider sa famille, il est parti aux Philippines pendant deux ans pour enseigner la poterie dans le cadre du programme de volontaires japonais pour la coopération internationale. Un parcours professionnel atypique pour un artisan.
  À son retour, son père lui dit de réfléchir lui-même à ce qu'il voulait fabriquer, et il se dit : « Que dois-je faire maintenant ? » Tandis que ceux qui l'entouraient allaient apprendre à gagner leur vie, Maekawa fabriquait des poteries en utilisant ses propres méthodes, comme le coulage et le pressage à la main.

  

  Un grand vase était placé au pied de l'atelier.

  La torsion des mains est une technique vieille de 900 ans.

  Finalement, s'il a opté pour la méthode la plus simple, le modelage à la main, c'est parce que son père, qui souhaitait devenir artisan traditionnel, est décédé sans avoir obtenu son diplôme, suite à des circonstances imprévues. Maekawa avait alors 29 ans. Lorsqu'est venu son tour d'obtenir son diplôme d'artisan traditionnel, il a choisi de se consacrer au modelage à la main, une méthode qu'il avait apprise en observant son père travailler depuis son enfance.
  La poterie façonnée à la main est magnifique. Nombre de pièces sont de grande taille, comme des jarres, des braseros et des vases, mais la caractéristique de TOKONAME Yaki (Pottery) est qu'elle n'est pas émaillée. Les teintes brun-rougeâtre et brunâtre qui se développent grâce à une cuisson à une température relativement basse, d'environ 1150 degrés Celsius, dégagent une puissance et une présence indescriptibles. « Je tiens à préserver les grandes pièces façonnées à la main. C'est la seule façon de les réaliser », explique M. Maekawa. Le modelage à la main est une technique restée inchangée depuis 900 ans, et pourtant, elle est d'une perfection absolue.

  

  Des morceaux d'argile épais et filiformes sont enroulés pour former la forme d'un récipient, et les éventuels interstices sont comblés à la main.

  Accueillez la nouveauté

  J'ai entendu dire par un membre de l'association que Tokoname jouit d'une réputation de ville idéale pour devenir artiste. L'institut de recherche en céramique et d'autres structures de la ville accueillent des jeunes et se concentrent sur la formation de leurs successeurs. De ce fait, de nombreux jeunes d'autres préfectures viennent à Tokoname avec l'ambition de devenir céramistes. Il existe un décalage de mentalité entre la génération d'artisans formés à « donner l'illusion du fait machine, même pour du fait main » et les jeunes qui aspirent à devenir artistes. Des difficultés peuvent donc survenir, mais le fait que la moitié des quelque vingt personnes qui arrivent chaque année finissent par s'installer est déjà une belle réussite. M. Maekawa lui-même a encadré des jeunes venus vivre chez lui, une expérience qu'il juge stimulante et enrichissante. Le respect de la tradition, l'intégration de la nouveauté et l'adaptation aux évolutions font partie intégrante des neuf siècles d'histoire TOKONAME Yaki (Pottery).

  

  Les braseros empilés au centre feraient un joli rafraîchisseur à vin ou un vase à fleurs.

  Profil d'artisan

  ​Kengo Maekawa

  Né en 1947 (Showa 22).
  Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il a commencé à aider dans l'entreprise familiale de poterie. Il se spécialise dans les grandes pièces façonnées à la main, une caractéristique de TOKONAME Yaki (Pottery).

  

  « La poterie rétrécit à la cuisson, donc j'ai vraiment envie de créer des choses qui se dilatent. Comme du pain, par exemple. »

  Anecdotes

  TOKONAME Yaki (Pottery) utilisée dans les grottes de suikinkutsu (grottes de la harpe d'eau)

   

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    Il s'agit d'une suikinkutsu (grotte à harpe d'eau) située dans l'ancienne résidence de la famille Imai à Mino. Celle-ci a été restaurée à l'aide d'un ancien pot en céramique TOKONAME Yaki (Pottery) ayant servi à la fabrication de washi (papier japonais), et non d'un pot réalisé par M. Maekawa.