Tonnellerie de cèdre d’Akita
Des éléments de baignoires remontant aux XVe et XVIe siècles sont apparus sur l’ancien emplacement du château d’Akita. Des registres remontant au début du XVIIe siècle, établis par l’une des anciennes familles du clan Akita, attestent que des baignoires étaient utilisés chez un fabricant de saké dans le district actuel d’Ogatsu-cho.
Par ailleurs, il existe des exemples du XIXe siècle concernant différents types de barils et de cuves préservés par la famille Aoyagi vivant dans un autre district, celui de Kakunodate-cho. Ils sont recouverts d’une couche de laque et on utilisait des bandes de cuivre et de bambou, et ce sont les formes qui sont suivies aujourd’hui.
Les bois des plantations naturelles de cèdre local ont un grain fin et droit et, hormis leur parfum merveilleux, ils ne sont pas sujets à la déformation car le bois bouge rarement. La grande qualité du bois contribue à la convivialité de cet artisanat et procure à la fois un charme et un sentiment de qualité aux personnes qui utilisent ces baignoires et ces tonneaux. Le parfum du bois explique en partie la valeur de produits tels que les baignoires japonaises, les baignoires à sushi, les cuves à bière, les flacons de saké et les bacs à riz. Les pots de fleurs, eux aussi, bénéficient du bois d’une autre manière, tout comme les bonbonnières et les porte-parapluies.
Caractéristique
Le cèdre naturel Akita, au-delà de ses beaux anneaux de croissance annuels, de sa beauté naturelle, de son parfum riche, est résistante à l’étirement et au rétrécissement, ce qui empêche toute déviation du produit fini, faisant d’elle un excellent matériau d’artisanat. Les cèdres Akita sont fabriqués en bois avec ce matériau merveilleux qui apporte une grande chaleur à la vie quotidienne.
Fabrication
La méthode de production se décompose en six étapes fondamentales. Les lamelles individuelles du tonneau, « kure », sont réalisées à partir de planches de bois fines à grain droit. Les planches sont ensuite façonnées en forme de tonneau au moyen d’un tour intérieur et d’un tour extérieur spécifiques. Lorsque les lattes du kure prennent la forme d’un tonneau, les anneaux de bambou extérieurs sont liés, puis le bas et le haut sont mis en place. Le socle en bois sera ensuite poli, puis revêtement de résine combinée ou de tanin kaki achèvera la finition.
