Menuiserie d’Edo
Dès le début de la période Edo (1600-1868), le shogunat a incité un grand nombre de personnes compétentes à s’installer et à travailler à Edo (Tokyo). L’artisanat a progressé grâce à la formation d’enclaves dans les districts de Kanda et de Nihonbashi destinées à des spécialistes tels que les menuisiers, les forgerons et les teinturiers.
Au Japon, vers le milieu de la période Edo, le développement d’une société de consommation a entraîné une spécialisation des charpentiers, certains fabriquant des pièces en bois courbé, tandis que d’autres fabriquaient des écrans et des portes, d’autres encore bâtissaient des édifices religieux et des palais. Des ébénistes et des menuisiers se sont également formés et sont toujours en activité à ce jour.
Alors que l’ébénisterie et la menuiserie fines de Kyoto se sont développées suite aux exigences de la cour impériale et de la cérémonie du thé, le style qui distingue encore Edo Sashimono a évolué en satisfaisant aux exigences des classes de guerriers, des marchands et des acteurs de Kabuki vivant à Edo. Ce style distinctif d’Edo s’exprime essentiellement par une construction robuste et une brièveté de forme, tout en évitant les ornements inutiles et en maximisant les effets d’un grain attrayant. De tous les bois exploités, le shimakuwa, un mûrier de l’île de Mikurajima, est peut-être le meilleur et le plus renommé.
La palette de produits proposés aujourd’hui inclut des coffres, des bureaux, plusieurs types de stands et d’étagères. Les boîtes figurent également dans un répertoire qui est enrichi de hibachi, d’objets pour la cérémonie du thé et de pièces en rapport avec la musique japonaise.
Caractéristique
S’il est vrai que le sashimono de Kyoto a servi à produire des articles utilisés par la famille royale et dans les cérémonies du thé, le sashimono d’Edo est unique en son genre car il a servi à produire des objets destinés aux familles de samouraïs, aux marchands et aux acteurs du kabuki d’Edo. Le sashimono d’Edo reflète le caractère fondamental de la période Edo par son absence de décoration, sa forme simple et rigide, et la beauté naturelle de la veinure du bois exposée au plus haut degré. Notamment, les mûriers de l’île de Mikurajima, appelés « mûriers de l’île », constituent le matériau de construction par excellence.
Fabrication
Des ciseaux et des couteaux servent à tailler, sans recourir à des clous, des joints en queue d’aronde et à entrecroiser les doigts dans les bois et les planches, qui sont alors raccordés entre eux. Par ailleurs, de petits rabots en bois fait à la main permettent de produire une multitude de finitions et de motifs sur les côtés des planches. Si la variété des techniques de construction est invisible au dehors, c’est le recours exhaustif à ces techniques dans des lieux invisibles qui aboutit à un produit fini utilisable pendant des décennies.
