Au milieu de l'époque d'Edo, le commerce du carthame et d'autres marchandises a entraîné une augmentation des mouvements de population en provenance de la région de Kyoto, et la culture de la fabrication d'autels bouddhistes et d'objets religieux a été introduite depuis Kyoto.
Dans ce contexte, les artisans qui avaient appris les techniques de sculpture à Edo commencèrent à travailler sur la sculpture de traverses, d'éléments d'autel bouddhistes et d'autres objets similaires.
Plus tard, il commença à produire des autels bouddhistes en réunissant des laqueurs, des artistes maki-e, des métallurgistes et d'autres artisans.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. La structure de la « base en bois » est assemblée à l'aide d'« assemblages à tenon et mortaise ».

  2. La construction du palais sera basée sur la méthode « hijiki-masugumi » (entretoises et crochets).

  3. La peinture sera réalisée à la main avec de la laque raffinée.

  4. Appliquer la feuille d'or en utilisant les techniques maki-e et « finition mate ».

   

  matières premières

  1. Le bois utilisé doit être du pin, du cèdre, du zelkova, du sen, du tilleul, du cyprès, du magnolia ou du katsura, ou un bois de qualité équivalente.

  2. Les ferrures métalliques doivent être en cuivre, en alliage de cuivre ou en un métal de matériau équivalent.

  ３ 漆は、天然漆とすること。

• Scène de travail

  Scène de travail

  YAMAGATA Butsudan (Household Buddhist Altars) sont fabriqués par sept artisans. Examinons de plus près chaque étape de leur fabrication.

  Étape 1 : Préparation du bois

  Ce procédé représente la majeure partie de la construction en bois. Tout d'abord, le bois, parfaitement séché, est découpé, puis l'intérieur et l'extérieur de l'autel bouddhiste sont assemblés provisoirement. Tous les éléments sont découpés en fonction des dimensions de la poutre de support en bois préalablement fabriquée.
  Ce processus à lui seul prend un mois, ce qui en fait une tâche très longue et fastidieuse.

  

  Étape 2 : Palais

  En assemblant de petits morceaux de bois, un palais complexe et pourtant magnifique est temporairement érigé dans le sanctuaire intérieur. Le bois utilisé est choisi parmi des essences faciles à travailler, comme le tilleul, le cyprès et le magnolia. Après l'assemblage des poutres, de petits caissons sont montés, une opération qui prend dix jours, même à deux.

  

  工程3： 彫刻

  Ce sont des sculptures qui ornent les impostes et les piliers. Les décors sont sculptés dans du bois de tilleul tendre. Les motifs décoratifs s'inspirent des arabesques et représentent des fleurs à la fois éclatantes et discrètes, comme des pivoines et des chrysanthèmes, ainsi que des oiseaux tels que des paons, des grues et des phénix, et des figures célestes.
  De nombreux artisans fabriquent leurs propres outils de sculpture selon leurs préférences, et ils choisissent ces outils en fonction du manche qu'ils sculptent.

  画像をクリックすると動画が再生されます

  Étape 4 : Peinture

  On applique et polit la laque, et ce processus est répété pendant deux mois. Comme la laque sèche plus facilement en milieu humide, on place du papier humide au fond d'une boîte en bois appelée « furo » pour faciliter son séchage.

  

  Étape 5 : Matériel

  Après avoir transféré le dessin sur une plaque de cuivre ou de laiton, des centaines de ciseaux différents sont utilisés pour créer des motifs subtils sur la plaque métallique.
  La dernière étape du travail du métal consiste à appliquer un plaquage noir ou doré, ce qui renforce encore la solennité de l'autel bouddhiste.

  画像をクリックすると動画が再生されます

  工程6： 蒔絵

  Avant de réaliser une peinture raffinée à la laque, celle-ci est filtrée environ sept fois à l'aide de papier japonais afin d'éliminer les fines poussières. Comme son nom l'indique, le « makie » consiste à saupoudrer de la poudre d'or et d'argent sur le motif laqué, ce qui confère à la peinture un éclat particulier et la met en valeur.

  

  Étape 7 : Marquage à chaud et assemblage

  En pressant délicatement des feuilles d'or enduites de laque dissoute dans de l'alcool sur l'autel, on obtient rapidement une structure dorée. Les feuilles d'or utilisées sont extrêmement fines : un gramme d'or est étiré sur un mètre carré, et jusqu'à 1 300 feuilles sont nécessaires pour un seul autel.
  Comme la fine feuille d'or est sensible au vent, nous gardons les fenêtres fermées pour éviter les courants d'air, même en plein été. C'est un travail très exigeant qui demande beaucoup de patience.
  L'utilisation de baguettes en bambou pour l'application de feuilles d'or est une technique permettant d'éviter que l'électricité statique ne fasse coller les feuilles d'or aux baguettes.
  L'autel bouddhiste est achevé à la toute fin de toutes les étapes, lorsqu'il est assemblé.

  

   

• Gros plan

  Gros plan

  YAMAGATA Butsudan (Household Buddhist Altars) bouddhistes de Yamagata, une région profondément enracinée dans la foi des montagnes.

  Les mains jointes, je me tourne vers l'autel bouddhiste, pensant à mes ancêtres. Yamagata, avec ses imposantes montagnes sacrées, est une ville de marchands et d'artisans de la région de Tohoku, riche en bois pour la fabrication des autels bouddhistes. La solennité de YAMAGATA Butsudan (Household Buddhist Altars), réalisés en bois des montagnes environnantes et en laque, est le fruit d'une tradition de 300 ans qui prend en compte les sentiments des fidèles.

   

  Un savoir-faire cultivé dans un pays entouré de montagnes et de nature.

  Entourée de montagnes, Yamagata est depuis longtemps une région où les techniques de travail du bois et de la laque sont profondément ancrées. On raconte que les autels bouddhistes y furent introduits au milieu de l'époque d'Edo, lorsque Hoshino Kichibei Hirotaka les rapporta d'Edo. Il était sans doute inévitable que l'art de la fabrication d'autels bouddhistes, qui représente le summum de l'artisanat, prospère à Yamagata, une région pauvre en ressources forestières et en laque de haute qualité.
  Les autels bouddhistes de Yamagata, qui se répartissent principalement dans la région de Tohoku, apaisent les cœurs depuis plus de 300 ans.

  La division du travail a permis une compréhension plus approfondie de la technologie.

  « Nous fabriquons des autels bouddhistes selon un système de division du travail depuis l'ère Meiji environ », explique Yoshio Suzuki, un artisan traditionnel qui participe également à la sculpture des autels. « Autrefois, une seule personne réalisait toutes les étapes, ce qui freinait le développement de la région. En répartissant les tâches, nous sommes devenus le premier centre de production d'autels bouddhistes du Tohoku. » Un artisanat basé sur la division du travail ne peut fonctionner que si chacun remplit ses fonctions. Si les compétences d'un artisan sont insuffisantes, le savoir-faire des autres s'en trouve compromis. En revanche, la répartition des tâches permet à chaque artisan de perfectionner ses compétences, ce qui contribue à la qualité et à la perfection des autels bouddhistes.

  

  Marquage à chaud. Son application sur une surface plane est plus complexe que la gravure.

  La partie essentielle de la division du travail pour les autels bouddhistes : la vente d’autels bouddhistes

  « Aujourd'hui, nous ne vendons plus en gros ; nous fabriquons sur commande. » Shotaro Inoue vend des autels bouddhistes depuis des générations, perpétuant ainsi une tradition de fabrication artisanale. Autrefois, la production et la vente étaient souvent dissociées, mais de nos jours, de plus en plus de vendeurs d'autels bouddhistes comme M. Inoue emploient de nombreux artisans. La proximité de l'atelier lui permet de transmettre immédiatement les demandes des clients aux artisans. « Vous savez, les maisons sont plus petites aujourd'hui. Les dimensions des pièces dédiées aux autels bouddhistes ont changé, et nous constatons une demande croissante pour des autels plus compacts. » L'évolution des conditions de logement insuffle un vent de fraîcheur à la tradition des autels bouddhistes.

  Un autel bouddhiste plaqué or est la forme de base d'un autel bouddhiste.

  Pourquoi est-il nécessaire de déployer tant d'efforts pour honorer ses ancêtres ? « Quand on prie devant un autel de qualité, le cœur trouve la paix. On ne peut y parvenir avec un autel bouddhiste bon marché », explique M. Inoue. Un autel bouddhiste, qui diffuse une lumière éclatante tout en inspirant un sentiment de calme, apporte la sérénité à ceux qui prient et célèbrent les commémorations.
  On observe depuis peu une augmentation du nombre d'autels bouddhistes en bois dur, mais la forme traditionnelle d'un autel bouddhiste reste l'or. Le geste de joindre les mains face à la lumière est une tradition japonaise ancestrale. La lumière est considérée comme un symbole du soleil, source de bienfaits pour tous.

  

  Un autel bouddhiste de Yamagata qui prend en considération les sentiments de ceux qui prient.

  Un véritable artisan refuse de faire un travail dont il n'est pas satisfait.

  Des sculptures délicates, des palais construits en assemblant de minuscules morceaux de bois pour former des temples : le travail est impeccable. « Certains de nos prédécesseurs disaient : “Je ne suis pas satisfait !” et détruisaient leurs créations. De notre point de vue, c’était un accomplissement enviable. » Il semble que l’époque où Suzuki a grandi était une période où les artisans tiraient une immense fierté de leur travail.

  Une structure robuste qui peut servir à inhumer les ancêtres pour des générations.

  « L’autre jour, j’ai restauré un autel bouddhiste vieux de 200 ans », raconte M. Inoue, marchand d’autels bouddhistes. Il se charge également de la réparation et du remontage d’autels anciens. Ces derniers peuvent être démontés et parfaitement restaurés en les repeignant à la feuille d’or et à la laque. Malheureusement, ceux fabriqués avec des matériaux bon marché sont tout simplement jetables.
  Un bel autel bouddhiste ne fait que s'embellir avec le temps. Les moins chers s'usent tout simplement. Cependant, les modes de vie ont changé. Si l'on utilise un fourneau à l'intérieur, les taches sur la feuille d'or deviennent impossibles à enlever. Il semble que les anciennes habitudes contribuaient à prolonger la durée de vie des belles choses.

  Le bois de Yamagata est parfaitement adapté à la laque de Yamagata.

  Récemment, la production locale de laque a considérablement diminué, et la laque importée est devenue monnaie courante. Cette dernière s'est même invitée dans le monde de l'artisanat traditionnel. « On le remarque à l'usage, mais le bois de Yamagata est celui qui se prête le mieux à la laque de Yamagata », explique M. Suzuki, qui a connu une époque où la laque locale n'était plus utilisée.
  Le bois, imprégné de la puissance spirituelle des montagnes de Michinoku, est sans doute idéal pour la fabrication d'une laque nourrie par l'énergie de ces mêmes montagnes. Bien sûr, nos ancêtres, qui ont vécu des bienfaits des montagnes de Michinoku, seraient certainement plus heureux d'être asservis avec du bois provenant de ces mêmes montagnes.
  Ces YAMAGATA Butsudan (Household Buddhist Altars), évoquent un sentiment de gratitude envers nos ancêtres qui vivaient au cœur de l'environnement naturel hostile du Tohoku et qui ont protégé l'agriculture et les montagnes.

  

  Les techniques utilisées pour la fabrication des autels bouddhistes sont également appliquées à la construction de sanctuaires portables.

  Anecdotes

  Pourquoi dépensent-ils autant d'argent pour commémorer une personne décédée ?

   

  • 

    Les montagnes de Yamagata. Peut-être la puissance de la neige constituait-elle autrefois une menace naturelle irrésistible pour les hommes.

  • 

    Le fait de prier devant un autel bouddhiste honore-t-il non seulement ses ancêtres, mais témoigne-t-il également d'une considération pour l'avenir ?