La région de Sanjo était un lieu où le bouddhisme prospérait, à tel point qu'elle était surnommée « Sanjo, la capitale du bouddhisme ». Au milieu de l'époque d'Edo, un temple abritant ce qui était considéré comme le plus grand complexe de temples de la région de Hokuriku y fut construit.
Lors de sa construction, de nombreux artisans locaux de Sanjo ont participé sous la direction et les conseils de maîtres charpentiers, ébénistes et métallurgistes venus de Kyoto.
Par la suite, avec la diffusion du bouddhisme Jodo Shinshu, centré autour de ce temple, la fabrication d'autels bouddhistes commença dans la région. Les bases de son statut actuel de centre de production furent posées au milieu de l'époque d'Edo.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. La structure de la « base en bois » est assemblée à l'aide d'« assemblages à tenon et mortaise ».

  2. Les linteaux doivent être soit des « linteaux en forme d'arc », soit des « linteaux en forme de fougère ».

  3. La construction du palais doit être réalisée selon la méthode « masu-gumi » ou « hijiki-masu-gumi ».

  4. La peinture sera réalisée à la main avec de la laque raffinée.

  5. Appliquer le maki-e (laque avec de la poudre d'or ou d'argent) et la feuille d'or.

   

  matières premières

  1. Le bois utilisé sera du pin blanc japonais, du cèdre japonais, du magnolia, du paulownia, du zelkova, du cyprès, du ginkgo ou de l'if, ou un bois de qualité équivalente.

  2. Les ferrures métalliques doivent être en cuivre, en alliage de cuivre ou en un métal de matériau équivalent.

  ３ 漆は、天然漆とすること。

• Scène de travail

  Scène de travail

  Étape 1 : Préparation du bois

  Fabriqué en bois soigneusement sélectionné, le corps principal de l'autel bouddhiste est réalisé à l'aide d'assemblages à tenon et mortaise (le même style que dans l'architecture des temples, où le bois est creusé, ajusté et assemblé sans clous).

  

  Étape 2 : Construction du palais

  Le temple et le palais sont construits selon un système modulaire avec une charpente en bois traditionnelle japonaise, créant ainsi la grandeur d'un palais.

  

  工程3： 彫刻

  Après avoir choisi un motif, la pièce est sculptée dans le bois à l'aide de plusieurs types d'outils de sculpture.

  

  Étape 4 : Fabrication des raccords métalliques

  Il est fabriqué à partir de cuivre et d'alliages de cuivre, en utilisant plusieurs types de ciseaux et des techniques de forgeage traditionnelles à la main.

  

  Étape 5 : Peinture

  Utilisant de la laque naturelle, la finition est obtenue par l'application de plusieurs couches selon des techniques de peinture à la main.

  

  工程6： 蒔絵

  La finition sera réalisée selon les techniques élégantes du maki-e plat et du maki-e à effet rouille.

  

  Étape 7 : Marquage à chaud

  En utilisant des feuilles d'or pur et en employant des techniques telles que les finitions brillantes et mates, nous ajoutons une touche de splendeur à votre autel bouddhiste.

  

  工程8： 組み立て

  Chaque composant, réalisé grâce à une division du travail, est assemblé avec précision tout en effectuant de fins ajustements pour créer l' SANJO Butsudan (Household Buddhist Altars) final.

   

• Gros plan

  Gros plan

  SANJO Butsudan (Household Buddhist Altars) fabriqués selon des techniques que seuls des artisans qualifiés peuvent maîtriser.

  Les autels bouddhistes font tellement partie de notre quotidien que nous n'y prêtons guère attention. Pourtant, à y regarder de plus près, on découvre un univers d'une richesse insoupçonnée. Nous nous intéressons ici aux éléments métalliques de ces autels et avons rencontré le ferronnier Tanaka et le laqueur Yamaura.

   

  Sanjo, ville réputée pour son travail du métal, se caractérise surtout par ses ferrures métalliques.

  La préfecture de Niigata est réputée pour ses autels bouddhistes. L' SANJO Butsudan (Household Buddhist Altars) est l'un des trois autels reconnus comme artisanat traditionnel. Sanjo est une ville célèbre dans tout le pays pour son travail du métal. Les autels bouddhistes qui s'y sont développés depuis l'époque d'Edo présentent naturellement des ornements métalliques finement travaillés. « Les ornements métalliques d'un autel bouddhiste comprennent des ferrures extérieures visibles sur les portes et des ferrures intérieures, chacune étant fabriquée individuellement », explique Tanaka, artisan métallier. Il nous montre différents ornements, dont la taille varie de 5 à 30 centimètres environ. « Le travail des artisans métalliers est complexe. Ils doivent d'abord savoir dessiner les motifs sur le métal. Ensuite, ils maîtrisent la gravure sur métal et la chimie. Enfin, ils colorent le métal. »

  

  Les tiroirs de l'usine de M. Tanaka débordent d'outils.

  Même avec 100 bouteilles, je peux immédiatement dire laquelle utiliser.

  Alors, comment se déroule exactement le travail dans cet atelier de métallurgie ? Tout d’abord, à partir du croquis, on prend les dimensions et on réalise le gabarit sur une plaque de cuivre. « Je réfléchis à la façon d’agencer les pièces sur une seule plaque de cuivre pour en tirer le meilleur parti, puis je trace les lignes. » Ensuite, les bords de chaque pièce sont sculptés au ciseau à chantourner. En ouvrant les tiroirs alignés juste à côté de M. Tanaka, on découvre une montagne de ciseaux à chantourner aux pointes légèrement incurvées. Parmi ces plus de cent ciseaux, il recherche celui qui correspond exactement à la courbe dessinée sur le croquis. « Cela peut paraître fastidieux, mais ce n’est pas si difficile. Après des années de pratique, je n’ai plus besoin de chercher longtemps ; je sais instinctivement : “Ah, c’est celui-ci qu’il me faut pour cette courbe.” C’est parce que je les fabrique moi-même. Je les confectionne à partir de limes usées et d’autres outils de ce genre. » Il s'avère que ce métallier fabrique non seulement des objets en métal, mais aussi des outils. Je suis vraiment impressionné par l'étendue de son travail.

  

  Il existe bien plus de 100 ciseaux à parer les bords.

  C'est quelque chose qu'on peut faire avec de l'entraînement, mais on ne peut pas en faire un métier à moins d'être compétent.

  Après avoir retiré le rebord et dessiné un motif à l'intérieur au crayon, l'étape suivante consiste à graver l'intérieur du rebord. Tenant un ciseau dans sa main gauche, il frappe la plaque de cuivre à plusieurs reprises avec un marteau. Il frappe continuellement de minuscules points d'environ 2 mm pour créer des lignes. Une fois le motif gravé, il remplit les espaces restants avec du nanako. « On appelle cela du nanako car les points ronds sont disposés avec précision, comme des œufs de poisson. Cela demande beaucoup d'habileté. Il faut travailler à une certaine vitesse. » Après cela, il découpe le rebord, le façonne, et le travail du métal est terminé. Ensuite, il le colore par oxydation ou sulfuration selon l'utilisation prévue de la pièce, et c'est fini.

  Je veux faire la différence en accomplissant un travail vraiment de qualité.

  Même les ferrures métalliques d'un autel bouddhiste exigent un tel travail. Il n'est donc pas étonnant que les autels artisanaux soient si chers. « Un autel bouddhiste, c'est avant tout une question de main-d'œuvre », explique le laqueur Yamaura. « Aujourd'hui, les ferrures métalliques peuvent être fabriquées par pressage, ce qui a permis de réduire les coûts. Nous importons également beaucoup de Chine. » Cette tendance à la baisse des coûts se propage à tous les secteurs de l'artisanat traditionnel. Yamaura a vu évoluer le secteur des autels bouddhistes et déclare : « Tout le monde s'efforce de produire à bas prix, mais même avec la production industrielle, nous ne pouvons pas rivaliser avec les pays où le coût de la main-d'œuvre est faible. En termes de prix, nous ne pouvons pas rivaliser avec la Chine. À notre époque, je pense que la seule façon de survivre est de se différencier. Nous devons faire du bon travail et affirmer clairement notre différence. Et je pense qu'il existe une réelle demande pour cela. »

  

  L'autel bouddhiste est orné d'œuvres d'art finement travaillées.

  Le travail de Sanjo est intéressant précisément parce qu'il est mené par un individu.

  La beauté des objets artisanaux réside dans leur originalité. « Avec les presses, il faut fabriquer le socle en bois en fonction de la presse. Cela limite la créativité et empêche de créer ce que l'on souhaite. Or, nous voulons créer des pièces originales. »
  Du fait de sa production à petite échelle, SANJO Butsudan (Household Buddhist Altars) peuvent être fabriqués selon la volonté de chaque artisan de préserver un savoir-faire traditionnel.
  M. Yamaura est fier du fait que « les autels bouddhistes incarnent le savoir-faire traditionnel ». Il estime que c'est précisément grâce à cette concentration d'artisans qualifiés que les objets faits main de grande qualité sont réévalués à l'ère qui s'annonce. Il déclare : « Même s'ils voient le jour, tout est vain sans les artisans. L'artisanat est une division du travail ; il ne peut fonctionner si une seule pièce manque. J'espère pouvoir continuer à travailler dur jusqu'à ce que ce moment arrive. »

  Profil d'artisan

  Yusuke Tanaka

  Métallurgiste Yusuke Tanaka.
  Son père était également métallurgiste, et il aidait l'entreprise familiale depuis le collège. L'atelier de M. Tanaka se trouve à l'intérieur de leur maison.

  M. Hideo Yamaura, artisan laqueur.
  Le père de M. Yamaura était lui aussi artisan laqueur. Son atelier d'autels bouddhistes regorge de merveilles.

  

  Anecdotes

  Les autels bouddhistes sont très écologiques.

  Les autels bouddhistes et l'écologie peuvent sembler sans lien au premier abord, mais si on les considère sous l'angle de la « fabrication » plutôt que du « culte », on réalise qu'ils sont en réalité très respectueux de l'environnement. Fabriqués à partir de matériaux naturels utilisés au Japon depuis des siècles, les autels bouddhistes sont entièrement recyclables. Le recyclage était pratiqué au Japon bien avant l'adoption de lois telles que la « Loi sur le recyclage des appareils électroménagers ». Les autels bouddhistes témoignent de l'esprit écologique profondément ancré dans la culture japonaise.
  laque
  La laque qui recouvre l'autel bouddhiste est une peinture naturelle. Elle remplit plusieurs fonctions : elle sert à la fois de revêtement, de colorant et d'adhésif pour les feuilles d'or et autres matériaux. Appliquée généralement à la main, la laque est dosée avec précision, ce qui évite presque tout gaspillage, contrairement aux aérosols. Ce matériau est particulièrement adapté au climat humide du Japon, car il sèche plus rapidement en milieu humide.
  cuivre
  Le cuivre est utilisé pour les ferrures métalliques des autels bouddhistes. Les chutes issues du moulage de ces ferrures sont collectées et vendues. C'est un parfait exemple de ce qui, jeté, devient déchet mais transformé en ressource une fois trié. On dit que sa vente peut rapporter entre 10 000 et 20 000 yens par an. Le cuivre restant après le moulage est de haute qualité car exempt d'impuretés ; il est immédiatement fondu et utilisé.
  Ciseau
  L'outil indispensable du métallurgiste est le ciseau. On peut aussi le fondre pour obtenir des ciseaux à tranchants différents. Apparemment, on peut également en fabriquer en refondant de vieilles limes.
  or
  La feuille d'or sert à décorer les autels bouddhistes. Certaines entreprises se chargent même de récupérer les fines paillettes d'or tombées dans la pièce où l'or est appliqué. Celle-ci conserve toute sa qualité car elle est pure, sans aucune impureté.

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    Cet autel bouddhiste est entièrement démontable.

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    Celui de gauche est en laiton, et celui de droite est constitué de chutes de plaques de cuivre.