L’« Engishiki », un code juridique rédigé durant l’époque de Heian, mentionne que du papier washi fut présenté à la cour impériale depuis la province d’Inaba (anciennement Inshu). Plus tard, dans la première moitié du XVIIe siècle, du papier washi fut produit à Aoya, puis, dans la première moitié du XVIIIe siècle, au village de Saji, comme papier officiel destiné au domaine féodal, marquant ainsi le début de la production de papier washi dans la région.
Durant l'époque d'Edo, la production de washi (papier japonais) fut encouragée afin d'atteindre l'autosuffisance au sein du domaine, notamment en fournissant tout le papier nécessaire aux affaires officielles. Dans les régions montagneuses du Japon, où la productivité agricole était faible, la fabrication du papier était activement pratiquée, utilisant le mûrier à papier et d'autres plantes poussant dans les montagnes et les champs comme principales matières premières.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. La fabrication du papier doit être réalisée en utilisant les techniques ou méthodes suivantes :
  (1) En utilisant la méthode de « coulée en flux ».
  (2) Les nattes utilisées doivent être faites de bambou ou de roseaux.
  (3) Pour le « neri » (pâte fermentée), utilisez du tororo aoi (un type de gombo).

  2. Le séchage doit être effectué par « séchage sur planche » ou « séchage sur plaque de fer ».

   

  matières premières

  Les ingrédients principaux seront le mûrier à papier, le mitsumata ou le ganpi.

   

• Scène de travail

  Scène de travail

  Procédé 1 : Matières premières

  Les matières premières, Mitsumata, Kozo et Ganpi, sont trempées dans l'eau pour les ramollir. Ensuite, la couche extérieure noire est soigneusement retirée en la frottant délicatement avec un couteau.

  Étape 2 : Faire bouillir

  Les matières premières sont à nouveau trempées dans l'eau pour ramollir les fibres, puis on ajoute du bambou, de la paille, du chanvre, etc., et un produit chimique alcalin avant de cuire le mélange à la vapeur dans une casserole.

  

  Étape 3 : Laver à l'eau et à l'eau de Javel.

  Les matières premières bouillies sont immergées dans un jet d'eau claire pour un rinçage rapide afin d'éliminer les parties non fibreuses et les résidus chimiques. De la javel est ensuite ajoutée pour blanchir davantage les matières premières, qui sont alors rincées abondamment à l'eau pour éliminer toute trace de javel. Enfin, les saletés, les parties non blanchies et les zones endommagées sont soigneusement retirées à la main.

  

  Étape 4 : Appuyer

  Les fibres brutes sont battues et ameublies, puis coupées à la longueur et à la taille requises. Si l'on souhaite fabriquer du papier coloré, on ajoute la teinture à ce stade, et le papier est chauffé pour obtenir la couleur désirée.

  Étape 5 : Fabrication du papier

  Selon la qualité de papier souhaitée, différentes matières premières sont mélangées pour créer le liquide qui sert de base à la fabrication du papier. On ajoute à ce liquide le mucus extrait des racines de la plante « tororo aoi ». Le liquide obtenu est ensuite prélevé à l'aide d'une « sugeta » (une sorte de cuillère en bois), et les fibres sont entrelacées tout en secouant le récipient afin d'assurer une épaisseur uniforme du papier. Ce processus est répété de nombreuses fois jusqu'à l'obtention d'un papier de l'épaisseur désirée.

  

  Étape 6 : Déshydratation

  Le papier ainsi obtenu est appelé « papier humide ». Des centaines de ces feuilles de papier humide sont empilées puis placées dans un compresseur pour éliminer toute l'humidité.

  工程7： 乾燥

  Décollez délicatement chaque feuille de papier humide du lit de papier essoré et utilisez une brosse pour la fixer au séchoir à linge afin de la faire sécher, en veillant à ne pas créer de plis.

  

  Étape 8 : Découpe

  Le papier séché est inspecté afin de déceler les défauts tels que les trous ou les débris, puis trié en quantités prédéterminées. Enfin, il est découpé aux dimensions appropriées selon son type, par exemple pour la calligraphie.

   

• Gros plan

  Gros plan

  INSHU Washi (Papers) Mille ans d'histoire et de simplicité chaleureuse.

  INSHU Washi (Papers) nourri par le vert des montagnes, le bleu de la mer et les eaux claires des rivières, s'enorgueillit d'une histoire millénaire. De génération en génération, des artisans ont façonné à la main ce papier simple à partir de l'écorce d'arbres tels que le mitsumata et le kozo, évoquant la douceur de la peau d'une jeune fille des montagnes.

   

  La fierté des artisans qui ont préservé une longue histoire et une longue tradition.

  Hisashi Maeda, artisan traditionnel né en 1931, est si énergique et positif qu'on ne devinerait jamais son âge. M. Maeda a chanté une chanson sur la fabrication du papier, transmise de génération en génération depuis l'époque d'Edo.
  « Le papier artisanal d'Inaba, à Inshu, est offert au seigneur. Ce papier, orné du papillon, est destiné au seigneur. On commence à fabriquer du papier dès l'âge de sept ou huit ans, sans encore maîtriser le mélange de la colle. Le bruit de la fabrication est régulier, les rubans rouges sont parfaitement assortis, le papier est fait à la main, les mains le façonnent au son d'un chant, chant qui incarne l'esprit du papetier. » Après avoir terminé le chant, Maeda-san dit avec un sourire malicieux : « Alors, qu'en avez-vous pensé ? C'est une belle chanson, n'est-ce pas ? Et ma voix est belle aussi, pas vrai ? »
  « Le papier d'Inshu possède une longue histoire, mentionnée dans des documents remontant à plus de mille ans. Bénéficiant de cours d'eau limpides et abondants descendant des montagnes profondes, ainsi que de la présence naturelle de mitsumata et de kozo, le papier d'Inaba a prospéré année après année, et l'on raconte que durant l'ère Keicho, il était même exporté outre-mer par le biais du commerce maritime à sceau rouge. »
  « De plus, au début de l’époque moderne, en 1628, un moine itinérant de la province de Mino, qui parcourait le pays, tomba malade ici. Les villageois, d’une grande bonté et d’une profonde compassion, lui prodiguèrent des soins attentifs, et il guérit complètement. En signe de gratitude, avant son départ, le moine leur enseigna une nouvelle technique de fabrication du papier », expliqua Maeda, partageant la tradition et l’histoire du INSHU Washi (Papers).

  

  La détermination inébranlable d'Hisashi Maeda à rester actif tout au long de sa vie est véritablement impressionnante.

  « Non seulement c'est traditionnel, mais la qualité est aussi la meilleure du Japon. »

  La grande qualité du INSHU Washi (Papers) est une source de fierté pour M. Maeda. Sa longue tradition en témoigne, mais le papier à calligraphie en particulier est très apprécié pour sa texture fine et la douceur de ses traits, ce qui lui vaut le surnom de « INSHU Washi (Papers) qui ne casse jamais le pinceau ». Ceci est dû à la qualité supérieure des matières premières telles que le mitsumata et le kozo, ainsi qu'à un processus de fabrication méticuleux et précis, qui lui confère un charme rustique impossible à obtenir avec du papier de pâte à papier.
  De plus, pendant la guerre, INSHU Washi (Papers) a également été utilisé pour les « bombes ballons » (des bombes en forme de ballon d'environ 10 mètres de diamètre fabriquées par l'armée japonaise), et M. Maeda m'a dit qu'il les avait fabriquées dans le cadre de ses efforts de mobilisation étudiante.

  

  L'œuvre de Maeda exploite pleinement le matériau naturel du mûrier à papier.

  La mission de l'artisan n'est pas seulement de respecter la tradition, mais aussi de se lancer des défis en explorant de nouvelles pistes.

  Le rêve de Maeda est, étonnamment, « d'organiser une exposition personnelle à Paris ou à New York ». « J'adore faire de la recherche et développer de nouveaux produits. J'ai même inventé notre machine à fabriquer du papier, et mon rêve est de présenter au monde entier des œuvres inédites. Pour cela, j'aimerais vraiment organiser une exposition personnelle à l'étranger », a déclaré Maeda, les yeux pétillants.
  « Il y a tant à faire que je n'ai pas le temps de vieillir. Certes, la demande de papier washi a diminué, mais je n'ai jamais été pessimiste. Bien sûr, nombre de mes collègues artisans ont cessé leur activité, mais je tiens bon », dit-il en désignant deux rouleaux calligraphiés, accrochés à l'entrée, à l'endroit le plus en vue. Ces rouleaux, écrits par le grand prêtre d'un temple local, portaient les inscriptions « L'esprit du débutant pour la vie » et « L'activité pour la vie ».

  

  Rouleaux calligraphiés portant les inscriptions « Esprit du débutant pour la vie » et « Actif pour la vie ».

  Anecdotes

  Ce document comprend des éléments qui expliquent les techniques traditionnelles de fabrication du INSHU Washi (Papers) à l'aide d'illustrations anciennes.

  karu (couper)
  Vapeur
  peler
  bouillir
  blanchiment
  Frapper
  effort
  Sec