À la fin de l'époque d'Edo, un menuisier de la ville de Nita, dans la préfecture de Shimane, utilisant comme modèle un boulier fabriqué par un artisan d'Hiroshima, créa un magnifique boulier en utilisant comme matériaux du chêne, du prunier et du bambou, que l'on trouvait dans la région.
Plus tard, lorsque les artisans de la ville de Yokota mirent au point un tour manuel pour façonner les perles, la production augmenta considérablement, jetant ainsi les bases de l'industrie locale. La grande qualité des bouliers donna naissance au dicton : « Quand on pense aux bouliers, on pense à Unshu. »

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. Le séchage doit être effectué selon les techniques ou méthodes suivantes :
  (1) Dans le cas des grumes, elles doivent être séchées à l'air pendant au moins six mois à l'état brut et pendant au moins deux semaines à l'état de « grume brute ».
  (2) Pour les matériaux de charpente, le bois brut doit être séché à l'air pendant au moins six mois, et le bois coupé doit être séché à l'air pendant au moins six mois.

   

  2. Le procédé de fabrication des balles doit être réalisé en utilisant les techniques ou méthodes suivantes :
  (1) Après le dégrossissage initial, les finitions sont réalisées à l'aide d'un tour rond et d'un rabot rond.
  (2) Chanfreinage et nettoyage des trous.
  (3) Lorsque vous utilisez Onoore comme matériau pour perles, utilisez la « viande rouge » et colorez-la avec de l’oxyde de fer rouge, du minium et de la « poudre de gira ».

   

  3. Lors de la construction du fût, le matériau du fût doit être « recouvert » tout en laissant la « couche extérieure » intacte.

   

  4. La construction de la structure doit être réalisée en utilisant les techniques ou méthodes suivantes :
  (1) Les joints des cadres gauche et droit doivent être réalisés à l'aide d'un tenon rond ou d'un tenon triangulaire pour le cadre supérieur et d'un tenon triangulaire pour le cadre inférieur.
  (2) Ajouter des œillets.
  (3) La surface supérieure du cadre doit être arrondie.
  (4) Le panneau de support du cadre doit être un « panneau sculpté », un « panneau plat », un « panneau perforé » ou une « barre ronde », et le « panneau sculpté » doit être « chanfreiné ».
  (5) Le cadre doit être poli à l'aide de feuilles de prêle et de micocoulier ou de matériaux aux propriétés équivalentes, puis ciré à l'aide de cire à bois.

   

  5. L'assemblage doit être réalisé en utilisant les techniques ou méthodes suivantes :
  (1) Les arbres doivent être assemblés avec la « peau » orientée vers le haut.
  (2) Après avoir serré le cadre, effectuez un bouchage.
  (3) Utilisez des attaches en bambou à œillet, des attaches à tige arrière et des œillets en forme d'étoile.

   

  matières premières

  1. Le bois d'œuvre doit être fabriqué à partir d'essences telles que le chêne, le cyprès, le buis, le prunier, l'ébène, le palissandre ou d'un bois de qualité équivalente.

  2. Le matériau principal doit être du bambou Madake ou Moso, et doit être dans un état fuligineux ou équivalent.

  3. Le matériau du cadre doit être en ébène ou en un matériau de qualité équivalente.

• Scène de travail

  Scène de travail

  La fabrication des UNSHU Soroban (Abacus) est un processus extrêmement complexe, presque entièrement manuel. Elle comprend 187 étapes, chacune nécessitant un procédé spécifique selon le matériau. Nous allons ici les présenter brièvement.
  Les matériaux utilisés dans les abaques sont :
  Les perles sont fabriquées à partir d'hippopotames provenant des préfectures de Tochigi, Gunma, Saitama et Iwate ; de bois de chaise de Kagoshima ; de buis de Kagoshima et de Thaïlande ; et d'ébène d'Afrique.
  Le cadre est fabriqué en bambou transformé et en bambou japonais. Il est également fabriqué en ébène, en ébène veiné (d'Asie du Sud-Est) et en bois spécialement renforcé.

  Processus 0 : Processus de fabrication de la balle

   

  

  1. Journal
  2. Séchage
  3. Owari/horizonomi
  4. Séchage de l'Aratama
  5. Nettoyage des balles rugueuses
  6. Amuse-gueules
  7. Balayage du trou à mi-distance
  8. Coupes de finition
  9. Chanfreinage
  10. Teinture
  11. Polissage
  12. Nettoyage des trous de finition
  13. Sélection

  

  Processus 0 : Processus de fabrication de l'arbre (poutre)

   

  

  1. Aratake
  2. Sélection
  3. Découper en rondelles
  4. Petites coupures
  5. Découpe
  6. Arashi Shinkoki
  7. Sélection
  8. Décollement de la peau
  9. Touches finales
  10. Polissage de finition
  11. Couper à la longueur standard
  12. Chanfreinage
  13. Nakasanzashi

  

  Processus 0 : Processus de fabrication du cadre.

  1. Journal
  2. Séchage
  3. Sélection du bois
  4. Sélection
  5. Coupez en petits morceaux et laissez sécher.
  6. Correction du désalignement
  Ensuite, la structure est divisée en ses composants individuels : le « cadre central », les « cadres supérieur et inférieur », les « cadres gauche et droit » et le « panneau arrière ».

  Étape 0 : "Nakasan"

  1. Perçage de trous
  2. Poncer les deux côtés
  3. Découpe de la rainure centrale
  4. Appliquer les cellules en haut et en bas.
  5. Couper à la longueur standard.
  6. Finition des surfaces supérieure et inférieure
  7. Nettoyage final des trous
  8. Finition double face

  

  Étape 0 :« Cadres supérieur et inférieur »

  1. Perçage des trous de roulement
  2. Couper à une longueur fixe.
  3. Réalisation des mortaises
  4. Sculpture en rainure sur le panneau arrière
  5. Découpe triangulaire
  6. Insertion de l'œillet
  7. Finition intérieure
  8. Nettoyage final des trous

  Une fois tous les éléments de la structure assemblés, une structure temporaire est mise en place. Les poutres sont insérées selon les techniques d'« insertion par poutre centrale » et d'« insertion par cinq poutres », puis assemblées dans la structure temporaire.

  

  La prochaine étape est
  1. Enfoncez une balle dans le sol.
  2. Insérez la tige de support.
  3. Installation du cadre inférieur
  4. Insertion de la plaque de support
  5. Fermeture du cadre
  6. Attaches à œillets en bambou, attaches pour tige arrière
  7. Poussée d'arrêt
  8. Polissage intermédiaire
  9. Marquage des points de positionnement
  10. Polissage de finition
  11. Finition finale
  12. Inspection finale
  13. Produit fini

  

   

  

   

  
• Gros plan

  Gros plan

  Le meilleur boulier du Japon est fabriqué dans une ville imprégnée de mythologie.

  Depuis environ 160 ans, depuis 1832 (Tenpo 3), la tradition du UNSHU Soroban (Abacus) a été préservée ici à Yokota par de nombreuses mains.
  La ville de Yokota est le principal centre de production de bouliers au Japon, assurant environ 70 % de la production nationale. Des matériaux de haute qualité tels que le bouleau, le buis, l'ébène et le bambou sont systématiquement sélectionnés, et chaque boulier est fabriqué avec soin par des maîtres artisans perpétuant la tradition.

   

  L'histoire de la ville de Yokota et du boulier

  Pourquoi l'industrie du boulier a-t-elle vu le jour et s'est-elle développée ici, dans la ville de Yokota ? M. Matsuura, président de la coopérative de boulier d'Unshu, explique :
  Yokota est depuis longtemps une région où le « tatara » (une importante méthode japonaise ancienne de fabrication du fer qui produit du fer de haute pureté à partir de sable ferrugineux et de charbon de bois, l'acier particulièrement excellent étant appelé « tamahagane », matière première indispensable à la fabrication des sabres japonais) a prospéré, et des marchands ambulants y ont circulé depuis des temps immémoriaux. L'origine du UNSHU Soroban (Abacus) remonterait à l'époque où l'on a commencé à le fabriquer après avoir vu le boulier que portait un marchand ambulant.
  À l'origine, cette région connaissait d'importantes chutes de neige, ce qui nécessitait le développement d'activités autres que l'agriculture. L'ardeur au travail des habitants et la production de pruniers, dont les fruits servaient alors à fabriquer des perles de boulier, ont également contribué à son essor.
  « De plus, lors de la distribution des UNSHU Soroban (Abacus), les marchands de sashimi locaux transportaient des abaques avec les fruits de mer de la mer du Japon, voyageant jusqu'à Kanto et Tohoku, et les abaques prospéraient grâce à leur grande qualité. »

  

  Chozo Ishihara, l'artisan du boulier au sourire radieux.

  Nous avons interrogé un maître artisan, fort de 48 ans d'expérience dans la fabrication d'abaques, sur l'essence même de cet instrument.

  Chozo Ishihara, un homme au sourire radieux, est un maître fabricant de bouliers né en 1930. Bien entendu, il continue à fabriquer des bouliers quotidiennement. Nous avons interrogé M. Ishihara sur ce qui l'a inspiré à entreprendre ce travail.
  « Juste après avoir obtenu mon diplôme, j'ai trouvé un tout autre emploi. Puis mon père est décédé et j'ai dû subvenir aux besoins de ma famille. Je suis donc devenu apprenti chez un fabricant de bouliers, un ami de mon père. J'avais 23 ans à l'époque, c'était donc un début d'apprentissage très tardif. » « Vu mon âge, mon maître m'a dit : "Tu dois apprendre le métier en un an. Je ne m'occuperai pas de toi plus d'un an." »
  Alors, forcément, j'étais désespéré. Avec le recul, je pense que c'était une forme d'éducation exigeante. Je m'inclinais même devant des apprentis plus âgés, bien plus jeunes que moi, et leur demandais de m'apprendre. Mon maître était sans doute comme tous les autres, mais il était très discret et ne m'a jamais dit quoi faire ni comment le faire. De 7 heures du matin jusqu'à la tombée de la nuit, je travaillais assidûment à la fabrication d'abaques. Et bien sûr, je n'ai pas pris un seul jour de congé pendant toute une année.
  « Mon maître se contentait de juger le résultat du travail, bon ou mauvais. Je ne crois pas que ce genre de monde existe encore, pas vous ? Les apprentis doivent observer discrètement le travail de leur maître et s’inspirer de ses techniques. C’est le seul moyen de progresser », dit Ishihara en repensant à son apprentissage.
  « Mes compétences se sont considérablement améliorées, et j'ai pu montrer mon boulier à mon maître ; son “C'est bien” m'a comblé de joie. » Depuis lors, Ishihara fabrique assidûment des bouliers lui-même depuis 48 ans.

  

  Les avions préférés d'Ishihara

  La vie d'un artisan dépend de ses outils.

  Dans l'atelier de M. Ishihara, des rabots, des forets et des ciseaux à bois usés sont soigneusement rangés. La fabrication des abaques comporte de nombreuses étapes et, de plus, elle n'est pas divisée en tâches spécialisées ; une seule personne réalise toutes les étapes. Aujourd'hui encore, la plupart sont fabriqués à la main, ce qui explique l'importance des outils.
  « Eh bien, sans outils, un artisan n'est qu'un vieil homme ordinaire… je suppose. Ce rabot a raboté les cadres en bois des abaques pendant 48 ans, tout comme moi. » Étonnamment, M. Ishihara utilise les mêmes rabots et ciseaux à bois depuis son apprentissage. « Plus on utilise un outil, plus il nous convient, ou plutôt, plus on crée un lien avec lui. » « C'est pourquoi, même si la lame du rabot casse, je l'affûte moi-même à l'angle et au tranchant que je préfère. Si je ne l'entretiens pas moi-même, ça ne me semble pas correct. » Non seulement les rabots, mais aussi le marteau posé négligemment sur la table et les ciseaux à bois rangés individuellement dans le porte-outils sont presque tous des outils qu'il utilise depuis plus de 40 ans. J'ai eu le sentiment d'avoir été témoin non seulement des techniques traditionnelles, mais aussi d'un esprit qu'il ne faut jamais oublier.

  

  Vue de l'atelier de M. Ishihara.

  Profil d'artisan

   

  UNSHU Soroban (Abacus) Ishihara (Nagakumo), un artisan traditionnel du boulier d'Unshu
  Né en 1930 (Showa 5). Après avoir obtenu son diplôme de l'école agricole et forestière de Yokota dans la préfecture de Shimane, il a étudié sous la direction de Soichi Abe et s'est consacré à la maîtrise des techniques de fabrication d'abaques.
  Il fabrique des boulier chez lui depuis 1952. Il est directeur de l'Association des artisans traditionnels de la préfecture de Shimane. Depuis 1996, un espace dédié aux boulier est aménagé à côté du Hall de l'industrie traditionnelle UNSHU Soroban (Abacus), où les artisans présentent leur savoir-faire.

  Anecdotes

  À propos de l'origine et de l'étymologie du mot « abaque »

  Le boulier est depuis longtemps considéré comme un outil fondamental d'apprentissage, au même titre que la lecture et l'écriture. Explorons ses origines et son histoire.

  L'origine du boulier
  Au sens large, le terme englobe les abaques en argile et en sable utilisés en Mésopotamie vers 400-300 av. J.-C., ainsi que les abaques à rainures de la Grèce et de la Rome antiques. Cependant, il désigne généralement ceux utilisés actuellement dans diverses régions d'Asie, comme le Japon, la Chine et la Corée.
  En Chine, on l'appelle (Suan-Pan), et en Corée, on l'appelle (Chupan).
  Plusieurs théories expliquent pourquoi « 算盤 » se prononce « soroban », mais l’idée la plus naturelle et la plus représentative est qu’il s’agit d’une forme corrompue de la prononciation chinoise « suanpan ». Cependant, la théorie selon laquelle il proviendrait de « 走盤 » (sōban) a récemment gagné en popularité.
  Outre « 算盤 » (abaque), les caractères « 十露盤 » (tenroban) étaient également utilisés dans le passé, mais il existe plus de 50 autres caractères kanji utilisés comme équivalents phonétiques.

  Histoire du boulier
  Les plus anciens documents attestant son existence figurent dans des ouvrages chinois de la dynastie Han (vers la fin du IIe siècle), mais la version actuellement en usage aurait existé avant 1106 (sous la dynastie Song). Sa diffusion rapide s'est produite entre le XIVe et le XVIe siècle.

  L'introduction du boulier
  Bien que des méthodes de calcul traditionnelles existassent au Japon avant l'invention du boulier, sa rapidité a favorisé son essor parallèlement au développement du commerce et des transports. Il a probablement été introduit au Japon par des marchands et des moines bouddhistes ayant voyagé en Chine, mais la date exacte reste incertaine.
  D'après divers documents, on pense qu'il a été importé de Chine dans les années 1570 (à l'époque d'Oda Nobunaga).