Durant l'époque d'Edo, de nombreux paysans qui ne pouvaient vivre uniquement de l'agriculture se rendaient dans la région de Kumano, à Kishu (actuelle préfecture de Wakayama), ou dans la région de Yoshino, à Yamato (actuelle préfecture de Nara), pour y travailler pendant la basse saison. À leur retour, ils achetaient des pinceaux et de l'encre fabriqués dans ces régions et les revendaient comme marchands ambulants. C'est ainsi que naquit le lien entre Kumano et les pinceaux.
On raconte que les pinceaux de Kumano sont apparus à la fin de l'époque d'Edo, lorsqu'un habitant de Kumano, qui avait appris l'art de la fabrication de pinceaux chez le fabricant officiel de pinceaux de la famille Asano, seigneurs du domaine KUMANO Fude (Brushes), retourna dans son village et enseigna la technique aux villageois.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. Pour brûler et frotter les cheveux, utilisez les cendres de balles de riz.

  2. Pour couper 2 pouces, utilisez un morceau de bois d'un pouce et des ciseaux.

  3. Le mélange des cheveux doit être effectué par « pétrissage » (y compris dans les cas où le « pétrissage » est effectué après le « mélange au bassin »).

  4. Utilisez du fil de chanvre pour nouer les fils.

   

  matières premières

  1. L'oreille de la tige doit être faite de poils de chèvre, de cheval, de cerf, de chien viverrin, de belette ou de chat, ou de poils d'animaux d'une matière équivalente.

  2. Le matériau du fût sera du bambou ou du bois.

• Scène de travail

  Scène de travail

  La ville de Kumano, premier producteur de brosses du pays, doit son succès aux techniques de fabrication de brosses qui se sont transmises sans modification au sein de la population.
  La fabrication des pinceaux se divise en plusieurs étapes, comme la fabrication du manche et celle de la tige, chacune étant entièrement réalisée à la main par l'artisan concerné. La précision et la méticulosité de leur travail sont tout simplement exceptionnelles.
  Cette fois-ci, nous allons expliquer le processus étape par étape, divisé en deux phases : « la mise en forme de l’épi de riz » et « la mise en forme de la tige ».

   

  <Façonner l'épi de riz>

  Étape 1 : Choix et coiffure

  Selon le type de brosse à fabriquer, la qualité des poils bruts est sélectionnée parmi les matières premières nécessaires, puis triée en poils utilisables et poils non utilisables. Les poils sont ensuite pesés et combinés en fonction de la brosse spécifique à réaliser.

   

  Étape 2 : Lissage à chaud et soin capillaire

  Les cheveux sont saupoudrés de cendres de balles de riz brûlées, puis repassés, et enveloppés dans une peau de daim avant d'être frottés. Ce procédé élimine le sébum des cheveux, les lisse et facilite l'absorption de l'encre.

  

   

  Étape 3 : Alignement des cheveux

  Après avoir peigné le duvet, les cheveux sont rassemblés par petites quantités pour les uniformiser.

  

   

  Étape 4 : Enlever les poils morts et les poils frottés

  Les pointes des cheveux sont parfaitement alignées, et à l'aide d'un petit couteau, les cheveux crêpés ou emmêlés sont soigneusement éliminés, grâce à la délicatesse du toucher. Seuls les plus beaux cheveux sont sélectionnés avec soin.

  

   

  Étape 5 : Découpe en fils

  Les poils situés de la pointe jusqu'au bas de la brosse, appelés « poils de vie », « gorge », « ventre » et « taille », sont coupés à leur longueur respective.

   

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  Étape 6 : Mélanger

  Étalez les cheveux coupés en fine couche et mélangez-les en appliquant une fine couche de colle. Retirez les cheveux emmêlés restants et répartissez uniformément les cheveux de différentes longueurs en les mélangeant régulièrement.

   

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  Étape 7 : Paramétrage du noyau

  Les cheveux sont placés sur la bobine et ajustés à l'épaisseur souhaitée. Les cheveux superflus sont retirés, puis les cheveux sont séchés.

  

   

  Étape 8 : Envelopper le tissu

  Pour embellir l'épi de blé, les poils extérieurs sont étalés finement et enroulés autour du noyau séché, puis séchés à nouveau.

  

   

  Étape 9 : Serrage du filetage

  Attachez la base des soies avec du fil de chanvre, marquez-les au fer rouge, soudez-les rapidement à chaud et regroupez-les. L'extrémité des soies est ainsi terminée.

  

   

   

  <Construction du noyau>

  Étape 1 : Choisir l’axe

  Sur la table de tri, sélectionnez une tige dont l'épaisseur correspond à celle de son extrémité.

   

  Étape 2 :​

  Il est chauffé au-dessus d'un feu, et les courbures sont redressées à l'aide d'un outil en bois.

   

  Étape 3 : Couper l’arbre

  La tige sera coupée à la longueur commandée.

   

  Étape 4 : Application de la technique

  Le canon est muni d'un embout en celluloïd ou en bois.

   

  Étape 5 : Tournage (chanfreinage)

  Sur le tour de potier, on taille le bois pour qu'il corresponde à l'épaisseur de la tige.

   

  Étape 6 : Polissage de l'arbre

  Après un dégrossissage à l'eau à l'aide d'une polisseuse, la surface est polie à la cire.

   

  Étape 7 : Fixation du fil

  Percez un trou dans l'extrémité pour y fixer le fil, puis utilisez un poinçon pour fixer le fil.

   

  Étape 8 : Traitement Daruma

  On commence par biseauter l'extrémité de la tige sur laquelle sera fixée la poupée Daruma. Ensuite, on place la pièce fendue sur le tour, on y insère la poupée Daruma en fusion, on détermine sa longueur à l'aide d'une règle, puis on la façonne avec un fer à cheval et un racloir (petit couteau).

   

  Étape 9 : Fixation de la poupée Daruma

  Appliquez de la colle sur la tige, insérez la poupée Daruma, et la tige est terminée.

  Ensuite, vous devrez aligner la pointe de la lame avec la tige.

   

  Étape 10 : Retrait

  Appliquez de l'adhésif sur la tige, insérez la tête de brosse et fixez-la fermement.

   

  工程11： 仕上げ

  Après avoir bien imbibé l'extrémité des poils de colle, enroulez le fil autour et retirez l'excédent de colle en faisant tourner la tige. Une fois la forme des poils fixée, laissez sécher puis remettez le capuchon.

  

   

  Étape 12 : Gravure

  L'inscription est gravée dans le fût à l'aide d'un ciseau triangulaire, puis cette zone est colorée avec un pigment.

  

   

  工程13： 完成

  Et voilà comment on termine un pinceau.

• Gros plan

  Gros plan

  Artisanat traditionnel et paisibles dans une ville tranquille

  La ville de Kumano est sans conteste le premier centre de fabrication de pinceaux au Japon, assurant 80 % de la production nationale. On y compte actuellement environ 1 500 artisans, appelés « maîtres brosseurs ». Parmi eux, les artisans traditionnels, qui se consacrent à la fabrication de pinceaux depuis 40 à 50 ans, sont des maîtres artisans qui créent des pinceaux sur mesure pour les calligraphes de tout le pays.

   

  Formation calme et rigoureuse en calligraphie

  Nous avons rencontré Toshiro Nakagawa, un artisan traditionnel. « À l'origine, Kumano est une ville située dans une cuvette, il y a donc peu de terres et peu d'emplois. Alors, nous avons continué à fabriquer des brosses, et c'est ainsi que la ville est devenue le premier centre de production de brosses au Japon », a commencé Nakagawa, s'exprimant avec un léger accent d'Hiroshima. Par un heureux hasard, sa mère fabriquait des brosses à la maison. Aussi, dès sa sortie de l'école, il est devenu apprenti chez un maître, né à l'ère Meiji et vivant à proximité. Le maître ne leur enseignait que les bases du métier, et les apprentis apprenaient ensuite en observant et en imitant. Chaque jour, samedi et dimanche, ils commençaient à 8 heures du matin et se consacraient à la fabrication de brosses. Après chaque étape (il y en a environ 70 dans la fabrication d'une brosse), leur maître vérifiait la qualité de leur travail. « À chaque fois, mon maître me disait : "Ce n'est pas bon." » Alors, pour progresser et passer à l'étape suivante, j'étais désespéré. Nous étions quatre apprentis à l'époque, mais au bout d'un moment, mon maître a dit à l'un d'entre nous : « Tes mains sont trop faibles, c'est fini pour toi. » Autrement dit, il voulait dire qu'avec ces mains-là, je ne pouvais pas gagner ma vie en fabriquant des pinceaux et que je devais trouver un autre travail. Cette personne n'est jamais revenue. Avec le recul, je pense que c'était une preuve d'affection de me dire si tôt que je manquais de talent. Mais j'étais toujours nerveux en fabriquant des pinceaux, de peur d'entendre ce genre de remarques de la part de mon maître.

  

  Toshiro Nakagawa, qui a consacré sa vie à la fabrication de brosses pendant 49 ans, célèbre cette année ses 49 ans de carrière.

  « Ça se passe bien, ça devrait suffire. »

  Après quatre années d'une formation rigoureuse, l'objectif suivant de Nakagawa, une fois indépendant, était de « créer des pinceaux qui satisferaient l'utilisateur ». Pendant une dizaine d'années, il se consacra exclusivement à cet objectif. Cependant, les pinceaux dont il était satisfait ne rencontrèrent pas l'enthousiasme des calligraphes qui les utilisaient, et il passa de nombreuses années frustrantes à tâtonner. Puis un jour, un grossiste lui dit : « Nakagawa, ce célèbre maître a dit : "Ça avance bien, ça promet." » « J'étais si heureux ! J'ai vraiment eu le sentiment que tous mes efforts dans la fabrication de pinceaux avaient porté leurs fruits. Même aujourd'hui, c'est comme si je travaillais uniquement pour entendre ces mots », confie Nakagawa.
  Un pinceau façonné avec amour et détermination par un artisan de premier ordre est reconnu et utilisé par un calligraphe de premier ordre, et c'est ainsi que naît une calligraphie d'exception. Voilà comment ça marche.

  "La coiffure à la mode en ce moment, c'est du yaoi."

  Nakagawa poursuit : « Les poils sont devenus trop doux, ce qui nous empêche de suivre la cadence. » Autrement dit, les poils d'animaux, matière première importée majoritairement de Chine, sont devenus plus mous, rendant difficile la satisfaction des commandes des professeurs qui souhaitent des pinceaux plus résistants. La cause reste floue, mais il pourrait s'agir d'un problème environnemental, comme une modification de l'alimentation animale ayant altéré la qualité des poils, ou d'un problème économique, comme l'impossibilité d'attendre la croissance des animaux. Quoi qu'il en soit, la quantité de poils répondant aux exigences des meilleurs artisans diminue. KUMANO Fude (Brushes) souffrent également de l'importation de pinceaux bon marché. « Mais… », conclut Nakagawa, « je ne baisserai pas les bras. Au final, c'est une question de savoir-faire. Il faut savoir choisir les meilleures matières premières, perpétuer la tradition artisanale de Kumano et mettre à profit sa passion et son expertise. Je ferai de mon mieux. » Nakagawa dit cela d'un regard doux en contemplant les fleurs de colza de son jardin.

  

  Les compétences impressionnantes de M. Nakagawa dans son atelier à domicile.

  Profil d'artisan

  Toshiro Nakagawa

  Né le 11 janvier 1936.
  Il fabrique des brosses depuis l'âge de 16 ans et célèbre cette année ses 49 ans d'exercice. En décembre 1981, il a obtenu la certification d'artisan traditionnel.

  Anecdotes

  L'histoire de la fabrication des brosses

  On ignore la date exacte du début de la fabrication des pinceaux, mais des inscriptions, probablement réalisées au pinceau, ont été découvertes sur des fragments d'os oraculaires de la dynastie Yin (environ 1600 à 1028 av. J.-C.), suggérant l'existence des pinceaux à cette époque. De plus, des motifs, vraisemblablement dessinés au pinceau, ont été retrouvés sur des poteries peintes datant de la fin du Néolithique. Le plus ancien pinceau connu au monde est le « pinceau de Changsha », découvert sur un site de l'État de Chu (?-223 av. J.-C.) datant de la période des Royaumes combattants en Chine. Il est constitué d'un manche en bambou fin d'environ 16 cm de long, dont l'extrémité est fendue, dans lequel sont insérés des poils de lapin, liés par un fil, puis recouverts de laque. Un autre exemple est le « pinceau de Juyan », découvert avec des engobes de bois de la dynastie Han. Ce pinceau possède un manche en bois d'environ 21 cm de long, dont une extrémité est fendue en quatre sections, et une tête de pinceau de 1,4 cm de diamètre.

  Au Japon, on pense que les pinceaux ont été fabriqués pendant l'ère Taihō (701-714), mais les plus anciens pinceaux existants sont 17 pinceaux roulés fabriqués à partir de poils de lapin, de cerf et de raton laveur, conservés dans la Maison du Trésor Shōsōin.
  Les archives montrent qu'en 812, Kūkai, maître calligraphe, commanda au fabricant de pinceaux Sakana Kiyokawa quatre pinceaux en poils de blaireau (pour l'écriture régulière, semi-cursive, cursive et la copie de sutras) selon les techniques de fabrication de pinceaux de la dynastie Tang, et les offrit à l'empereur. À cette époque, la fabrication de pinceaux commença à se répandre dans diverses régions, du Kantō à Kyūshū. Durant l'époque d'Edo, la production de pinceaux de haute qualité se développa activement comme activité complémentaire pour les serviteurs des samouraïs.

  L'histoire de la fabrication de pinceaux à Kumano remonte à environ 170 ans, à la fin de l'époque d'Edo. À cette époque, Kumano disposait de peu de terres agricoles et l'agriculture seule ne suffisait pas à faire vivre la population. De nombreux paysans partaient travailler pendant la basse saison. Leurs destinations étaient principalement la région de Kumano, dans la préfecture de Kishu (préfecture de Wakayama), et la région de Yoshino, dans la préfecture de Yamato (préfecture de Nara). Après leur travail, ils s'arrêtaient à Nara pour acheter des pinceaux et de l'encre, puis revenaient à Kumano en les vendant comme marchands ambulants. C'est ainsi que naquit le lien entre Kumano et les pinceaux.
  À cette époque, un jeune homme nommé Jihei Inoue (Yasuke Inoue) était fabricant de pinceaux pour le domaine d'Hiroshima. On raconte que Tametsugu Sasaki et Tsuneta Otomaru (Tsunetaro Otomaru) apprirent l'art de la fabrication de pinceaux à Arima, dans la province de Settsu (préfecture de Hyōgo), et revinrent au village pour le transmettre à la population locale. À Kumano, qui ne possédait alors aucune industrie importante, la fabrication de pinceaux devint une nouvelle activité économique et, grâce aux efforts et à la passion des villageois, elle constitua le fondement d'une zone de production. Ces excellentes techniques se transmettent sans interruption depuis 170 ans.