伊萬里・有田燒的起源可以追溯至 16 世紀末期，當時，跟隨豐臣秀吉出兵朝鮮的佐賀宗藩從朝鮮帶回陶工李參平，他在九州北部的有田泉山發現了瓷石。隨後用之製造瓷器，這是日本製作的第一批瓷器，最初叫作伊萬里燒，蓋因其透過伊萬里港進行裝運。

這些瓷器具有各種各樣的品質，有單純的藍色和白色瓷器，亦有絢爛的釉彩瓷器。樣式亦豐富多樣，包括古伊萬里、柿右衛門、金襴手和鍋島等，古伊萬里和柿右衛門瓷器之美備受歐洲人喜愛。事實上，在江戶時代（1600-1868 年），大量的伊萬里有田燒透過荷蘭在日本的專屬貿易基地進行出口。

和過去一樣，如今，除裝飾器皿以外，仍生產許多精美的日式和西式餐具。然而，瓷器的釉彩和精美的白色瓷面及其實用性，依然是日本瓷器最為有名的特徵。