蒔繪技法以金粉和銀粉做裝飾，始見於奈良時代（710-794 年），當時，日本深受中國唐代的影響，後來衍生了各種各樣的技法。在平安時代（794-1185 年），這些技法得到進一步使用和開發，當時，都城已遷至「平安京」（即現在的京都）。
從室町時代（1333-1568 年）開始，京漆器就在日本漆器產業的中心蓬勃發展，當時，茶道風靡京都，漆器行業也隨之發展壯大。多位著名漆工的諸多精美作品和技術訣竅得以傳承，推動了這門工藝的發展，而這門手工藝的品質和設計也同樣出眾。

京漆器的發展歷史十分悠久，深受侘寂思想的影響，展現了質樸簡約的典型日式風韻，與其他製造中心打造的產品有著鮮明的區別。打造漆器時，即使是最微不足道的細節，也極為用心。它們造型優美， 設計出眾，品質卓然，除此之外，亦十分堅固。如今，生產的主要物品是各種餐具、茶道用具以及家具。