19世紀の終わり頃、京都の西陣の夏用の反物の見本を持ち帰り、もともとあった十日町透綾（とおかまちすきや）という織物の技術に応用して、新商品の試作研究が行われました。
この時以来、緯糸の強撚（きょうねん）と整理法の技術研究が熱心に進められ、すでに十日町で織られていた撚透綾（よりすきや）を改良して、緯糸に強撚糸を使用した新地風（じふう）「透綾ちりめん」の試作に成功し、明治中頃から「明石ちぢみ」と名付けられ市場に送り出されました。

• 技術・技法・原材料

  技術・技法・原材料

  技術・技法

  １ 絣織にあっては、次の技術又は技法により製織されたしぼ出し織物とすること。
  （1）先染めの平織りとすること。
  （2）かすり糸は、たて糸及びよこ糸又はよこ糸に使用すること。
  （3）かすり糸の、かすりを手作業により柄合わせし、かすり模様を織り出すこと。
  （4）かすり糸の染色法は、手作業による「くびり」又は「摺り込み」によること。

   

  ２ 縞織、格子織及び色無地にあっては、次の技術又は技法により製織されたしぼ出し織物とすること。先染めの平織、綾織、朱子織、又はこれらの変化織とすること。

   

  ３ しぼ出し織物に用いる地よこ糸は、「明石緯」を使用すること。「明石緯」に使用する糸は、「八丁式撚糸機」により下撚りをした後、布のり、わらびのりその他の植物性糊料を手作業によりもみ込むこと。

   

  ４ しぼ出しは、「湯もみ」によること。

   

  原材料

  使用する糸は、生糸若しくは玉糸又はこれらと同等の材質を有する絹糸とすること。

• 作業風景

  作業風景

  十日町明石ちぢみの作業工程は複雑に別れていますが、大別すると、経糸、緯糸に絣模様をつけ染色し、製織、仕上げになります。糸は生糸、玉糸を使用し、まずその糸に絣模様をつけます。先に定規を作成し、定規にそって、糸に墨で印を付け、摺込みヘラと呼ばれるヘラで染料を糸に摺込んで行きます。緯糸にはちぢみ独特のしぼ（波状のしわ）を出すために、強い撚（よ）りをかけます。こうしてできた糸を織機にセットし、ようやく織りに入ることができるのです。その時も、経緯（たてよこ）の絣模様の位置を見ながら丁寧に織り上げます。最後に湯もみというちぢみ独特の作業をし、しぼを出します。

  工程1： 設計（絣図案制作・定規作り）

  原図案や見本により、方眼紙に柄の位置を決めて、絣図案を作り、どの位置の糸に絣が入るのかを細かく設定します。それからその図案を基に、経絣（たてかすり）、緯絣（よこかすり）を分解して、定規を作ります。

  

  工程2： 撚糸

  生糸、玉糸（ 筋糸ともいい、筋が多くて太い糸のこと。玉繭という二匹の蚕でつくられた繭からとった糸です）を合糸機で引き揃え、撚糸機で撚りをかけて、必要な太さ、強さにします。主として駒撚り（こまより）とします。

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  工程3： 手延べ

  繰返し機で、ボビンや枠に巻取った糸を、経絣、緯絣別に、設計に基づいた本数と長さに手で延べます。

  

  工程4： 墨付け、くびり

  経絣、緯絣、それぞれの絣糸を張り台に張り、絣定規の両端にある、布幅を示す「耳」という部分の印をあわせて、絣模様の位置に墨印をつけます。その後、経糸と緯糸の墨印をつけた部分を、綿糸か平ゴムで硬く括ります。これによりこの部分には色がつかなくなります。くくり方が弱いと、くくった部分まで色が抜けたり、不ぞろいな色になってしまうそうです。

  

  工程5： 摺込み、染色

  墨付けされた必要なところに、摺込みヘラを使って、それぞれ染料をよく摺込んで行きます。色が摺込まれたら、糸をくくり、かせ状にして、地糸（絣のつかない部分）とともに繰り返し揉みながら染めていきます。その後100度ほどの蒸気で色を安定させます。

  

  工程6： 糊付け・上撚り

  明石独特の味わいを出すための作業です。糊付けした緯糸を八丁撚糸機（はっちょうねんしき）を用いて強い撚りをかけます。この糸が、明石緯（あかしよこ）と呼ばれる糸で、この糸が明石ちぢみ独特のしぼを生み出すのです。

  

  工程7： 織り準備、織

  経糸と緯糸により作業が違います。経糸は、くびりをとり、ほぐした後、柄を見ながら男巻き（おまき）に巻き取ります。図柄どおりに巻き取らなければならないので、慎重な作業となります。それから、織機の綜絖目（そうこうめ）と言う部分に1本1本通し、それを2本ずつ、筬（おさ）に通します。標準の本数は1200本程度です。緯糸も、経糸同様くびりをとり、ほぐしてから手繰枠（てぐりわく）に巻き取り、小起こし台（こおこしだい）にかけて最後に織布用の管に巻きます。ようやく織の準備ができ、いよいよ織り上げることができます。織機の綜絖目（そうこうめ）、筬（おさ）に通した経糸の間に緯糸が行き来して、織られて行きます。絣模様は、絣つくりで印をした耳の部分を見て、模様をぴたりとあわせて、1本でもずれのないように織ります。

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  工程8： 仕上げ

  仕上げに、お湯の中で手でまんべんなく揉み、布にしぼを出します。最後に汚れや織むらなどの検査をします。