愛知川の豊かな水と高い湿度といった環境や、近江商人の活躍等により、この地方では鎌倉時代から麻織物が発展しました。
江戸時代には、琵琶湖東岸の彦根市の辺りを支配していた彦根藩の振興によりさらに発展し、安定した地場産業となりました。その頃から染めの技術も大きく進歩し、近江上布独特の上品な絣模様が生まれました。

• 技術・技法・原材料

  技術・技法・原材料

  技術・技法

  １ 生平にあっては、次の技術又は技法により製織された生織物とすること。
  （1）たて糸にはちょ麻糸を、よこ糸には「手うみ」の大麻糸を使用した平織りとすること。
  （2）よこ糸に使用する糸は、水に浸すこと。
  （3）製織には、「いざり機」を用いること。

  ２ 絣織にあっては、次の技術又は技法により製織されたかすり織物とすること。
  （1）先染めの平織りとすること。
  （2）かすり糸は、よこ糸又はたて糸及びよこ糸に使用すること。
  （3）かすり糸のかすり及び耳印を手作業により柄合わせ及び耳合わせをし、かすり模様を織り出すこと。
  （4）かすり糸の染色法は、「羽定規」を用いる「櫛押なせん」又は「型紙なせん」によること。
  （5）しぼ出しをする場合には、「手もみ」によること。

   

  原材料

  使用する糸は、ちょ麻糸又は「手うみ」の大麻糸とすること。

   

• 作業風景

  作業風景

  工程1： 設計

  布のデザインをします。型紙は、色別に作るので、色の数だけ型紙が必要になります。また、型紙と型紙の継ぎ目が出ないように柄の配置を考えなければいけません。

  工程2： 染色

  緯糸を金枠に巻き付ける羽根巻きという作業をします。それに型紙を置いて、駒ベラで染料を置いて行きます。蒸し器で10分程糸蒸しをしたのち、水洗をして乾燥させます。 緯糸だけを染めて、絣の柄にする横絣が一般的ですが、経糸も染める併用絣もあります。また、くくり染め、クシ押捺染め等の染め方をすることもあります。

  

  工程3： 絣わけ

  羽巻きの時にまとめて巻いていたものを一本ずつに分け巻き直し、綛（かせ）の状態にします。それを、糸枠に巻き直し、さらに小管に巻き直します。これで、緯糸は完成です。

  

  工程4： 整経

  織るのに必要な経糸の数や長さを調整します。筬通し（おさどおし）を使って筬に経糸を通し織幅に広げます。つぎに綜こうに経糸を通して、緯糸を通す杼（ひ）道を作ります。

  

  工程5： 手織

  絣模様がずれないように、細心の注意を払って織って行きます。最近では、服地など幅の広い布も手織りするので、高機の種類も多くなりました。