Papel Sekishu

Shimane

Aun que se menciona el Sekishu en el Engishiki, un documento del período Heian (794-1185) sobre el protocolo de la corte, se hace una referencia más directa al papel en el Kamisuki Chohoki, un "Manual para la fabricación de papel" publicado en 1798. Dice que cuando Kakinomotono Hitomaro fue a tomar el puesto de protector de la provincia de Iwami (prefectura de Shimane), enseñó a la gente de aquí como fabricar el papel.
Sekishu Washi se ha fabricado sin cesar durante unos 1300 años. En los primeros días era elaborado por los granjeros en su tiempo libre pero gradualmente se convirtió en un trabajo especializado y hoy el papel todavía se fabrica usando las mimas técnicas y habilidades que en los viejos tiempos.

El papel hecho a mano difiere ligeramente dependiendo de la fuente de fibra de la planta. Las fibras largas del papel kozo hacen que sea muy resistente y flexible. También es muy flexible el papel mitsumata que tiene un ligero brillo. Todavía es más flexible el papel ganpi, que es brillante y no es el preferido de los insectos hambrientos. Producido en grandes cantidades, el papel kozo se usaba en el pasado en los libros de contabilidad por los mercaderes, que se apresuraban a arrojarlo en sus si se producía un incendio, sabiendo que el papel era lo suficientemente fuerte como para resistir su inmersión en agua. Hoy en día se fabrica el papel para los paneles shoji, para caligrafía. àra cartas, sobres, postales y tarjetas empresariales y muchas otras cosas que retienen un carácter distintivo.

Características

El papel de la morera es el más fuerte gracias a sus fibras largas. El papel Mitsumata (edgeworthia chrysantha) es delicado y resistente y tiene un brillo suave. El papel Ganpi es el más delicado, tiene una apariencia brillante y es resistente a los daños producidos por los insectos. El papel de la morera se produce ampliamente y lo usaban los mercaderes para sus libros de contabilidad. Es tan resistente que si se producía un incendio podría tirarse con seguridad al agua sin sufrir daños.

Cómo se crean

La fibra de líber que se recoge de plantas como la morera mitsumata (edgeworthia chrysantha), ganpi, etc., se mezcla con carbonato sódico y se hierve. El agua en la que se han disuelto las fibras se vuelve luego más viscosa al mezclar un material mucilaginoso hecho de raíces de tororo aoi (hibiscus). A continuación se elabora el papel por un método llamado “nagashi-suki” donde herramientas de bambú enredado llamado “takesu” y “kayasu” se usan para mezclar el líquido en el que se han disuelto las plantas en bruto. El proceso se completa al secar el papel al sol mediante unas placas de hierro.

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