BIZEN Yaki (Pottery) possède une longue histoire, remontant à l'époque de Heian. Elle compte parmi les six anciens fours du Japon et est réputée dans tout le pays pour sa poterie (plus précisément, sa « grès ») forte d'une histoire millénaire.
À partir de la fin de la période Muromachi, sa simplicité devint prisée des maîtres de thé, et de nombreux ustensiles de cérémonie du thé furent fabriqués à partir de ce matériau.
Durant l'époque d'Edo, grâce à la protection des domaines féodaux, la céramique de Bizen se répandit dans tout le pays. Au début de l'ère Shōwa, des personnalités telles que Kaneshige Toyō, Fujiwara Kei et Yamamoto Tohide, surnommés les « restaurateurs de BIZEN Yaki (Pottery) », furent désignées Trésors nationaux vivants, et cet artisanat poursuivit son développement constant.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. Le moulage sera effectué par tournage sur roue, par tournage de plaques, par pressage de moule ou par torsion manuelle.

  2. Lors de l'application des motifs sur le matériau de base, la méthode doit être celle des marques à la spatule, des marques au peigne, de la sculpture ajourée, du collage ou de la « sculpture ».

  3. Lors de l'application du plâtre, utilisez du « Tomochi » (un type d'argile).

  4. Créer l'apparence de motifs de feu tels que « sésame », « sankiri », « botamochi », « fuseyaki » ou « aobizen » par le feu.

   

  matières premières

  L'argile utilisée doit être de l'« argile de Hiyose », de l'« argile noire d'Osafune » ou de l'« argile de montagne », ou un matériau de qualité équivalente.

• Scène de travail

  Scène de travail

  Étape 1 : Collecte du Hiyose (sol argileux)

  La terre argileuse, appelée Hiyose, est prélevée au fond des rizières, à une profondeur de 2 à 3 mètres. La terre de Bizen se caractérise par sa viscosité élevée et sa teneur en fer bien équilibrée.

  

  Étape 2 : Pâte de chrysanthème

  Ce procédé consiste à pétrir l'argile raffinée pour l'homogénéiser et éliminer les bulles d'air avant le façonnage. On l'appelle « pétrissage du chrysanthème » car le pétrissage ressemble à une fleur de chrysanthème. C'est une tâche physiquement exigeante, surtout pour les débutants. (Considéré comme un processus crucial et long, il requiert souvent trois ans de pratique.)

  

  工程3： 成形

  (1) Torsion manuelle
  L'argile est disposée sur une table de modelage et malaxée jusqu'à obtenir la forme désirée. Pour les objets aux formes originales, comme les théières, le dégrossissage est suivi d'un façonnage plus précis. Enfin, un couvercle préformé est fixé. La sculpture céramique est une technique de modelage qui permet de créer des figurines, une variante du modelage à la main. Elle désigne la création d'objets concrets tels que des oiseaux, des lapins, des animaux et des personnages. Récemment, certains artistes ont utilisé les techniques de Bizen pour créer des sculptures abstraites et des œuvres d'avant-garde.

  (2) Tour de potier
  Il existe trois types de tours de potier : à main, à pied et électriques.
  Le tournage à la main est une méthode de façonnage de la poterie qui consiste à faire tourner l'argile sur un tour de potier. Autrefois, le tournage à la main était la méthode dominante.
  Tour à pied : Un tour de potier que l'on fait tourner en le faisant tourner avec le pied.
  Tour de potier électrique : Aujourd’hui, je travaille principalement au tour de potier électrique. Il permet des réglages précis, ce qui me permet de créer des pièces uniques aux caractéristiques individuelles.
  Il y a également un tour de potier séparé pour la finition (le façonnage).

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  Étape 4 : À l'aide d'une spatule

  Après le façonnage au tour de potier, divers motifs sont gravés sur la céramique. La faïence de Bizen ne comporte ni peinture ni émail. Même pour les ornements et les pièces finement travaillées réalisées à l'aide de moules, les finitions sont presque toujours effectuées au tour de potier, à l'aide d'une spatule.

  

  Étape 5 : Chargement du four

  Dans BIZEN Yaki (Pottery), où tout repose sur les flammes, l'artiste déploie un soin extrême lors du chargement du four, en imaginant déjà le produit fini. Avant la cuisson, il dispose harmonieusement des pièces de formes variées, certaines enveloppées de paille, d'autres non, plutôt que de juxtaposer plusieurs pièces de même forme. La structure du four à étages comprend l'udo, le premier four, le second four, le kedo et une zone de fumage. Le produit final diffère selon la chambre de cuisson. C'est une caractéristique majeure de BIZEN Yaki (Pottery).

  

  Étape 6 : La cérémonie d'allumage du feu

  La qualité de la pièce finie dépend de la cuisson ; celle-ci est donc réalisée avec soin un jour propice, après avoir prié les dieux. Après les prières et la purification du lieu, c’est un moment intense, accompli avec passion.

  

  工程7： 焼成

  On ajoute du bois de pin rouge parfaitement sec et on entretient le feu. La durée de combustion varie selon la taille du four, mais pendant 10 à 15 jours, l'artiste reste devant le four, luttant contre les flammes tout en observant leurs couleurs. Les flammes passent du rouge à l'orange puis au blanc, et une lutte acharnée se déroule à l'intérieur du four.
  Parfois, on ajoute du charbon de bois pendant la cuisson pour créer un effet de « transformation du four ». Les motifs créés par les flammes sont uniques à chaque pièce, selon son emplacement, l'angle d'incidence des flammes et la façon dont les cendres s'y déposent.

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  工程8： 窯出し

  Défourner est le moment le plus angoissant, après avoir dompté les flammes et sorti les poteries fraîchement créées. Pour l'artiste, c'est une période complexe, mêlant joie et tristesse. C'est à ce moment-là qu'il choisit les pièces qu'il exposera.

  

  工程9： 仕上げ

  Les pièces sont polies au papier de verre ou à la pierre, lavées à l'eau, puis testées pour vérifier leur étanchéité avant d'être finalisées en tant qu'œuvres d'art.

• Gros plan

  Gros plan

  Bizen, où la terre et le feu s'affrontent encore aujourd'hui, perpétuant une tradition millénaire.

  BIZEN Yaki (Pottery), dont les origines remontent à la faïence de Sue, est produite depuis la période Kofun. Parmi les fours traditionnels les plus représentatifs du Japon figurent Bizen, Seto, Tokoname, Tanba, Shigaraki et Echizen, collectivement connus sous le nom des Six Fours Anciens, mais Bizen est le plus ancien four du Japon.
  Sans émail, une argile de haute qualité est cuite lentement au bois de pin, combustible traditionnel. La rencontre et la fusion de la terre et du feu créent une texture simple et rustique. D'une simplicité et d'une sobriété remarquables, elle possède pourtant une présence forte et rassurante. C'est pourquoi on dit qu'elle est à l'origine de la beauté japonaise.

   

  La beauté de la nature à l'état naturel est une caractéristique déterminante de la céramique de Bizen.

  Même ceux qui connaissent peu l'artisanat traditionnel en ont probablement déjà entendu parler. Avec une histoire de plus de mille ans, quel est le secret de son attrait intemporel ? Nous avons interrogé Shozan Horie, artiste BIZEN Yaki (Pottery), ancien directeur de l'Association des potiers BIZEN Yaki (Pottery) de la préfecture d'Okayama et président de BIZEN Yaki (Pottery). Fort de plus de cinquante ans d'expérience et de nombreuses récompenses, il nous explique : « On ne peut fabriquer BIZEN Yaki (Pottery) que lorsque l'argile, le processus de fabrication et la méthode de cuisson sont en parfaite harmonie. L'argile, véritable essence de BIZEN Yaki (Pottery), est extraite du fond des rizières et se nomme « tatsuchi » (argile des rizières). On ne la trouve que dans cette région. Elle est riche en fer, fine et collante. » Généralement extraite en hiver, elle est laissée à sécher aux intempéries pendant un à deux ans, puis mélangée à de l'argile de montagne et à de l'argile noire avant d'être utilisée. En la cuisant lentement et longtemps avec du pin rouge sans application d'émail, on crée la beauté naturelle de l'argile, unique à Bizen.

  

  On l'appelle « pétrissage chrysanthème » car sa forme rappelle celle d'une fleur de chrysanthème. Ce procédé est réalisé avec soin et minutie car il influe sur la qualité du produit fini.

  Le climat local, l'histoire et les facteurs géographiques ont permis à BIZEN Yaki (Pottery) de se faire connaître dans le monde entier.

  BIZEN Yaki (Pottery) s'est développée à partir des méthodes de fabrication de la céramique de Sue durant la période Kofun. On raconte qu'à l'époque Heian, de nombreux potiers ont quitté Oku pour s'installer à Imbe, où le prototype actuel a vu le jour. Ce déménagement s'explique notamment par la présence, à Imbe, de toutes les conditions nécessaires à la création d'œuvres d'exception : une argile de haute qualité, des pins rouges, un climat chaud, ainsi que sa situation géographique le long de la route de Sanyo et sa proximité avec les voies maritimes. Du début à la fin de l'époque de Kamakura, la céramique de Bizen a continué à se perfectionner et a connu un essor fulgurant avec la popularisation de la cérémonie du thé à partir de l'époque Muromachi. En particulier, durant l'époque Momoyama, Toyotomi Hideyoshi, fervent défenseur du style raffiné « wabi » et « sabi », a recommandé BIZEN Yaki (Pottery). De nombreux chefs-d'œuvre de céramique pour la cérémonie du thé ont ainsi été produits, et la céramique a atteint son apogée. La présence de voies de transport terrestres et maritimes a également contribué à sa large diffusion. Plus tard, durant l'époque d'Edo, le seigneur Ikeda Mitsumasa a protégé et On encouragea la production BIZEN Yaki (Pottery) en sélectionnant des maîtres artisans parmi ceux qui travaillaient dans les fours et en leur versant une rémunération. C'est à cette époque que des objets utilitaires tels que des bouteilles de saké, des jarres à eau, des mortiers et des jarres à graines furent produits en grande quantité, et que BIZEN Yaki (Pottery) s'intégra au quotidien.

  

  Les œuvres achevées. Chacune témoigne de la splendeur de la tradition.

  Il n'existe pas deux BIZEN Yaki (Pottery) exactement identiques ; une technique traditionnelle que nous souhaitons continuer à perfectionner.

  BIZEN Yaki (Pottery) tire son caractère de la façon dont la flamme la frappe et dont les cendres s'y déposent. C'est pourquoi même une légère différence dans la disposition des pièces dans le four peut influencer la cuisson. Pour assurer une cuisson uniforme et obtenir un aspect unique, il faut disposer des pièces de formes variées en petites quantités et de manière équilibrée. Cela signifie que toutes les pièces finies ne sont pas cuites ; il faut sélectionner celles à conserver. De plus, BIZEN Yaki (Pottery) ne pouvant être produite par coulage en barbotine en raison du type d'argile utilisé, chaque pièce est façonnée à la main (y compris au tour). C'est pourquoi la production en série est impossible.
  Pour ceux qui utilisent des fours à étages traditionnels comme M. Horie, la cuisson n'a lieu qu'une ou deux fois par an. Ils consacrent donc six mois à la création de leurs pièces, y mettant tout leur cœur et toute leur âme. C'est un milieu impitoyable : un seul échec et six mois d'efforts sont réduits à néant. Dès lors, il est tout à fait naturel de vouloir cuire chaque pièce créée…

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    Quelles couleurs prendront les pièces, en attendant la cuisson ?

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    Un four à pain traditionnel à escalade libre. Sa taille est tout simplement impressionnante.

  « Je n'ai jamais réalisé qu'une ou deux pièces dont je sois vraiment satisfait. Parfois, je trouve une pièce réussie sur le moment, mais le lendemain, je me rends compte du contraire. Plus je crée, moins je suis satisfait. C'est cette profondeur qui rend la poterie si fascinante. C'est un apprentissage de toute une vie. » Ce jour-là, il a pétri l'argile et actionné le tour de potier pour moi, et j'ai été surpris de voir son expression changer dès qu'il a touché la terre. J'ai également été impressionné par la maîtrise de sa technique. En partant, il m'a offert une magnifique pièce de poterie. Le bord était légèrement rugueux, alors il l'a poli avec soin à la lime, en disant : « Si je vous offre cette pièce et que vous vous coupez la lèvre, ce serait une honte pour la faïence de Bizen. » Son ton était doux, mais ses paroles exprimaient le sérieux propre à un artisan expérimenté et le poids des responsabilités qui pèse sur les épaules d'un maître potier attaché à la tradition. C’est ainsi que la tradition ancestrale continue de conquérir le cœur de ceux qui aiment BIZEN Yaki (Pottery).

  Profil d'artisan

  Shozan Horie (de son vrai nom Hiroyuki)

  Né en 1923 à Katsuta-cho, préfecture d'Okayama.
  Il intègre un atelier de poterie en 1937 et construit son propre four en 1964, devenant ainsi indépendant. Il possède un savoir-faire exceptionnel et une grande maîtrise des techniques artisanales complexes.
  Actuellement, il crée principalement des vases et des céramiques pour la cérémonie du thé, et occasionnellement des objets décoratifs. Il est le premier président de l'Association du Cœur de la Céramique de Bizen et membre du conseil d'administration de l'Association des Amis de la Céramique BIZEN Yaki (Pottery) de la Préfecture d'Okayama. Parmi ses distinctions figurent le Prix du Gouverneur de la Préfecture d'Okayama pour Artisan d'Exception, les Prix du Ministre du Travail et du Commerce International et de l'Industrie, ainsi que des sélections pour des expositions traditionnelles, des expositions régionales, l'Exposition d'Art Céramique du Japon et l'Exposition Préfectorale.

  

  Anecdotes

  Transformations principales du four

  BIZEN Yaki (Pottery) est réputée pour ses transformations au four (yohen). Ces transformations désignent les modifications accidentelles qui se produisent dans l'argile et l'émail naturel de la poterie, dues aux conditions de cuisson au four. Ces processus naturels et aléatoires créent une grande variété de motifs.

  Voici quelques-unes des principales variantes cuites au four.
  Sésame
  Il s'agit d'un type d'émail obtenu par la fusion de cendres de bois sur la poterie pendant la cuisson, à haute température, formant ainsi un émail naturel. On l'appelle « tamadare » car il donne l'impression d'être parsemé de graines de sésame. (Sangiri)
  Lorsqu'une pièce de poterie est placée dans un four, elle peut se retrouver partiellement recouverte de charbon de bois ou d'autres matériaux, la protégeant ainsi des flammes directes. De ce fait, ces parties subissent une cuisson en réduction, ce qui leur confère une couleur gris-bleu ou gris foncé. (Ce phénomène est appelé « hidasuki » ou « cercle de feu »).
  Ce phénomène se produit lorsque les composants alcalins de la paille utilisée pour empêcher les poteries de coller entre elles pendant la cuisson réagissent avec le fer contenu dans l'argile, ce qui provoque l'apparition de stries brun-rougeâtre à la surface des poteries. On peut également l'écrire « hitasuki » (緋襷). (Botamochi)
  Lorsqu'un petit objet est placé sur un plus grand pendant la cuisson, la zone où repose l'objet n'est pas directement exposée au feu et aux cendres, ce qui crée un motif rougeâtre épousant la forme du plus grand objet. Ce procédé est également connu sous le nom de « manju-nuke » (un type de porcelaine). (Aobizen)
  Normalement, la faïence de Bizen est cuite en atmosphère oxydante, ce qui lui confère une couleur rougeâtre. Cependant, selon sa position dans le four, elle peut être cuite en atmosphère réductrice, modifiant ainsi la teneur en fer de l'argile et lui donnant une teinte bleutée. Il arrive parfois qu'une cuisson bleue soit obtenue artificiellement.

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