Lames forgées de Sakai
Les armes à feu et le tabac sont apparus au Japon au milieu du XVIe siècle, introduits par les Portugais. À cette époque, de petits couteaux de tabac sont forgés à Sakai et le shogunat Tokugawa décerne aux forgeurs de Sakai un sceau particulier garantissant leur qualité.
Sakai a par ailleurs bénéficié de droits de vente exclusifs et la notoriété de l’avant-garde de Sakai Uchihamono a ainsi pu se répandre dans tout le pays. Ensuite, au milieu de la période Edo (1600-1868), le deba-bocho ou couteau pointu fait son apparition et laisse place à des couteaux de toutes sortes, servant principalement à la préparation des aliments.
Les cuisiniers japonais proposent une palette complète de couteaux de cuisine pour tous les besoins, et la majorité d’entre eux seraient équipés de Sakai Uchihamono. La particularité de ces couteaux est la finesse de leur tranchant et de leur pointe, dont la réputation demeure toujours aussi bonne.
Caractéristique
On trouve des couteaux Sakai pour tous les usages, comme le démontre le fait que la plupart des chefs en possèdent un. Leur point commun réside dans les bords bien aiguisés.
Fabrication
Le Sakaia uchihamono est typiquement fabriqué en soudant conjointement de l’acier doux (jigane) et de l’acier dur (hagane). Le fer servant à produire le « jigane » est un acier très doux, contrairement à celui utilisé pour le « hagane » qui renferme une grande quantité de carbone et a été durci par trempage. Dans la mesure où le hagane dur et le jigane mou sont forgés conjointement, la lame coupera bien sans se plier ni se casser.
