On dit que l'origine de cet artisanat remonte à Hayashi Matashichi, qui servait le seigneur Hosokawa Tadatoshi, devenu souverain de la province de Higo en 1632, et qui incrustait des armes à feu et des gardes d'épée.
Durant l'époque d'Edo, outre la famille Hayashi, de nombreux chefs-d'œuvre de tsuba (gardes de sabre) de type Higo subsistent, provenant notamment des familles Hirata, Nishigaki, Shimizu et Kanki. Après l'édit d'abolition du sabre de 1876, la production s'orienta vers les accessoires et ornements personnels, avec des produits conçus pour s'adapter aux évolutions de la vie quotidienne.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. La pâte est façonnée à la main en « coupant », « en rasant », « en martelant », « en polissant », « en perçant » ou « en soudant ».

  2. Le tissu doit être coupé à la main dans trois ou quatre directions (verticale, horizontale et diagonale), ainsi que sculpté, ajusté ou sculpté en relief.

  3. Les plaques et fils métalliques, qui ont été coupés à l'aide d'une matrice, de ciseaux ou d'un ciseau, doivent être martelés à l'aide d'un marteau et d'un bois de cerf.

  4. Pour enlever la texture du tissu, utilisez une spatule métallique, un bâtonnet à enlever la texture, un grattoir et une lime pour « écraser » ou « raser » les coupures à la surface du tissu.

  5. La gravure des cheveux doit être réalisée en « coupant » ou en « sculptant » à l'aide d'un outil de coupe ou d'un ciseau à graver les cheveux.

  6. Pour le polissage de surface, utilisez du charbon de magnolia et une planche de magnolia ou une planche de paulownia pour « affûter » ou « niveler » la surface, puis utilisez de la poudre à polir ou une tige à polir pour « polir ».

  7. L'élimination de la rouille est effectuée en appliquant sur la surface un « liquide antirouille » unique, qui a été transmis comme une tradition.

  8. La prévention de la rouille consiste à faire bouillir des feuilles de thé, à appliquer de l'huile végétale ou de la laque, puis à cuire le tout.

   

  matières premières

  1. Le métal utilisé pour le tissu doit être du fer, du cuivre, du laiton ou du cuivre rouge.

  2. Le métal utilisé pour le martelage sera de l'or, de l'argent, du cuivre, de l'or bleu ou de l'argent ocre.

• Scène de travail

  Scène de travail

  HIGO Zogan (Inlay) consiste à creuser des rainures dans une base en fer, puis à y incruster des plaques ou des fils d'or et d'argent. Il existe plusieurs façons de créer ces rainures, mais la technique de base de HIGO Zogan (Inlay) est appelée « nunomegiri » (découpe à motifs). Nous allons vous montrer comment réaliser une broche incrustée selon la technique du nunomegiri.

  Étape 1 : Préparation de la pâte

  Nous façonnons la plaque de fer en la limant.

  Étape 2 : Polissage du tissu

  Utilisez une lime pour polir soigneusement la surface du fer. Commencez par une lime à gros grain et passez progressivement à des grains plus fins, en polissant la surface jusqu'à ce qu'il ne reste plus de rouille ni de saleté.

  

  Étape 3 : Préparation de la pâte

  La pièce incrustée est placée sur un établi appelé « support en résine » et fixée. Ce support est fabriqué par l'artiste lui-même, qui applique une épaisse couche d'un mélange de résine de pin et de poudre à polir sur une planche. La résine ramollissant facilement à la chaleur et durcissant à température ambiante, elle est chauffée au chalumeau pour que la pièce incrustée adhère parfaitement au support. Une fois refroidie, la pièce est solidement fixée. La surface ainsi obtenue est ensuite polie à la lime ou au papier de verre pour la rendre encore plus lisse.

  

  Étape 4 : Esquisse

  1. Placez une feuille de papier fin sur le tissu et tracez-en le contour. Retirez le papier du support et positionnez le motif à l'intérieur du tissu, en dessinant les contours au pinceau. 2. Fixez le contour sur le support en résine et repassez-le légèrement au burin par-dessus le papier, en laissant une légère marque sur le tissu. 3. Retirez le papier fin et reportez les marques du burin sur le tissu au pinceau. Parfois, le contour est dessiné directement au pinceau sur le tissu, sans papier fin.

  

  Étape 5 : Couper dans le sens du fil du tissu

   

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  Des rainures sont creusées dans le tissu à l'aide d'un ciseau. Les entailles sont réalisées dans quatre directions : verticalement, en diagonale à droite, en diagonale à gauche et horizontalement. Plus l'espacement entre les entailles est faible, mieux c'est ; 5 à 10 rainures doivent être creusées à moins d'un millimètre d'intervalle. 1. Creusez dans le sens du grain vertical du tissu. 2. Une fois tous les sens verticaux creusés, faites pivoter le support en résine et creusez en diagonale vers la droite. Ajustez l'angle des entailles en faisant pivoter le support en résine, en veillant à conserver une posture et un angle de mouvement constants avec le ciseau. Procédez de la même manière pour les rainures en diagonale vers la gauche et horizontalement. Ajustez la pression afin que la profondeur des rainures soit la plus importante verticalement, puis en diagonale à droite, en diagonale à gauche et enfin horizontalement.

  

  Étape 6 : Découper la forme

   

  

  L'or, l'argent et l'or bleu (un alliage d'or et d'argent) sont utilisés pour la marqueterie. L'artisan utilise un rouleau pour étirer le métal à incruster jusqu'à obtenir une épaisseur uniforme de 0,08 mm, soit quatre fois plus épaisse que les feuilles de métal utilisées pour la marqueterie de Kyoto. C'est pourquoi HIGO Zogan (Inlay) est également appelée « marqueterie de haute qualité ». La feuille de métal à incruster est découpée à l'aide d'une matrice pour créer les éléments du motif. Cette matrice est fabriquée par l'artisan lui-même afin d'épouser parfaitement la forme du motif. Les pièces d'or et d'argent découpées sont placées sur une plaque et chauffées au feu. Cette opération, appelée « recuit », améliore la flexibilité des pièces d'or et d'argent, leur permettant d'adhérer fermement au tissu et réduisant ainsi le risque qu'elles se décollent.

  

  Étape 7 : Insertion

   

  

  Les pièces ou fils d'or et d'argent recuits sont placés sur le métal de base et martelés avec précaution à l'aide d'un bois de cerf afin qu'ils s'y incrustent. Une fois que le motif du tissu gravé sur le métal devient visible à travers la surface des pièces d'or et d'argent, le processus passe à l'étape suivante.

  

  Étape 8 : Serrage

  Le tissage visible des pièces d'or et d'argent incrustées dans le métal de base est éliminé à l'aide d'un marteau spécial. Ce procédé lisse la surface des pièces d'or et d'argent et assure leur parfaite imbrication avec le tissage du métal de base.

  工程9： 磨き

  La surface est frottée et polie à l'aide d'un bâton. Après polissage, elle est à nouveau martelée avec un bois de cerf pour la fixer.

  

  Étape 10 : Retirer la texture du tissu

   

  

  1. À l'aide de la pointe de l'outil à détapisser, appuyez et aplanissez la texture du métal de base le long des bords des incrustations d'or et d'argent. Une fois la texture des bords éliminée, posez l'outil à plat et procédez de même sur les zones plus larges. 2. Après avoir aplani la texture, utilisez un grattoir pour lisser la surface.

  

  工程11： 磨き

  À l'aide de plusieurs bâtonnets de polissage différents, la surface du tissu est lustrée afin de lui redonner son aspect lisse d'avant la coupe du tissage. Après ce polissage, elle est ensuite polie au charbon de bois pour une finition impeccable.

  Étape 12 : Gravure

  Les pièces incrustées d'or et d'argent sont ensuite sculptées à l'aide d'un ciseau à pointe fine afin d'affiner le motif. Une fois la sculpture terminée, un produit de polissage est appliqué sur le cuir et la surface est lustrée.

  

  Étape 13 : Préparation à la rouille

   

  

  Après polissage, le métal est retiré du support en résine et chauffé dans un bain d'eau additionnée de soude caustique afin d'éliminer toute trace de résine, de graisse ou autres impuretés. Une fois les impuretés éliminées, le métal est rincé à l'eau. Ensuite, sa surface est rendue rugueuse par trempage dans une solution d'acide nitrique diluée. Lorsque la surface devient légèrement opaque, le métal est retiré de la solution, neutralisé à l'ammoniaque, puis rincé à l'eau. Ce procédé permet à la rouille d'adhérer correctement à la surface du métal.

  

  Étape 14 : Élimination de la rouille

   

  

  Le métal de base est rouillé pour créer de la couleur et de la texture. Ce procédé s'appelle la « rouille ». On utilise pour cela un liquide appelé solution de rouille. Cette solution est préparée en ajoutant divers composants à de l'acide nitrique ou de l'acide chlorhydrique, et sa composition varie selon l'artisan incrusté ; c'est pourquoi on parle parfois de recette secrète. a : Appliquez la solution de rouille uniformément sur les deux faces et placez la pièce sur un four préchauffé. b : Lorsque le métal de base sèche et prend une légère teinte rouge, retirez-le du four. Après un certain temps, une fois refroidi, répétez l'application et le séchage. c : Après ce second séchage, retirez la pièce du four et placez-la dans une boîte en bois appelée « muro ». Laissez-la reposer pendant 2 heures. Sortez-la et répétez les étapes a à c trois fois. La formation de la rouille varie selon la température et l'humidité. Ainsi, en hiver, lorsque la rouille se forme moins facilement, répétez les étapes a à c cinq fois. Enfin, laissez la pièce sécher toute une nuit hors du muro.

  

  Étape 15 : Prévention de la rouille

  1. Mettez de l'eau dans une casserole et faites-la chauffer. Une fois chaude, ajoutez les feuilles de thé. Les tanins contenus dans le thé neutralisent l'oxydation du fer, empêchant ainsi la rouille de se former et de noircir. Après avoir ajouté les feuilles de thé, placez la pâte dans une passoire et plongez-la dans la casserole. Laissez bouillir pendant 30 minutes. Si l'eau bout, ajoutez-en et poursuivez la cuisson. Au bout de 30 minutes, retirez la pâte et laissez-la refroidir en la rinçant à l'eau. 2. Essuyez l'humidité de la pâte refroidie et placez-la sur un feu préchauffé. Lorsque la pâte dégage une fumée blanche et qu'elle est cuite, retirez-la du feu.

  

  Étape 16 : Cuisson

  Après avoir retiré le tissu du four, badigeonnez-le d'huile de camélia mélangée à de la suie, essuyez-le avec un chiffon en coton, puis replacez-le sur le four préchauffé. Cette cuisson crée un film protecteur en surface. Après avoir répété l'opération deux fois, essuyez le tissu avec de l'huile de camélia pure (sans suie) pour terminer l'incrustation.

  工程17： 組み立て

  Nous fixons les raccords métalliques et autres composants au produit fini pour lui donner sa forme finale.

  工程18： 完成

   

  
• Gros plan

  Gros plan

  Exprimer l’esthétique de la classe des samouraïs avec une sensibilité moderne : HIGO Zogan (Inlay).

  HIGO Zogan (Inlay) est un art qui consiste à incruster de l'or et de l'argent dans des rainures creusées dans le métal de base pour créer des motifs. Ses origines remontent à la décoration des gardes de sabres à l'époque du clan Hosokawa. Art ornemental par excellence, éloigné de toute fonction utilitaire, HIGO Zogan (Inlay) incarne l'esthétique de la culture samouraï. Malgré l'évolution des époques et la transformation des objets incrustés, des sabres aux bijoux et autres objets, le sens esthétique sous-jacent demeure inchangé. Le savoir-faire et l'esprit qui les animent se transmettent sans interruption jusqu'à nos jours. Nous avons rencontré Mitsutora Shiraki, artisan incrusteur issu d'une famille d'artisans et bercé dès son plus jeune âge par le bruit des ciseaux à bois.

   

  Artisanat sur mesure

  La famille Shiraki perpétue un savoir-faire d'artisans marqueteurs depuis un siècle. L'art de la marqueterie s'est transmis de génération en génération, de Mitsutora, de la troisième génération à son fils Yoshiaki, qui deviendra la quatrième. Cependant, la famille Shiraki n'a transmis aucun modèle à proprement parler. La HIGO Zogan (Inlay) était à l'origine un artisanat réalisé sur commande, ce que nous appellerions aujourd'hui une pièce unique. Jusqu'à la fin de la guerre, les artisans marqueteurs collaboraient étroitement avec leurs clients pour concevoir des motifs et mettre leur talent au service de la création d'œuvres reflétant pleinement leurs goûts et leur personnalité. M. Shiraki suppose que c'est la raison pour laquelle aucune trace écrite de cette tradition n'a subsisté. HIGO Zogan (Inlay). HIGO Zogan (Inlay) est un travail extrêmement laborieux. Par exemple, il faut environ deux mois pour réaliser un seul presse-papier. Ce travail minutieux se reflète dans le prix. Les HIGO Zogan (Inlay) réalisées sur mesure reflétaient non seulement la sensibilité du commanditaire, mais aussi ses ressources financières.

  Cordon haori à motif arabesque de fleurs de cerisier - Homme, fabriqué par Shiraki Jushichi

  Je souhaite que les gens éprouvent la joie de créer quelque chose qu'ils aiment.

  Autrefois, on se fiait à son propre jugement et on valorisait ses goûts et son individualité. Aujourd'hui, on se dit : « Si une célébrité possède un objet de cette qualité, c'est forcément bon », et on ne cherche plus à se faire sa propre opinion. Plutôt que de courir après les marques, Shiraki souhaitait faire découvrir la valeur des objets faits main et a donc mis en place un projet. Lors de l'exposition qu'il organisait avec son fils, Yoshiaki, il a créé un « Atelier de création HIGO Zogan (Inlay) originale ». Shiraki pensait qu'en offrant aux visiteurs un espace où ils pourraient réaliser eux-mêmes leurs motifs de marqueterie, chacun éprouverait la joie de voir ses créations prendre forme. De plus, il espérait qu'en expérimentant concrètement le processus, le public acquerrait une meilleure compréhension des techniques HIGO Zogan (Inlay).

  Étui à cigarettes illustré pour hôtel, réalisé par Shigeharu Shiraki

  Sensibilité et technologie

  Autrefois, la simple maîtrise des techniques suffisait. Cependant, de nos jours, aussi excellente soit la technique, elle est inutile si le design est médiocre. Shiraki soutient qu'il est crucial de développer ses compétences techniques en parallèle. Dans HIGO Zogan (Inlay), le support en fer à incruster, hormis pour les bijoux, est créé par l'artiste lui-même, qui le sculpte dans un morceau de fer à l'aide d'une scie à métaux et d'une lime. Il fabrique également à la main, à l'aide de limes, les ciseaux de différentes formes et tailles utilisés pour le travail. HIGO Zogan (Inlay) est un art où une seule personne réalise tout, du début à la fin. C'est pourquoi la sensibilité, le savoir-faire et le talent de l'artiste s'y reflètent si clairement. Shiraki affirme que « plus la sensibilité est développée, meilleur est le travail », et afin d'affiner la sienne, il consacre ses journées à observer diverses œuvres, et pas seulement la marqueterie. Ses intérêts sont variés : peinture, calligraphie, teinture et tissage. Il affirme qu'après avoir contemplé de belles œuvres, on commence à éprouver un certain bien-être. « Je pense que percevoir intuitivement la qualité d'une chose témoigne d'une sensibilité déjà développée », souligne Shiraki. Il insiste sur le fait que le premier pas vers l'affinement de sa sensibilité consiste à s'intéresser à la diversité des choses et à reconnaître le positif.

  Nourri par le climat et la culture de Kumamoto

  La couleur noir profond du métal de base des HIGO Zogan (Inlay) est obtenue par la rouille. Ce procédé de rouille est une technique de finition essentielle à HIGO Zogan (Inlay), et sa texture influence considérablement l'aspect final. Au sein des familles d'artisans incrusteurs, la méthode de préparation de la solution de rouille se transmet précieusement de génération en génération. Une humidité et une température adéquates sont indispensables à la formation de la rouille. Celle-ci ne se développe ni dans les régions sèches, ni à basse température. HIGO Zogan (Inlay) révèlent toute leur beauté grâce au climat chaud et humide de Kumamoto. « Ce n'est pas que ce soit impossible ailleurs, mais notre savoir-faire, ancré dans la terre de Kumamoto, nous a permis d'atteindre ce niveau d'excellence. Il est indissociable de la terre. Je crois que c'est là l'essence même de l'artisanat. » Les techniques des HIGO Zogan (Inlay) reflètent le climat local, et leurs formes témoignent d'un sens esthétique nourri par l'histoire. Shiraki est convaincu que la préservation HIGO Zogan (Inlay) est indissociable de la transmission de la culture de Kumamoto.

  Plaque incrustée "Château de Kumamoto" de Mitsutora Shiraki

  Profil d'artisan

  ​Mitsutora Shiraki

  Né en 1938, il hérite de la troisième génération de la famille Shiraki en 1967. En 1974, son œuvre est sélectionnée pour la première fois à l'Exposition d'artisanat traditionnel du Japon occidental. Depuis, il y a reçu de nombreuses récompenses, dont le prix de bronze en 1975, le prix d'or en 1976 et le prix de membre titulaire en 1990. Il organise régulièrement des expositions personnelles dans différentes préfectures de Kyushu, ainsi qu'à Tokyo et Osaka. Il est membre titulaire de l'Association japonaise des artisans et secrétaire de sa section du Japon occidental. Il est également membre de l'Association des arts de la préfecture de Kumamoto.

  

  Anecdotes

  Parcours HIGO Zogan (Inlay)

  Le Centre des métiers d'art traditionnels de la préfecture de Kumamoto propose le cours HIGO Zogan (Inlay) depuis 2000. Des artisans marqueteurs de renom y transmettent leur savoir-faire à des élèves sélectionnés sur appel à candidatures. Le cours a lieu deux fois par mois, de 10h à 16h. Son contenu dense exige des révisions et une préparation personnelles indispensables pour suivre le rythme, ce qui le distingue nettement d'un cours d'initiation ou d'un atelier de loisirs. Cette formation exigeante repose sur la conviction que « faire revivre une technique oubliée est une tâche complexe ». Le centre souhaite que même les amateurs puissent s'approprier les techniques de HIGO Zogan (Inlay). Animés par cette volonté, les élèves réalisent des œuvres remarquables, exposées lors de salons d'artisanat locaux et contribuant ainsi à la promotion HIGO Zogan (Inlay).

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