Pierres à encre d’Akama
Selon les archives, un Akama Suzuri a été offert au sanctuaire de Tsuruoka Hachimangu à Kamakura au début de la période de Kamakura (1185-1333). Au milieu de la période Edo (1600-1868), ces pierres à encre ont été vendues dans tout le pays.
À l’époque où Mori était à la tête du clan local, la roche à partir de laquelle ces pierres à encre étaient fabriquées, ne pouvait pas être extraite par des personnes non autorisées. Ainsi, dans les Sankin Kotai, lorsque les seigneurs féodaux se rendaient à Edo pour y vivre, la permission d’extraire la pierre devait être donnée par le chef du clan. Cela a rendu très difficile l’obtention d’une de ces pierres à encre très prisées du clan Choshu.
Akama Suzuri contient toutes les vertus d’une bonne pierre à encre. La pierre est dure et possède un grain serré. Elle présente de magnifiques motifs et est suffisamment souple pour fonctionner. Le boîtier sur lequel le bâton d’encre est broyé a un grain étroit qui permet de produire de l’encre rapidement et de la meilleure qualité en termes de couleur et de lustre.
Caractéristique
Les pierres Akama sont dures et denses, avec de magnifiques grains et motifs ; en outre, elles sont résistantes et se travaillent donc facilement, autant de caractéristiques qui les rendent très appropriées pour être transformées en pierres à encre. Par ailleurs, dans la mesure où le « hobo » qui remplit la fonction de dents sur lesquelles l’encre est broyée a un grain étroit, il est possible de produire rapidement une encre de la meilleure qualité en termes de couleur et de lustre
Fabrication
Dans la mesure où les roches susceptibles d’être transformées en pierres à encre se présentent sous la forme de couches d’environ un mètre d’épaisseur, elles sont extraites en creusant un trou en diagonale le long de la couche. Les pierres extraites sont examinées puis façonnées en pierres à encre suivant une douzaine d’étapes qui incluent la sculpture brute, la sculpture en relief, la sculpture décorative, la sculpture de finition, le polissage, la finition de la laque, etc. Ces étapes, méthodes et techniques n’ont guère évolué au cours des 100 dernières années : des ciseaux d’une largeur variant de 2 mm à environ 10 mm à partir de la largeur de 2 mm sont encore utilisés et les maîtres sculpteurs emploient toujours des techniques qui leur ont été transmises par leurs pères.
