Les archives indiquent que AKAMA Suzuri (Inkstones) étaient dédiées au sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu au début de l'époque de Kamakura. Au milieu de l'époque d'Edo, elles étaient largement vendues dans tout le Japon.
Sous le règne du clan Mori, les montagnes d'où provenaient les matières premières nécessaires à la fabrication des pierres à encre étaient désignées comme « Otomeyama » (montagnes interdites), et leur accès était prohibé au public. Lorsque des pierres à encre étaient requises comme présents dans le cadre du système de sankin-kotai (présence alternée), l'extraction minière n'était autorisée que sur ordre du seigneur féodal. De ce fait, les pierres à encre étaient un produit de spécialité du domaine de Choshu et difficiles à se procurer.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. La pierre utilisée doit être exempte de « défauts de pierre », de « fissures », de « craquelures », de « sable », de « craquelures » ou d'« éclats ».

  2. Utilisez « en-tate nomi » pour « en-tate ».

  3. Après la "gravure grossière" de la "mer" et de l'"âge", effectuez la "gravure de finition" à la main.

  4. Lors de l'exécution de la « sculpture décorative », effectuez d'abord la « sculpture de cheveux », la « sculpture en relief », la « sculpture au marteau » ou la « sculpture ajourée », puis effectuez la « sculpture de finition ».

  5. Pour le polissage, utilisez une pierre à aiguiser.

  6. La finition doit être soit cirée, soit laquée.

   

  matières premières

  La matière première sera la pierre d'Akama.

• Scène de travail

  Scène de travail

  La matière première des AKAMA Suzuri (Inkstones) est le tuf diabasique. Formé à partir de poudre de roche éjectée par des éruptions volcaniques du Crétacé, il y a plus de 60 millions d'années, ce tuf présente une couleur rouge-violette. Certaines pierres contiennent également des couches vertes mêlées au violet. La fabrication d'une pierre à encre comprend les étapes suivantes : extraction, mise en forme, sculpture, polissage et finition. On dit qu'il faut au moins dix ans pour maîtriser les techniques de sélection de la pierre et de sculpture. Les sculptures décoratives raffinées, propres aux AKAMA Suzuri (Inkstones), sont réalisées à la main au ciseau et représentent de magnifiques scènes japonaises telles que des fleurs, des oiseaux, le vent et la lune.

  Procédé 1 : Extraction de matière première

  La fabrication d'une pierre à encre commence par l'extraction de la pierre brute par l'artisan lui-même. Les carrières atteignent 30 à 40 mètres de profondeur, et leur hauteur est telle qu'il faut se baisser pour y pénétrer. La pierre d'Akama, provenant de la région d'Iwataki, se présente sous forme de couches de 10 mètres d'épaisseur, mais seules les pierres de la couche d'environ un mètre d'épaisseur peuvent être utilisées comme matière première. L'artisan repère la couche, utilise de la poudre à canon pour fissurer la roche, puis l'extrait à l'aide de perceuses électriques et de foreuses. La pierre extraite est ensuite fendue avec un ciseau en forme de coin. Enfin, elle est triée afin de déterminer si elle convient à la fabrication d'une pierre à encre.

  

  Étape 2 : Réglage des bords

  La pierre à encre est d'abord taillée sur ses deux faces à l'aide d'un grand ciseau afin d'obtenir une épaisseur uniforme. Ensuite, le fond et les côtés sont aplanis avec du sable et de l'eau selon un procédé appelé « jigiri ». Une fois la forme de la pierre à encre déterminée (ronde, carrée ou de forme naturelle, appelée nomen), le diamètre intérieur est creusé sur une profondeur d'environ 3 mm, puis le rebord est dressé. Si une gravure est prévue, le rebord est alors plus épais et plus large.

  

  Étape 3 : Découpe grossière

  La pierre à encre est fabriquée en dégrossissant son diamètre intérieur, en créant la « mer » (la dépression où l'encre s'accumule), la pente et la colline (la partie plate où l'encre est broyée). Le manche du ciseau est appuyé contre l'épaule et la sculpture est réalisée grâce à la force du haut du corps. La colline présente d'innombrables petites aspérités invisibles (hobou) qui agissent comme une râpe. La pierre d'Akama possède des hobou fins et réguliers, ce qui en fait une excellente pierre pour la fabrication de pierres à encre.

  

  Étape 4 : Finition de la sculpture

  La pierre d'Akama se caractérise par sa belle couleur et sa résilience, ce qui la rend idéale pour la sculpture. C'est précisément grâce à elle que des sculptures décoratives uniques peuvent être créées. Selon l'application, des ciseaux de 2 à 10 mm de largeur sont utilisés avec habileté pour réaliser à la main diverses sculptures décoratives. Parmi celles-ci, on trouve la sculpture en relief, qui donne du relief à la forme, la sculpture ajourée, qui crée des espaces entre les reliefs, la sculpture martelée, qui utilise un ciseau pour faire ressortir la texture naturelle de la pierre, et la sculpture fine, qui crée des lignes délicates évoquant des mèches de cheveux. Certaines sculptures décoratives complexes peuvent nécessiter plusieurs jours de travail.

  

  工程5： 磨き

  Comme les marques du ciseau sont encore bien visibles, commencez par l'affûter à la pierre à aiguiser pour lisser la surface, puis polissez-la finement avec du papier de verre. Attention toutefois à ne pas trop la polir, car l'encrage y deviendra difficile. Dans ce cas, polissez-la une dernière fois à la pierre à aiguiser pour faciliter l'application de l'encre. Si l'objet est destiné à être exposé, utilisez un papier de verre encore plus fin. Appliquez ensuite du vernis sur toute la surface, en évitant la zone où vous allez appliquer l'encre.

  

   

   

• Gros plan

  Gros plan

  Polissage et sculpture de la pierre. AKAMA Suzuri (Inkstones) brillent du savoir-faire des maîtres artisans.

  Pour les passionnés de calligraphie, la pierre à encre est l'un des « Quatre Trésors du Livre », un outil indispensable. Parmi elles, AKAMA Suzuri (Inkstones) sont réputées pour leur grande qualité et leurs somptueuses décorations. Nous avons rencontré Yuriaki Shimoi, expert reconnu AKAMA Suzuri (Inkstones), pour parler du savoir-faire artisanal qui donne vie à la pierre naturelle.

   

  Des gravures luxueuses, possibles uniquement grâce aux AKAMA Suzuri (Inkstones)

  Kusunoki-cho, dans la préfecture de Yamaguchi, est l'un des trois principaux centres de production de pierres à encre du Japon. L'histoire des AKAMA Suzuri (Inkstones) remonterait à l'époque de Kamakura. Kusunoki-cho apparaît dans cette histoire durant l'époque d'Edo. Les pierres extraites à Kusunoki-cho étaient expédiées à Shimonoseki (Akamagaseki) et transformées en pierres à encre. Au début de l'ère Meiji, le grand-père de M. Shimoi commença à fabriquer des pierres à encre dans cette région, et cette pratique se répandit jusqu'à ce que le quartier d'Iwataki à Kusunoki-cho devienne réputé pour ses AKAMA Suzuri (Inkstones).
  La surface douce et lisse de la pierre, évoquant le chocolat brun, dégage une élégance et un éclat qui la distinguent des simples outils d'écriture. La pierre d'Akama possède une texture fine et une résilience idéale, ce qui explique la finesse des gravures réalisées.
  « Mon grand-père et mon père fabriquaient tous deux de simples pierres à encre. Je m'intéressais moins à la fabrication de pierres à encre qu'à la création de divers objets en pierre d'Akama. J'ai donc appris auprès d'artisans et de professeurs de peinture à Shimonoseki et j'ai commencé à sculpter. »

  

  Encrier standard

  Le savoir-faire de l'artisan s'étend de la sélection de la pierre à la sculpture et au polissage.

  Même dans le domaine de la fabrication des pierres à encre, le choix et l'extraction de la pierre sont tout aussi importants que le polissage et la sculpture. La pierre étant composée de plusieurs couches, son extraction doit respecter l'orientation requise. De plus, il est difficile de déterminer si la pierre extraite convient à la fabrication d'une pierre à encre. Une grande partie de la pierre extraite finit par être gaspillée.
  « Même si vous trouvez une bonne pierre, si vous hésitez ou vacillez au moment de la frapper avec le ciseau, vous risquez de la ruiner. » Seules quelques pierres triées sur le volet deviennent des pierres à encre grâce au savoir-faire d'un maître artisan.

  

  Une pierre à encre richement décorée, typique des AKAMA Suzuri (Inkstones), et une pierre à encre unique avec un couvercle.

  Je souhaite transmettre le charme de la pierre Akama, qui surpasse même celui de la pierre à encre.

  Dans le monde trépidant d'aujourd'hui, où les pinceaux, l'encre, les traitements de texte et les ordinateurs sont omniprésents, le temps passé à broyer l'encre sur une pierre à encre peut même paraître un luxe. Face à cette nouvelle ère, M. Shimoi s'enthousiasme pour le développement de nouveaux produits : non seulement les grandes pierres à encre, souvent onéreuses, mais aussi des pierres à encre miniatures, des pierres à encre décoratives et des presse-papiers.
  « C'est une pierre, et pourtant elle dégage une chaleur et une douceur. Je souhaite que chacun puisse apprécier le charme de cette pierre. Lorsque je me rends à la carrière de montagne, des pierres brutes jonchent le sol, et même celles qui semblent irréparables, lorsque je parviens à exploiter leur forme naturelle et à révéler leur beauté par mon travail, je ressens le désir de créer quelque chose d'encore plus beau. C'est la nature même d'un artisan. »

  <Colonne>

  Voici le ciseau préféré de M. Shimoi, qu'il a mis une dizaine d'années à fabriquer. Aujourd'hui encore, il fabrique des outils dès qu'il a un moment de libre. Sa forme unique, avec un manche taillé dans une branche d'arbre ramassée en montagne, est fascinante. Il explique que le bois de plaqueminier est le plus facile à travailler car il épouse parfaitement sa morphologie. En posant le manche sur l'épaule, le poids du corps est bien réparti, ce qui facilite la sculpture.
  Ces ciseaux à bois sont fabriqués à la main par M. Shimoi. Leurs manches sont creusés car des lianes de kudzu ont enroulé le bois. Il existe des ciseaux de différentes tailles, fabriqués à partir de branches d'arbre, et la forme des pointes des lames varie légèrement.

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  Profil d'artisan

  ​Yuriaki Shimoi

  Je fabrique des pierres à encre depuis 48 ans. Je suis un artisan de troisième génération à Kusunoki-cho, perpétuant ainsi la tradition familiale.

  

  Anecdotes

  Une nouvelle forme qui révèle la beauté de la pierre Akama

  Ces presse-papiers en forme de châtaigne possèdent une texture si réaliste qu'on pourrait les confondre avec de vraies châtaignes et les manger par erreur. Le plus grand est un presse-papier en céramique. De nouvelles idées émergent constamment, comme l'association de la pierre à d'autres matériaux. Dès ses débuts dans ce domaine, M. Shimoi a eu la conviction que « si nous exploitons au maximum les propriétés de la pierre, nous pouvons faire bien plus que de simples encriers en pierre d'Akama ». Il s'est demandé s'il pouvait créer des œuvres s'intégrant aux intérieurs modernes, où l'architecture japonaise traditionnelle se fait plus rare, et qui tireraient parti de la surface lisse et des couleurs profondes de la pierre. C'est avec cette idée en tête qu'il a créé des œuvres d'art contemporain, comme des presse-papiers et autres objets. Tout en utilisant les techniques traditionnelles héritées de l'histoire des AKAMA Suzuri (Inkstones), il y insuffle également un charme nouveau. M. Shimoi développe ses idées avec richesse et liberté, sans se laisser enfermer par des idées préconçues, tout en intégrant la sensibilité de son fils, qui lui succédera. La beauté de la pierre d'Akama brillera assurément d'un nouvel éclat à l'avenir.

  Cette pierre à encre en forme de kappa possède un visage de kappa indéniablement charmant. La plaque sur sa tête est amovible pour l'utiliser comme pierre à encre, et avec le couvercle, elle peut également servir d'objet décoratif. C'est une œuvre du fils de M. Shimoi.

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