Pièces d’échecs japonaises Tendo
À la fin de la période Edo (1600-1868), au moment où chutait la richesse du clan Oda commandant cette région du nord du Japon, on essaya d’améliorer les choses en impliquant des guerriers de rang inférieur dans la réalisation de pièces d’échecs shoji, qui servirent de base aux progrès de l’artisanat.
Les bois exploités sont le concombre (Magnolia obovata), le bouleau à neige (Styrax obassic), l’érable (Acer Mono), le fuseau (Euonymus Sieboldianus) et le buis (Buxus microphylla). Les caractères sont le plus souvent gravés sur les pièces avec de l’urushi, le nom japonais de la laque naturelle, mais en ce qui concerne les pièces de meilleure qualité, la laque naturelle est constituée d’un caractère sculpté dans un morceau de buis. Aujourdhui, 95’ % des pièces de shogi réalisées au Japon viennent de Tendo.
Caractéristique
On utilise le bois des arbres notamment le magnolia japonais, le styrax obassia, l’érable, le fuseau et le buis pour confectionner la base en bois des pièces du Shogi. Le caractère de la pièce est alors peint avec de la laque naturelle, mais pour les pièces de qualité extrêmement élevée, le caractère est au préalable sculpté dans la pièce, puis la laque est appliquée en diverses couches afin qu’elle s’élève légèrement par rapport à la pièce. La région de Tendo, dans la préfecture de Yamagata, est chargée de la production de plus de 95 % de la totalité des pièces de jeu de Shogi au Japon.
Fabrication
La méthode utilisée pour obtenir les pièces se compose de la sculpture des pièces en bois, la sculpture des personnages, puis de la gravure des personnages, chacune de ces étapes se faisant à la main par un artisan qualifié.
