Il y a longtemps, Motoori Norinaga écrivait : « Le nom de l'île Hachijo provient probablement de la soie Hachijo. »
Concernant la soie Kihachijo, qui serait à l'origine du nom de l'île, il existe des traces de soie offerte en tribut depuis la période Muromachi, et à partir du milieu de la période Edo, des rayures verticales élégantes et des motifs à carreaux, toujours en vogue aujourd'hui, ont commencé à être tissés.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. Le tissage doit être réalisé en utilisant les techniques ou méthodes suivantes :
  (1) Le tissu doit être préteint, à armure toile ou sergé.
  (2) Une navette lancée à la main est utilisée pour insérer les fils de trame.

   

  2. La teinture se fera par immersion manuelle. Dans ce cas, la teinture sera une teinture végétale à base de renouée du Japon, de machilus ou de chénopode blanc, et le mordant sera de la cendre de bois ou de la boue.

   

  matières premières

  Les fils utilisés seront de la soie brute, de la soie filée, de la soie à broder ou des fils de soie de qualité équivalente.

• Scène de travail

  Scène de travail

  La caractéristique la plus distinctive de la soie de Kihachijo est sans aucun doute son procédé de teinture. Seules des plantes indigènes de l'île de Kihachijo sont utilisées pour teindre les fils en jaune, brun et noir. Ces fils sont ensuite tissés à la main avec minutie sur un métier à tisser de grande hauteur. Les motifs sont des rayures et des carreaux traditionnels. Alliant élégance et raffinement, la soie de Kihachijo est appréciée des femmes depuis des générations.

  Processus 1 : Décapage

  La soie brute, conditionnée dans un sac, est plongée dans de l'eau bouillante contenant du carbonate de sodium et mijotée à feu doux pendant environ trois heures avant d'être rincée à l'eau. Ce procédé de débouillissage élimine la substance gélatineuse de la soie brute, ce qui permet d'obtenir un fil souple et brillant.

  

  Étape 2 : Teinture

  ● Teinture jaune (On utilise comme teinture le kobunagusa séché (Kariyasu, une plante de l'île).

  

  Étape 3 : Pliage

  Le liquide extrait par la cuisson des plantes s'appelle « fushi », et le procédé de teinture par trempage du fil dans ce liquide s'appelle « fushizuke ». Des écheveaux de kariyasu sont placés dans une marmite et portés à ébullition. Deux ou trois louches de « fushi » chaud sont prélevées et versées dans une cuve de teinture. Chaque écheveau est trempé dans le liquide et laissé à sécher au soleil toute la nuit. Le lendemain, chaque écheveau est légèrement torsadé et disposé dans la cuve. Le « fushi » chaud est versé uniformément sur le fil pour bien l'imbiber, et on le laisse tremper toute la nuit. Le lendemain matin, le fil est retiré de la cuve, bien essoré et suspendu à une perche à l'extérieur pour sécher jusqu'au soir. Une fois complètement sec, le fil est trempé dans du « fushi » fraîchement préparé. Ce processus de teinture et de séchage est répété une vingtaine de fois.

  

  Étape 4 : Ajout de scum

  Le liquide surnageant obtenu par dissolution de cendres dans l'eau s'appelle « aku », et les cendres issues de la combustion de branches de camélia et de sakaki servent à la préparation de l'« aku-tsuke ». Les cendres sont placées dans un bocal rempli d'eau, et les impuretés sont retirées pour permettre leur décantation. Après environ une semaine, le liquide surnageant est prêt à l'emploi. Une petite quantité d'aku est prélevée et versée dans un récipient, puis déposée sur chaque écheveau de laine préalablement « fushi-tsuke » (préparé selon la technique du nouage). La laine est ensuite frottée 50 à 60 fois. Ce frottement provoque une réaction entre les « fushi » (nœuds) déjà présents dans la laine et les ions métalliques contenus dans l'aku, ce qui lui confère une couleur jaune vif. Une fois l'« aku-tsuke » terminé, la laine est laissée à reposer, puis essorée fermement et séchée au soleil.

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  ● Teinture de bouleau (L'écorce brute du pommier sauvage japonais (connu sous le nom de « Madami » à Okinawa) est prélevée et utilisée comme teinture.)

  

  Étape 5 : Pliage

  Commencez par faire bouillir l'écorce de sapin dans un panier en bambou. Prélevez deux ou trois louches de liquide chaud et versez-les dans une cuve de teinture. Trempez-y chaque écheveau de laine, laissez-le tremper toute la nuit, puis faites-le sécher au soleil le lendemain. Répétez cette opération de teinture et de séchage une trentaine de fois. Ensuite, torsadez légèrement chaque écheveau et disposez-les dans la cuve de teinture. Versez uniformément le liquide chaud dessus pour bien les imbiber et laissez-les tremper toute la nuit. Le lendemain matin, essorez soigneusement la laine après l'avoir sortie de la cuve, suspendez-la à un poteau à l'extérieur et laissez-la sécher jusqu'au soir. Une fois complètement sèche, trempez la laine dans du liquide fraîchement préparé. Répétez cette opération de teinture et de séchage une quinzaine de fois.

  Étape 6 : Ajout de scum

  Pour la teinture du bouleau, on utilise la cendre de différents arbres. La méthode est la même que pour la teinture jaune.

  ● Teinture noire (L'écorce séchée du chinquapin japonais (connu sous le nom de « Shii » au Japon) est utilisée comme teinture.)

  Étape 7 : Pliage

  La méthode « fushizuke » de teinture noire est identique à celle utilisée pour la teinture du bouleau. En répétant le processus de teinture et de séchage 30 à 50 fois, on obtient un noir brillant.

  Étape 8 : Application de la boue

  Le procédé de trempage dans la boue pour la teinture noire est équivalent au procédé de « coloration » utilisé pour les teintures jaune et bouleau. On prélève de la boue riche en fer, sur laquelle flotte une substance bleu-vert, dans les marais naturels de l'île. Cette boue est tamisée et placée dans un seau. La laine est teinte en immergeant chaque écheveau dans la boue. Après environ trois heures de trempage, la laine est retirée, lavée à l'eau courante pour éliminer la boue, puis séchée.

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  Étape 9 : Tissage

  Le motif est choisi, le tissu est amidonné, les fils de chaîne sont préparés, puis le tissu est tissé sur un métier à tisser. Il existe deux principales méthodes de tissage : le tissage toile (le plus simple, où les fils de chaîne et de trame se croisent) et le tissage sergé (où les points de tissage sont disposés en diagonale continue ; également appelé tissage diagonal).

  

   

• Gros plan

  Gros plan

  Jaune, brun et noir. Les couleurs chatoyantes de la soie Kihachijo sont un don de la nature.

  Jaune éclatant, brun rougeâtre profond, noir lustré. Les couleurs captivantes de la soie de Kihachijo sont obtenues grâce à des teintures végétales indigènes. L'expérience et le savoir-faire des artisans, profondément ancrés dans le climat unique de l'île, donnent vie à ces créations. Une fois la teinture terminée, c'est au tour des femmes. Sur le métier à tisser, elles confectionnent chaque écheveau avec une méticulosité et un dévouement sans faille. Sur cette île fertile, hommes et plantes vivent en harmonie.

   

  La soie jaune Hachijo, tissée par les femmes de l'île, a permis à cette dernière de survivre.

  Située à environ 290 kilomètres au sud de Tokyo, Hachijojima, l'une des îles d'Izu, est une île en forme de gourde flottant sur le courant de Kuroshio. Autrefois réputée pour être un lieu où « même les oiseaux n'osaient passer » et où de nombreux prisonniers politiques furent exilés, elle est aujourd'hui étonnamment proche, à seulement une heure de vol. À mon arrivée sur l'île, j'ai été accueilli par une pluie battante et un vent violent. La verdure luxuriante des montagnes se dévoilait au loin.
  On ignore la date exacte du début du tissage de la soie de Kihachijo. Cependant, des documents de l'époque Muromachi mentionnent déjà que des tissus de soie provenant de l'île de Kihachijo étaient offerts en tribut. Plus tard, durant l'époque d'Edo, la soie de Kihachijo devint prisée par la famille du shogun. Puis, durant les ères Bunka-Bunsei (1804-1830), avec l'essor de la culture urbaine, elle se répandit parmi le peuple. Même à l'époque moderne, la sériciculture était florissante jusqu'à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Depuis des temps immémoriaux, les femmes de l'île ont discrètement pris soin des vers à soie, tissé des étoffes et contribué à l'économie locale.

  

  Akihito Isezaki vérifie l'évolution des couleurs du tissu Kijōhachijō.

  Plus vous le lavez, plus sa couleur et son éclat s'intensifient.

  Actuellement, trois teinturiers se spécialisent dans la soie Kijōhachijō, installés dans les districts de Kashitate et Nakanogō. Nous avons visité l'atelier d'Akihito Isezaki à Kashitate, près de la plage d'Otchogahama. Dans la cour, de la soie brute, teinte de jaune vif et de tons bouleau plus doux, séchait.
  « Pendant la journée, nous les faisons sécher au soleil, et la nuit, nous les faisons bouillir. Nous répétons cela 20 à 40 fois, et la couleur s'intensifie progressivement. Chaque jour est crucial. »
  Le secret de l'éclat croissant du Kijōhachijō au fil des lavages réside ici. Approchez délicatement le fil de votre nez. Le parfum des teintures naturelles apaise les narines et donne envie de le sentir encore et encore.
  « Je comptais justement écorcer des bouleaux aujourd'hui, mais… c'est un travail qui dépend vraiment de la météo. Les jours de pluie où l'on ne peut pas travailler, on passe du temps avec nos collègues. »

  

  Teinture au bouleau. Par des cycles répétés de saturation et de séchage, la couleur brun foncé s'intensifie progressivement.

  Je ne peux pas dormir sans le son des pas de tango.

  Isezaki est la quatrième génération à reprendre l'entreprise de teinture, en comptant depuis son arrière-grand-père, et il a hérité de l'entreprise à l'âge de 27 ans.
  « Depuis mon enfance, le bruit du tissage du tango (dans le dialecte de Kashidate, qui signifie le tissage de rouleaux de tissu) est comme une berceuse, et je ne peux pas dormir si c'est trop calme la nuit. »
  Isezaki est la quatrième d'une fratrie de sept enfants ; tous ses frères, à l'exception d'elle, ont quitté l'île. Elle-même s'est rendue à Tokyo à l'âge de 20 ans, mais elle a estimé que ce n'était qu'une destination touristique et non un lieu où s'installer, et elle est donc retournée sur l'île au bout de trois mois. Depuis, elle travaille avec enthousiasme dans l'élevage et l'horticulture, tout en apprenant les techniques de teinture.
  On dit souvent que les teinturiers dépendent de leurs tisserands. Actuellement, l'âge moyen des tisserands est de 70 ans, soit deux fois moins qu'il y a 30 ans. Les femmes de l'île sont travailleuses, et la sœur aînée de Mme Isezaki, âgée de plus de 70 ans, tisse encore activement.
  « Tant que ma sœur tissera, je ne cesserai pas de teindre non plus. »
  Mon fils de 24 ans a quitté l'île. Mais je ne peux pas lui demander de reprendre l'entreprise.

  

  « Je déteste l'expression "Je suis fatigué". Même si le travail est difficile, il faut l'aborder avec une attitude positive. »

  La couleur du Kijōhachijō est un « transfert » de la vie des plantes.

  « Aki-ani est toujours en mouvement. Un instant il est à la montagne, l'instant d'après à la plage, et la nuit, il a disparu », racontent ses amis qui admirent Isezaki.
  Il vit en semi-autosuffisance. Il accompagne parfois son ami pêcheur sur son bateau pour l'aider à pêcher le poisson volant. Qu'il s'agisse de teinture, de pêche ou d'agriculture, il cherche toujours à agir positivement tout en nourrissant de grandes ambitions.
  « En tant qu'être vivant sur cette planète, en tant qu'être humain, en tant qu'homme, je veux vivre pleinement ma vie et avec la plus grande honnêteté. »
  Peut-être qu'en vous immergeant dans une nature abondante, vous réaliserez que vous ne vivez pas seul, mais que vous êtes plutôt soutenu par l'interconnexion de toutes choses.
  Quel est l'aspect le plus gratifiant du métier de teinturier ? — « Les rencontres », répondit-il sans hésiter. Les rencontres avec de bons amis, les rencontres avec les plantes qui deviennent teintures, et les rencontres avec les couleurs qui apparaissent dans les fils. Les teintes jaunes, brunes et noires du Kijōhachijō sont une « transmission » de la vie des plantes dans les fils. La teinture est peut-être ce rituel. L'être humain ne peut profiter que d'une infime partie des bienfaits du ciel.
  Je ne peux m'empêcher de penser que le véritable charme de Kijōhachijō réside précisément là.

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    Voici l'atelier de M. Isezaki. C'est ici que sont fabriqués les tissus de soie Kijōhachijō, dont le lustre s'accroît au fil des lavages.

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    Le travail de teinture est tributaire des conditions météorologiques. Aujourd'hui, malheureusement, il pleut, alors mes collègues se sont réunis pour déjeuner. Au menu également : du poisson volant préparé par M. Isezaki lui-même.

  Profil d'artisan

  Akihito Isezaki

  Né en 1942.
  « Mes parents m'ont légué une grande richesse. Ils m'ont donné la vie en bonne santé et m'ont enseigné l'art de la teinture. » C'est un homme d'une grande intégrité.

  Anecdotes

  Attendez, vous ne comprenez pas la langue de l'autre alors que vous êtes sur la même île ?

  L'île d'Hachijojima est divisée en cinq localités principales : Mine, Ogago, Kashidate, Nakanogo et Sueyoshi. Entre Ogago et Kashidate s'étend une longue colline en pente douce. Les insulaires la désignent comme la limite entre les parties haute et basse de la colline : la zone de Kashidate/Nakanogo est appelée Sakagami (pente supérieure), et celle d'Ogago/Mine, Sakashita (pente inférieure). Sakashita est assez animée, avec son aéroport, sa mairie et son quartier de bars (nommé à juste titre Oyafuko-dori, signifiant « rue des ingrats »). Par ailleurs, même au sein de Sakagami, Kashidate et Nakanogo présentent des atmosphères légèrement différentes. On raconte qu'autrefois, les habitants des localités voisines ne se rendaient pas visite et ne comprenaient pas leurs langues respectives ! Or, des langues différentes peuvent engendrer des tempéraments différents. À Sakagami, Kashidate est la seule localité sans port de pêche. Les habitants de Kashidate, simples, travailleurs et sincères, étaient attirés non par l'immensité de l'océan, mais par les montagnes. Pour eux, l'essentiel était d'y avoir des mûriers. La présence actuelle de trois teinturiers spécialisés dans le kijō-hachijō (soie jaune) à Sakagami (deux à Kashidate et un à Nakanogō) pourrait être liée à cette région.