Dans la région de Kawabe, fortement liée au bouddhisme, le clan Kawabe, qui détenait le pouvoir dans la partie sud de l'actuelle préfecture de Kagoshima au début de la période de Kamakura, et les vestiges du clan Taira vaincus à Dan-no-ura, étaient occupés par des cérémonies commémoratives et la diffusion du bouddhisme, principalement dans la vallée de Shimizu, dans la ville de Kawabe.
De nombreuses tours, tombeaux et structures ornées d'inscriptions en sanskrit, que l'on attribue à leur construction, subsistent le long d'une falaise de 500 mètres de long. En 1200, le temple ancestral du clan Kawabe fut érigé, et le bouddhisme connut un essor encore plus important.
De ces observations, il ressort que les techniques et les méthodes des KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars) bien que simples par nature, étaient bien établies.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. La structure de la « base en bois » est assemblée à l'aide de « joints à tenon et mortaise » et de « frottement de tissu ».

  2. La construction du palais sera réalisée en utilisant la « technique d'assemblage traditionnelle ».

  3. La peinture doit être réalisée à la main avec une laque raffinée.

  4. Appliquer la feuille d'or.

   

  matières premières

  1. Le bois utilisé sera du cèdre, du cyprès, du magnolia ou du pin, ou un bois de qualité équivalente.

  2. Les ferrures métalliques doivent être en cuivre, en alliage de cuivre ou en un métal de matériau équivalent.

  ３ 漆は、天然漆とすること。

• Scène de travail

  Scène de travail

  Comment sont fabriqués KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars)

  Étape 1 : Préparation du bois

  Les matériaux utilisés sont des bois soigneusement sélectionnés tels que le cèdre, le cyprès et le magnolia. La structure principale est facile à démonter et à remonter, et la partie inférieure, de la rambarde jusqu'au sol, est conçue pour être assemblée à l'aide d'une planche coulissante.

  <Processus de travail du bois>

  Sciage– Cette opération consiste à sélectionner et acheter des grumes de bois, comme du cèdre, à les scier à l'épaisseur et à la largeur spécifiées, puis à les transporter. Les grumes mesurent généralement de 2 à 4 mètres de long et sont presque toujours sciées sur quartier.
  Séchage naturel – Le bois est trié par épaisseur, disposé sur une base de séchage naturel à l'aide de traverses de chemin de fer, puis empilé. L'emplacement est choisi en tenant compte de l'ensoleillement et du vent, et le bois est laissé à sécher pendant environ six mois. Une fois durant cette période, la pile est retournée afin d'homogénéiser le taux d'humidité.

  Dégrossissage– Le bois, dont le taux d'humidité a été réduit à 30 %, est débité en longueur, largeur et épaisseur selon les dimensions des pièces marquées sur une règle graduée. Les pièces plus courtes sont débitées de 2 à 5 fois leurs dimensions initiales afin de faciliter l'usinage. Le séchage après le dégrossissage est accéléré, même en intérieur, et le gauchissement est réduit.

  Séchage– Laisser sécher pendant environ deux mois.

  Découpe et transformation– Après séchage, le bois est découpé et transformé en matériau de base pour l'autel bouddhiste et de nombreuses autres pièces. Plus précisément, les éléments extérieurs de l'autel (pignons, panneau arrière, cadre de base, bandeau, dais, portes, cloisons shoji) et les composants intérieurs (porte pour chat, étagère centrale, socle de l'étagère centrale, sumi-dan, support de boîte, rambarde, piliers, plafond, seuil, compartiment de rangement, base) sont découpés avec précision en longueur et en largeur, à la fois à la machine et à la main. Viennent ensuite les opérations de coupe d'onglet, de fixation de poignées, de perçage, d'entaillage, de chanfreinage, de rainurage, etc.

  Finition– Après la découpe, les pièces sont rabotées (faces, extrémités, arêtes, coupes d'onglet), et les parties à peindre, comme la face avant et les trous, sont préparées. Durant cette étape, les dimensions des pièces sont vérifiées conformément aux spécifications de l'autel bouddhique avant de passer à la suivante.

  Assemblage et finition– Les petits autels bouddhistes sont assemblés et solidement fixés dès le départ. Les autels de taille moyenne sont conçus de manière à ce que les parois latérales, la base et le bandeau puissent être assemblés après la peinture. Cela facilite le laquage et améliore la qualité. Lors de l'assemblage des petits autels, les clous sont enfoncés avec précaution à l'aide d'une perceuse sur une table de montage plane. La base est assemblée et solidement fixée dès le départ. De la colle est utilisée pour les joints. On utilise des clous d'une épaisseur au moins trois fois supérieure à celle du bois, dont les têtes sont aplaties avant d'être enfoncées. Plus précisément, les éléments intérieurs (porte pour chat, étagère centrale, base centrale, plateforme pour le sumi, support pour la boîte, rambarde) sont fixés au plateau (la planche qui supporte la structure extérieure et les éléments intérieurs), puis fixés à la structure extérieure. Le plateau et la structure extérieure sont fixés par un seul clou ; ainsi, en retirant ce clou, chaque pièce peut être facilement démontée, ce qui facilite les réparations et l'entretien.

  

  Étape 2 : Sculpture

  Les matériaux utilisés comprennent du pin, du cèdre, du cyprès et du bois de magnolia. Un motif est choisi, puis la pièce est sculptée à l'aide de ciseaux et de couteaux. De la colle est utilisée pour fixer la pièce sur le support, et des brochettes de bambou servent à assembler les différentes parties.

  

  Étape 3 : Palais

  Les matériaux utilisés comprennent du cèdre, du cyprès et du bois de magnolia, et le bambou servant aux brochettes est soigneusement séché et traité pour prévenir toute infestation d'insectes. La méthode d'assemblage précis des piliers et du toit, réalisée selon une structure traditionnelle, est une technique propre aux KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars).

  

  Étape 4 : Raccords métalliques

  Le matériau utilisé est une plaque de cuivre ou un alliage de cuivre, et le motif est minutieusement réalisé à la main au ciseau. La surface est colorée, et les clous servant à fixer les ferrures métalliques bénéficient également du même traitement.

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  Étape 5 : Makie (décoration laquée)

  La pièce est d'abord peinte à la laque, puis la sous-couche est réalisée à l'aide d'une laque raffinée. De la poudre d'or pur et de la nacre naturelle sont ensuite appliquées, et l'ensemble de la pièce est fini à la main. Il existe deux types de maki-e : le maki-e plat et le maki-e en relief.
  Dessin préparatoire – Mise en place du pochoir et application de la poudre – Dessin à plat (premier dessin) – Application de la poudre – Dessin à plat (deuxième dessin) – Application de la poudre – Dessin final – Application de la poudre – Finition noire – Séchage

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  Étape 6 : Peinture (apprêt)

  On utilise une couche de base de colle animale, et pour empêcher le bois de se rétracter, on y mélange un pigment blanc que l'on applique à plusieurs reprises à l'aide d'une spatule.
  La peinture est un processus extrêmement complexe. Nous allons ici examiner chaque étape de ce processus.
  Préparation de la base à la colle animale – Découpe de l'argile – Ponçage grossier (1ère étape) – Application du chiffon – Préparation de la surface – Séchage – Frottage au chiffon – Ponçage à sec (1ère étape) – Application d'une couche de fond grossière – Ponçage grossier – Application de la couche de base (1ère étape) – Ponçage grossier (2ème étape) – Application de la couche de base (2ème étape) – Ponçage à l'eau et séchage – Ponçage à sec (2ème étape) – Application de l'encre – Ponçage à sec (3ème étape)

  

  Étape 7 : Peinture (couche de finition)

  Une fois la couche de base complètement sèche, une sous-couche est appliquée, puis la couche de finition est peinte à la main avec de la laque naturelle.
  Couche intermédiaire (1re couche) – Ponçage à sec (4e couche) – Couche intermédiaire (2e couche) – Ponçage à l'eau – Couche de finition – Séchage

  

  Étape 8 : Application de la feuille d'or

  Après un temps de séchage sous une couche de laque, une laque à estampage à la feuille d'or est appliquée sur les pièces, puis de la feuille d'or pur. Il en existe deux finitions : brillante et mate.

  Application de la laque– Pour les zones où la feuille d'or sera appliquée (intérieur des pignons du corps principal, panneau arrière, dos des portes, palais, sculptures), on prépare une laque spéciale feuille d'or en diluant de la laque brute raffinée avec de l'alcool dans un rapport de 2:8, puis en l'appliquant légèrement au pinceau ou au coton. Si l'on souhaite un fini mat pour la feuille d'or, on applique la laque brute en l'étalant à la spatule en bois ou au coton.

  Marquage à chaud– Chaque feuille d'or est soigneusement pressée à l'aide de pinces à dorure pour créer l'effet de marquage. C'est un processus important et délicat.

  Séchage– Conserver dans un bain humide (température 20-25 degrés Celsius, humidité 50-55%) et laisser sécher pendant environ 24 heures.

  

  Étape 9 : Assemblage

  Une fois la peinture et les feuilles d'or complètement sèches, KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars) est assemblé avec soin et méticulosité, et il est alors terminé.

  

  Étape 10 : Produit fini

   

  

   

   

• Gros plan

  Gros plan

  Techniques ancestrales sublimées en or : KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars)

  La région de Kawabe est depuis longtemps un centre du bouddhisme, et de nombreux vestiges liés à ce mouvement subsistent. On estime que les techniques et les méthodes de fabrication KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars) ont été établies vers 1200 après J.-C. En 1597, lors de la répression de la secte Ikkō-shū par le clan Shimazu, des statues et des autels bouddhistes furent détruits par un incendie. Cependant, la foi demeura vivace et les autels furent réduits grâce à la pratique du « nenbutsu caché » (une forme de chant bouddhiste). Par ailleurs, des autels furent construits sous forme de coffres à tiroirs ; une fois les portes ouvertes, un resplendissant autel bouddhiste doré se dissimulait à l’intérieur.
  Au début de l'ère Meiji, lorsque la liberté de religion fut autorisée, un certain Ikeda, qui avait hérité des techniques et des méthodes, commença ouvertement à fabriquer des autels bouddhistes, jetant ainsi les bases KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars) d'aujourd'hui.

   

  La ville de Kawabe, une ville à la foi bouddhiste fervente

  À un peu plus d'une heure de bus du centre de Kagoshima se trouve la ville de Kawabe, célèbre pour le Kiyomizu Magaibutsu (Bouddha de la falaise de Kiyomizu), que l'on dit sculpté il y a environ 700 ans par des réfugiés du clan Taira en mémoire de leurs ancêtres. Le district de Kawabe possède une longue tradition de dévotion au bouddhisme, remontant à la guerre de Genpei. Quelle est l'histoire de l'artisanat traditionnel des autels bouddhistes à Kawabe ? Nous avons rencontré Masami Sakaguchi, un artisan spécialisé dans la fabrication KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars).
  « Le fait que la fabrication d'autels bouddhistes se soit naturellement développée dans les régions où le bouddhisme était répandu s'explique en partie par les lois du marché. Cela témoigne également de la foi profonde des populations locales qui ont enduré toutes sortes de persécutions et se sont efforcées de préserver leurs techniques et méthodes traditionnelles », a commencé Sakaguchi.
  Cette région était à l'origine un centre de la secte Jodo Shinshu, et les autels bouddhistes se sont principalement développés autour des « autels d'or » de cette secte. Auparavant, d'autres sectes utilisaient couramment des autels karaki, mais aujourd'hui, les autels d'or sont utilisés par des fidèles de toutes les sectes. L'application de la feuille d'or est une technique complexe, mais ce qui distingue KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars) c'est la tradition ancrée dans son histoire, le choix rigoureux des matériaux et la finesse des techniques de sculpture. Les artisans se répartissent le travail à chaque étape, fiers de leur savoir-faire et l'exploitant pleinement.
  KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars) dégagent une présence digne que seuls les objets authentiques, ayant résisté à l'épreuve du temps et de l'histoire, possèdent.

  

  Un autel bouddhiste fait maison et Masami Sakaguchi

  « La peinture est une compétition contre la laque. »

  Dans le monde de la fabrication d'autels bouddhistes, où la division du travail est la norme, M. Sakaguchi est un maître artisan capable de tout faire, du travail du bois à la dorure à la feuille et à l'assemblage, mais il est à l'origine artisan de finition. Sa passion pour la laque, en particulier, est incroyable. « La laque est une substance capricieuse, incontrôlable. Étrangement, elle ne sèche que par forte humidité. Ma journée commence par la consultation des prévisions météorologiques. Quel temps fera-t-il aujourd'hui ? Dois-je travailler à la laque dans l'atelier du rez-de-chaussée ou celui du troisième étage ? C'est un véritable duel entre la laque et l'artisan. »
  « Si vous négligez certains détails, la laque vous le fera immédiatement remarquer. Elle rira et vous dira : "Tu vois, refais cette partie" », dit Sakaguchi en riant.
  « C’est pourquoi, pendant plus de 50 ans, j’ai travaillé sans relâche pour perfectionner mon art de la laque, afin de ne pas être méprisé par les autres artisans laqués », explique Sakaguchi. Pourtant, même lui s’est un jour heurté à un obstacle. Il y avait un niveau qu’il ne pouvait tout simplement pas atteindre avec les techniques traditionnelles de la laque Kawabe. Il a compris que la fabrication de ses autels bouddhistes ne progresserait pas tant qu’il n’aurait pas maîtrisé l’art suprême de la laque. Sakaguchi s’est donc rendu dans la préfecture de Nagano pour se former auprès d’un maître laqueur de Kiso. Il est retourné à Kiso à maintes reprises, en quête de la technique ultime. Son ambition est véritablement stupéfiante.
  L'artisan laqueur de Kiso, impressionné par l'enthousiasme de Sakaguchi, fit le déplacement jusqu'à Kawabe pour lui enseigner ses techniques de laquage.
  J'ai le sentiment que la passion de M. Sakaguchi pour la laque trouve son origine dans l'esprit indomptable de la ville de Kawabe, qui n'a jamais cédé aux persécutions religieuses les plus sévères et a conservé une foi profonde.

  Quel est l'esprit d'un artisan ?

  M. Sakaguchi a déclaré : « Si j'ai commencé ce métier, ce n'était pas tant par conviction religieuse, mais plutôt parce qu'après mes études, je suis parti en Mandchourie. La guerre s'est terminée peu après et je suis rentré au Japon. Je suis immédiatement allé vivre chez mon maître et j'ai commencé mon apprentissage là-bas. Avec le recul, je me rends compte que j'ai été mis à rude épreuve. Je commençais le nettoyage à 6 heures du matin et je terminais à 23 heures. Je ne pouvais pas rentrer chez moi et retourner au travail pour manger, je n'avais donc pas d'autre choix que de travailler dur. Enfin, je suppose que c'était aussi parce que j'ai toujours aimé créer des choses. Mon maître était également strict. Quel que soit le travail que je fournissais, il ne me félicitait jamais et ne m'apprenait rien. J'ai appris en observant en secret mon maître travailler et les autels bouddhistes qu'il fabriquait. Mais je suis toujours en formation. L'apprentissage d'un artisan est un processus de toute une vie. Je souhaite, ne serait-ce qu'une fois dans ma vie, réaliser un magnifique autel bouddhiste dont je serais pleinement satisfait. »
  « Je pense que la fabrication d'autels bouddhistes est l'artisanat le plus difficile », déclare fièrement Sakaguchi. L'année dernière, la ville de Kawabe a reçu une demande de restauration d'une célèbre statue du Bouddha Nio à Okayama. L'édifice était si ancien et si endommagé que les artisans et architectes locaux hésitaient à s'en charger. La demande est finalement parvenue à Sakaguchi, qui connaissait son immense savoir-faire en matière de fabrication d'autels bouddhistes.
  « Si je peux faire un autel bouddhiste, je peux tout faire. La seule chose que je ne peux pas faire, c'est un enfant », a-t-il dit en riant, acceptant le travail et restaurant avec succès la statue de Nio.
  Cet épisode démontre clairement le haut niveau de savoir-faire KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars).

  Profil d'artisan

  ​Masami Sakaguchi

  Né le 10 mai 1930 (Showa 5).
  Artisan traditionnel chevronné, il possède 54 ans d'expérience dans la fabrication KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars). Sa devise favorite est : « Notre travail est sans fin ; l'apprentissage se poursuit jusqu'à ce que j'aie terminé. »

  Anecdotes

  Histoire et origines de la fabrication d'autels bouddhistes

  La région de Kawabe a longtemps été un foyer de bouddhisme, et de nombreux vestiges liés à cette religion y subsistent. On raconte que le clan Kawabe, imprégné de culture bouddhiste, et les survivants du clan Taira, vaincus lors de la bataille de Dan-no-ura, se consacrèrent à l'évangélisation, principalement dans la vallée de Shimizu, sculptant de nombreuses pagodes, tombeaux et caractères sanskrits dans les falaises d'environ 500 mètres de long, et vivant uniquement pour le repos des morts. Compte tenu de cet essor du bouddhisme et de la présence de ces ruines, il est sans doute naturel que des autels et des objets bouddhistes y aient été fabriqués. C'est pourquoi les techniques et les méthodes de fabrication des KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars), bien que simples, se sont établies à cette époque. Cependant, malgré la présence de tant d'artefacts, pourquoi ne subsiste-t-il aucune statue ni aucun autel bouddhiste ? La plupart de ces autels furent détruits par le feu suite à l'interdiction de la secte Ikkō-shū par le clan Shimazu en 1597 et au décret contre le bouddhisme en 1869. Malgré cette interdiction et la répression de la secte Ikkō-shū, la foi demeura vivace et des autels dits « cachés » dédiés au Nembutsu furent créés. On peut y voir une forme de sagesse bouddhiste. Aujourd'hui encore, KAWANABE Butsudan (Household Buddhist Altars) sont construits en forme de « gama » (qui signifie grotte à Kagoshima), vestige de l'époque où le travail missionnaire se déroulait dans des grottes et où les fidèles récitaient le Nembutsu avec ferveur.

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    Avec un écran shoji rond

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    Ouvert sur trois côtés (architecture de style temple)