Les pinceaux de Toyohashi
Toyohashi se trouve au cœur de la région qui était autrefois administrée par le clan Yoshida. Vers la fin du XVIIIe siècle, le chef du clan a fait venir Suzuki Jinzaemon de Kyoto, et il a débuté la confection de pinceaux pour le clan. Petit à petit, des samouraïs de rang inférieur se sont lancés dans ce travail, ouvrant ainsi la voie aux vrais débuts de l’artisanat à Toyohashi.
Vers la fin du XIXe siècle, Haga Jirokichi a encouragé la confection d’un pinceau sans noyau appelé suihitsu qui est encore fabriqué de nos jours. Jirokichi a également contribué à donner à l’artisanat une base solide dans la région, et a établi un programme de formation des apprentis.
Comme c’est un type de pinceau d’écriture d’usage général, le marché de Toyohashi Fude a été profondément touché par l’importation de pinceaux moins couteux venant de la Chine. De gros efforts sont donc consentis pour réaliser des pinceaux de haute qualité, susceptibles de séduire l’utilisateur japonais, en vue de subsister sur un marché très compétitif. Divers modèles de pinceaux pour la calligraphie et la peinture continuent d’être fabriqués avec une minutie sans faille, dans le respect des méthodes et techniques traditionnelles.
Caractéristique
Les pinceaux de calligraphie constituent la principale variante des pinceaux Toyohashi Fude. Durant ces dernières années, les pinceaux chinois peu coûteux sont apparus sur le marché, infligeant un coup dur aux producteurs locaux. Toutefois, les fabricants de Toyohashi Fude déploient tous leurs efforts pour réaliser des produits de haute qualité pour les consommateurs japonais et, par conséquent, ils sont en mesure de faire face aux pinceaux chinois.
Fabrication
La fabrication d’un pinceau comporte 36 étapes. Les étapes principales consistent à trier les poils qui deviendront les extrémités du pinceau, à les nettoyer par une technique de massage appelée kemomi, puis à les ordonner à l’aide d’une technique appelée nerimaze. Les poils sont disposés et le noyau est fabriqué, celui-ci est entouré d’une couche extérieure de poils appelée uwage, puis fixé à une tige, qui est ensuite gravée et le pinceau est alors achevé. L’étape de nérimatisme est une particularité propre à Toyohashi Fude où on utilise de l’eau pour disposer les poils. Ces articles de haute qualité faits à la main découlent des techniques et procédés traditionnels légués au fil d’une longue histoire.
