On dit qu'il serait apparu au milieu de l'époque d'Edo comme souvenir des sources thermales de la région de Tohoku.
La préfecture de Miyagi compte cinq poupées kokeshi traditionnelles : les kokeshi Naruko, les kokeshi Sakunami, les kokeshi Togatta, les kokeshi Yajiro et les kokeshi Hijiori.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. Le séchage doit être effectué par séchage naturel.

  2. Les travaux de menuiserie doivent être effectués de l'une des manières suivantes :
  (1) Dans le cas des poupées kokeshi Naruko, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (i) Pour le tournage d'ébauche, utilisez un tour horizontal et une raboteuse.
  (b) Le processus de travail du bois consiste à finir le bois à l'aide d'un tour et d'un rabot de finition, suivi d'un polissage.
  H. La tête doit avoir la forme d'un melon.
  2. Le torse doit avoir une partie supérieure en escalier, créant un « torse inversé ».

   
  (2) Dans le cas des poupées kokeshi Togatta, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (i) Pour le tournage dégrossissage, utilisez un tour de potier vertical et un rabot de potier.
  (b) Le processus de travail du bois consiste à finir le bois à l'aide d'un tour et d'un rabot de finition, suivi d'un polissage.
  H. La tête doit être soit « en forme de melon », soit « sous-germée ».
  2. Le torse doit être droit, avec des épaules inclinées.

   
  (3) Dans le cas des poupées kokeshi de Yajiro, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (i) Pour le tournage dégrossissage, utilisez un tour de potier vertical et un rabot de potier.
  (b) Le processus de travail du bois consiste à finir le bois à l'aide d'un tour et d'un rabot de finition, suivi d'un polissage.
  H. La coiffure doit être « en forme de melon », « en forme de Fukusuke », « avec une sangle sous-jacente », « ronde ou « relevée ».
  2. Le torse doit être un torse droit ou étroit avec des épaules inclinées, ou un torse droit ou étroit avec une marche en haut.

   
  (4) Dans le cas des poupées kokeshi Sakunami, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (i) Pour le tournage dégrossissage, utilisez un tour de potier vertical et un rabot de potier.
  (b) Le processus de travail du bois consiste à finir le bois à l'aide d'un tour et d'un rabot de finition, suivi d'un polissage.
  H. La tête doit être de type « Fukusuke », « graine de melon » ou « ronde ».
  2. Le torse doit être un torse droit avec des épaules inclinées et un ourlet fuselé, ou un torse droit avec un ourlet en escalier en haut, ou un torse avec une taille fuselée.

   
  (5) Dans le cas des poupées Hijiori kokeshi, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées :
  (i) Pour le dégrossissage, utilisez un tour de potier et un rabot de potier.
  (b) Le processus de travail du bois consiste à finir le bois en le rabotant à l'aide d'un tour et d'un rabot de finition, suivi d'un polissage.
  H. La tête doit être soit de type « Fukusuke », soit de type « Shitahari ».
  2. Le torse doit être un torse droit avec des épaules inclinées, un torse droit qui s'évase vers le bas, ou un torse droit avec une marche en haut, ou un torse droit qui s'évase vers le bas.

   

  3. Lors de l'assemblage de la tête et du torse, les techniques ou méthodes suivantes doivent être utilisées.
  (1) Dans le cas des poupées kokeshi Naruko, les poupées sont fabriquées par « insertion ».
  (2) Dans le cas des kokeshi Togatta, Yajiro kokeshi, Sakunami kokeshi et Hijiori kokeshi, la méthode doit être « insérer » ou « ajuster ».

   

  4. La coloration doit être effectuée à la main en utilisant l'une des méthodes suivantes :
  (1) Dans le cas des poupées kokeshi Naruko, la tête doit être peinte avec des « cheveux et des cheveux dessinés à l'eau » ou un « chignon » et des « traits du visage », et le corps doit être peint avec du « chrysanthème », de l'« érable », de la « pivoine », de l'« iris », de l'« œillet » ou de la « campanule » et un « motif de tour ».

  (2) Dans le cas des poupées kokeshi Togatta, la tête doit être peinte avec des « cheveux radiaux, des cheveux ondulants et des cheveux » ou une « coupe au carré » et des « détails du visage », et le corps doit être peint avec des « chrysanthèmes », des « prunes », un « col », des « grains de bois », des « igata », des « iris », des « pivoines », des « fleurs de cerisier » ou un « motif de tour ».

  (3) Dans le cas des poupées kokeshi Yajiro, la tête doit être peinte avec un motif de tour, un motif de cheveux ou un motif de chignon et un dessin du visage, et le corps doit être peint avec un motif de tour, un chrysanthème, une branche de prunier, une fleur de cerisier, un col, une pivoine, un papillon, une aiguille de pin, un ourlet, un iris ou un nœud.

  (4) Dans le cas des poupées kokeshi Sakunami, la tête doit être peinte soit avec « un cordon de cheveux et un nœud de cheveux dans la direction opposée », « un cordon de cheveux et des cheveux dans un motif radial », soit « une coupe au carré » et « un dessin du visage », et le corps doit être peint soit avec « un chrysanthème » et « un motif de tour » ou « une pivoine » et « un motif de tour ».

  (5) Dans le cas des poupées Hijiori kokeshi, la tête doit être peinte avec des « cheveux en forme de ruban », des « cheveux radiaux » ou une « coupe au carré » et des « détails du visage », et le corps doit être peint avec des « chrysanthèmes » et des « motifs de tournage ».

   

  5. La touche finale consiste à appliquer un produit de polissage à la cire.

   

  matières premières

  1. Le bois utilisé sera du cornouiller, de l'érable japonais ou un bois de qualité équivalente.

  2. La peinture sera réalisée à l'encre ou à la teinture.

  3. La cire doit être de la cire japonaise, de la cire blanche ou un matériau de qualité équivalente.

• Scène de travail

  Scène de travail

  Les poupées kokeshi de Naruko proviennent de la plus ancienne région de tournage sur bois de la préfecture de Miyagi. Bien qu'il existe cinq types de poupées kokeshi dans la préfecture de Miyagi, les poupées kokeshi de Naruko se caractérisent par le fait que le tour est tourné horizontalement par rapport au corps lors du tournage du bois, et que le cou est ajusté en place, produisant un grincement lorsqu'on le tourne.

  Étape 1 : Sélection du bois et dégrossissage

  Les poupées kokeshi sont principalement fabriquées en bois de cornouiller. Après la coupe, l'écorce est immédiatement retirée et le bois est séché naturellement pendant six mois à un an. Les parties superflues sont ensuite enlevées. Puis, la forme générale de chaque partie est créée à l'aide d'un tour. Dans le cas des poupées Naruko, une particularité est que le tour est orienté latéralement par rapport au corps (tournage latéral).

  

  Étape 2 : Finition de la tête et du corps

  La tête et le corps sont finis séparément. Aucun repère n'est tracé ; tout est sculpté directement au ciseau. Les courbes et l'épaisseur sont vérifiées du bout des doigts et à l'œil nu au fur et à mesure de la sculpture. Une fois la forme achevée, elle est polie à la crin de cheval et au papier de verre. Ensuite, le motif du tour est ajouté aux parties supérieure et inférieure du corps.

  

  Étape 3 : Insérez la tête dans le corps.

  C'est une caractéristique majeure des poupées kokeshi Naruko. Le corps et la tête sont assemblés par rotation sur un tour. Ce processus produit un léger dégagement de fumée dû à la friction. Lorsqu'on fait tourner la tête assemblée à la main, elle émet un grincement, mais en séchant, la pièce se déforme légèrement, ce qui l'empêche de se détacher.

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  Étape 4 : Peinture

  Les couleurs utilisées sont le noir pour le visage et les cheveux, et le rouge et le bleu (ou vert) pour les motifs tournés et les dessins des kimonos. De nombreuses poupées kokeshi Naruko arborent des motifs de chrysanthèmes sur leurs kimonos, comme le motif de chrysanthèmes superposés et le motif de chrysanthèmes en tapis représentant un chrysanthème vu de dessus. Outre les chrysanthèmes, on trouve également des motifs de feuilles d'érable, d'œillets et de pivoines. Même au sein du style Naruko, les motifs varient légèrement selon l'artisan.

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  Étape 5 : Épilation à la cire

  Une fois la peinture terminée, la poupée est remise sur le tour et enduite de cire. Cela fait ressortir encore davantage la beauté du grain du bois de cornouiller. La beauté du grain du bois et la simplicité du visage s'harmonisent parfaitement. La poupée kokeshi Naruko est achevée.

  
• Gros plan

  Gros plan

  Poupées Naruko Kokeshi, nées de la bienveillance de l'artisan du bois.

  Cela me fait penser à quelqu'un… Une poupée kokeshi Naruko au visage simple, au nez rond et à la bouche légèrement souriante. La légende raconte qu'elle a été créée par un menuisier qui en fabriquait comme jouets pour son enfant.

   

  Tout a commencé lorsqu'un menuisier en a fabriqué un pour son propre enfant.

  On dit que les poupées kokeshi sont apparues il y a environ 200 ans, durant les ères Bunka et Bunsei, lorsque des artisans du bois des montagnes fabriquaient des poupées en bois pour leurs enfants. Ces poupées devinrent des jouets pour les enfants des villages montagnards. Les magnifiques motifs ornant leur corps, notamment leurs kimonos, et la façon dont elles étaient parées d'épingles à cheveux (kanzashi) reflétaient probablement le désir des enfants de porter un jour de tels kimonos. Le rôle de ces adorables poupées est resté le même, hier comme aujourd'hui. Cependant, les jouets autrefois faits à la main ont été complètement remplacés par des articles produits en masse, et les enfants jouent rarement avec des jouets chaleureux et artisanaux. Dans ce contexte, le rôle des poupées kokeshi a également évolué : de jouets pour enfants, elles sont devenues des poupées ornementales, et cela perdure encore de nos jours.

  Cette poupée kokeshi a été confectionnée par Hideo Onuma, artisan kokeshi de Naruko, pour la fête Hina Matsuri (Journée des filles) de sa petite-fille.

  Les origines des fabricants de poupées kokeshi se trouvent dans le travail du bois.

  Les fabricants de poupées kokeshi tirent leurs origines du tournage sur bois. M. Onuma, que nous avons interviewé cette fois-ci, a apparemment lui aussi suivi une formation en tournage sur bois.

  Les poupées kokeshi Naruko sont fabriquées artisanalement sur bois. La photo montre un récipient réalisé par M. Onuma il y a quelques années.

  Caractéristiques des poupées Naruko Kokeshi

  Le visage se caractérise par une frange relevée, des favoris, des paupières simples et un nez rond. Le corps est orné de divers motifs, notamment des chrysanthèmes superposés vus de profil, des chrysanthèmes évoquant des moulins à vent, des feuilles d'érable, des œillets et des pivoines. Autre particularité des poupées kokeshi Naruko : elles émettent un petit couinement lorsqu'on tourne la tête, ce qui permet une interaction ludique. Vêtues de kimonos aux motifs raffinés et arborant un sourire élégant, les poupées kokeshi Naruko possèdent un visage simple et attachant.

  Cela ne vous rappelle-t-il pas quelqu'un que je connais ?!

  Je fabrique moi-même les outils que j'utilise.

  En observant la fabrication des poupées kokeshi, j'ai découvert de nombreux outils que je n'avais jamais vus auparavant. Lorsque j'ai demandé : « Où achetez-vous ces outils ? », M. Onuma a répondu : « Ils ne sont pas vendus. Je les fabrique tous moi-même. Je suis forgeron. » « C'est comme la cuisine. Si un plat ne vous plaît pas, vous le préparez vous-même. C'est le principe de base. » Même avec des outils du commerce, il les modifie toujours à son goût avant de les utiliser. Il explique que les outils fabriqués par d'autres ont tendance à s'ébrécher à l'usage. On connaît mieux ses propres habitudes. La qualité du produit fini dépendant entièrement du savoir-faire de l'artisan, les artisans sont très attentifs à leurs outils. Ils analysent attentivement leurs gestes et la force qu'ils exercent, et fabriquent leurs outils en conséquence. Il s'agit de se confronter à sa propre force. C'est ainsi que commence la fabrication des poupées kokeshi.

  • « Si vous voulez utiliser des outils faciles à utiliser, fabriquez-les vous-même. C'est le principe de base. »
  • La serviette enroulée autour de sa tête provient du Festival national des kokeshi, qui a lieu chaque année à Naruko le premier samedi et dimanche de septembre.

  Profil d'artisan

  ​Hideo Onuma

  Il représente la quatrième génération de la lignée Onuma Iwataro, créatrice des poupées kokeshi Naruko. Les motifs de ces poupées se transmettent de génération en génération.

  

  Anecdotes

  Poupée MIYAGI Dento Kokeshi (Wooden Dolls), style Naruko

  Les poupées kokeshi de Naruko, autrefois jouets très appréciés des enfants des villages de montagne, sont devenues des souvenirs prisés lorsque Naruko s'est développé en station thermale. « Poupées kokeshi et sources thermales » ont ainsi façonné l'histoire de cette ville. Le sanctuaire Onsen, inscrit au Livre des Sources (Engishiki), surplombe la ville thermale de Naruko du haut d'une colline. Le Shoku Nihongi (Chroniques Continues du Japon) relate : « Sous le règne de l'empereur Ninna, en avril de la 4e année de l'ère Jōwa (837), le Toriyagamori gronda soudainement pendant plusieurs jours, puis entra en éruption, laissant jaillir une eau chaude qui coula comme une rivière. Les villageois, stupéfaits, en informèrent la cour impériale. Celle-ci vénéra le dieu des sources thermales et, le 9 octobre de la même année, lui conféra le rang de cinquième rang junior, grade inférieur. » Chaque année, le premier samedi et le premier dimanche de septembre, un festival est organisé. Des danses du lion, des sanctuaires portatifs et une procession d'enfants défilent dans le village thermal et sont dédiés au sanctuaire. Autrefois, cette source thermale s'appelait Nakigo no Yu (Source des Larmes). On dit que c'est l'origine de Naruko. Accès : Un escalier de pierre mène au sanctuaire, à côté de Takinoyu (voir ci-dessous). En montant cet escalier, vous arriverez au sanctuaire Onsen. Takinoyu, une source thermale millénaire. En descendant les marches de pierre menant au sanctuaire Onsen, vous arriverez à Takinoyu, le bain public du village. Cette source thermale, dont l'eau est sacrée pour le sanctuaire Naruko Onsen, est réputée depuis mille ans pour ses vertus curatives contre les maladies de peau, l'hypertension, etc. L'eau est douce et agréable au toucher. Étant un bain public, l'entrée est très abordable : seulement 150 yens pour les adultes et 100 yens pour les enfants. À l'intérieur, la baignoire, les murs et les seaux sont en bois, et la lumière qui y pénètre crée une atmosphère apaisante. Fréquenté par les habitants, c'est un excellent point de départ pour se renseigner sur la ville de Naruko. Tarif : 150 yens pour les adultes, 100 yens pour les enfants. Horaires : 7h30 - 22h00. Adresse : 84 Yumoto, Naruko-cho, Tamatsukuri-gun, Préfecture de Miyagi 989-6823 (à côté du ryokan Yusaya). Tél. : Aucun. Accès : 3 minutes à pied de la gare de Naruko Onsen sur la ligne JR Rikuu Est. Le Naruko Waseda Sajikiyu est également un édifice remarquable d'un point de vue architectural. Durant l'été 1948, peu après la fin de la guerre, des étudiants de l'université Waseda effectuaient des exercices de forage à Naruko. Ces travaux étaient extrêmement difficiles en raison de leur inexpérience du travail sous un soleil de plomb. En septembre, alors que les travaux se prolongeaient tard dans la nuit, à 3 heures du matin, de l'eau bouillante jaillit soudainement du sol comme un glissement de terrain. C'est ainsi que naquit Waseda no Yu. Depuis, ce lieu a fait le bonheur de nombreuses personnes et continue de l'être aujourd'hui. Le bâtiment actuel a été entièrement rénové en 1998, exactement 50 ans après la fondation de Waseda no Yu, d'après les plans du laboratoire Ishiyama Osamu de l'université Waseda. C'est un édifice unique, d'une couleur crème lumineuse. L'intérieur est un espace magnifique, avec de hauts plafonds et une abondante lumière naturelle. On y trouve également un bain extérieur privé, où l'on peut se baigner en admirant le ciel bleu, pour se détendre en famille ou entre amis. Tarifs : Adultes 500 yens, enfants 300 yens, bain extérieur privé 1 000 yens. Horaires : 7h30 - 22h00. Adresse : 124-1 Shin-yashiki, Naruko-cho, Tamatsukuri-gun, Préfecture de Miyagi 989-6822. Tél. : 0229-83-4751. Fax : 0229-83-4764. Accès : À 3 minutes à pied de la gare de Naruko Onsen (ligne JR Rikuu Est).

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  Les poupées Yajiro Kokeshi sont nées dans une petite vallée montagneuse au cœur de la majestueuse chaîne de montagnes Zao.

  Les poupées kokeshi de Yajiro se sont développées au même rythme que l'histoire de Kamasaki Onsen, petite station thermale nichée entre les monts Zao. Leurs couleurs éclatantes les distinguent des autres MIYAGI Dento Kokeshi (Wooden Dolls). Les motifs tournés des poupées kokeshi de Yajiro, qui se détachent magnifiquement sur la végétation luxuriante, ont sans aucun doute captivé le regard des visiteurs de cette ville thermale.

   

  Mizuki possède une grande vitalité.

  Récemment, le bois de cerisier, de camélia et d'érable, aux veinures légèrement inhabituelles, est également utilisé pour la confection des poupées kokeshi. Cependant, le bois principal MIYAGI Dento Kokeshi (Wooden Dolls) reste le cornouiller, avec sa belle écorce blanche. Ce cornouiller est récolté chaque année, de l'équinoxe d'automne à l'équinoxe de printemps. L'écorce est immédiatement prélevée, puis le bois est placé la tête en bas et séché pendant six mois à un an. S'il n'est pas conservé ainsi, il peut germer au printemps, même plus de six mois après la coupe. Ceci témoigne de la force du vivant capable de survivre aux hivers rigoureux de Mutsu. C'est peut-être grâce à l'utilisation de ce bois de cornouiller que MIYAGI Dento Kokeshi (Wooden Dolls), tout en arborant un sourire discret, dégagent une impression de force intérieure.

  Après l'abattage, l'écorce est immédiatement enlevée pour faciliter le séchage. Afin d'éviter la germination des bourgeons au printemps, les branches sont redressées la tête en bas.

  Les cornouillers de cette terre, et les armes de cette terre

  Je souhaitais utiliser le magnifique bois de cornouiller qui pousse dans le froid rigoureux de cette région. Cependant, ces dernières années, la quantité de cornouillers utilisables localement a diminué, et nous sommes désormais contraints de nous approvisionner en bois ailleurs. Dans ce contexte, M. Sakyo Niiyama, que nous avons interviewé, nous a confié qu'il plante des cornouillers sur les montagnes derrière sa maison chaque année depuis 26 ans, à l'apogée des poupées kokeshi, et que dès l'année prochaine, il pourra enfin utiliser le bois récolté pour la fabrication des poupées kokeshi Yajiro. Ces dernières retrouveront leurs couleurs vives traditionnelles et leurs jolis motifs tournés. La vie de ces cornouillers uniques à la région se conjuguera ainsi avec les aspirations de Sakyo, artisan kokeshi, nourries depuis 26 ans.

  Un morceau de bois de cornouiller. À partir de là, un artisan kokeshi créera des courbes riches, des motifs de tournage et peindra les visages pour réaliser une simple poupée kokeshi Yajiro.

  Une rencontre qui se produit peut-être une fois par an.

  De nombreux artisans spécialisés dans les poupées kokeshi répartissent leur travail par jour ; certains jours, ils se concentrent uniquement sur la fabrication du corps, et d’autres jours, uniquement sur la peinture du visage et des motifs du kimono. Apparemment, après le travail physiquement exigeant du tournage du bois, leurs mains tremblent, ce qui rend difficile la réalisation des peintures comme ils le souhaiteraient. La partie la plus intense de la création d’une poupée kokeshi est la peinture du visage. Ils commencent par peindre les yeux, comme pour insuffler la vie à chaque poupée. « Même au cours d’une seule journée, le visage de la première poupée est différent de celui de la dixième. Le mouvement du pinceau est différent, après tout. La dixième poupée a toujours le plus beau visage », explique Sakyo. Sakyo fabrique des poupées kokeshi depuis 55 ans, mais il confie que sur les centaines de poupées qu’il réalise chaque année, il n’y en a qu’une seule, voire aucune, dont le visage le satisfait pleinement. La concentration ne garantit pas la réussite d’un beau visage. Sakyo fait face chaque jour à chaque poupée kokeshi dans l'espoir de rencontrer le plus grand nombre possible de ces poupées kokeshi parfaites.

  J'ai pris une grande inspiration et j'ai commencé à dessiner le visage. Dès que j'ai dessiné les yeux, c'était comme si la poupée kokeshi prenait vie.

  Pour un artisan, le lieu de travail est un havre de paix et de tranquillité.

  « C'est sans aucun doute l'endroit idéal », dit Sakyo en me conduisant vers un tour de potier. Pourtant, il était éteint, et une pierre à encre et un pinceau reposaient dans un coin tranquille de l'établi. J'étais un peu surprise, car j'avais imaginé que l'endroit où il travaillait avec les poupées kokeshi serait une pièce calme avec des tatamis ou quelque chose de similaire. Or, cet espace de travail est celui où Sakyo peut se consacrer pleinement à son art, celui où il peut se concentrer et trouver la sérénité. Disposer d'un espace où l'on peut s'investir corps et âme dans son travail est sans doute une condition essentielle pour tout artisan. Pour Sakyo, cet endroit avec le tour de potier est indispensable pour se confronter à chaque poupée kokeshi et créer une œuvre dont il soit satisfait. Dès l'instant où il prend un cornouiller, ou plutôt, dès l'instant où il plante le jeune plant, le temps de Sakyo avec les poupées kokeshi commence.

  La touche finale, l'inscription du nom, est également apposée ici. La pierre à encre utilisée est OGATSU Suzuri (Inkstones), un artisanat traditionnel de la préfecture de Miyagi.

  Profil d'artisan

  ​Niiyama Sakyo

  Depuis 55 ans, ils perpétuent la tradition des poupées kokeshi de Yajiro, qui remonte au début de l'époque d'Edo. Depuis 26 ans, ils plantent chaque année dans ce village des cornouillers, dont le bois sert à la fabrication de ces poupées.

  

  Anecdotes

  Les poupées Yajiro Kokeshi se sont développées à proximité des sources thermales.

  Les poupées kokeshi de Yajiro sont devenues des souvenirs populaires de Kamasaki Onsen, une station thermale renommée forte de 600 ans d'histoire, située à proximité du village de Yajiro, au pied du mont Zao. La tradition remonte à l'époque où les femmes de Yajiro offraient des poupées kokeshi fabriquées localement dans les auberges, en guise de souvenir de Kamasaki Onsen. Au sanctuaire Kokeshi, officiellement appelé « Onomiya Korechika Shinno », se tient chaque année le 2 janvier la « Première cérémonie de fabrication de poupées kokeshi ». Chaque année, un artisan kokeshi de Yajiro confectionne une poupée sur place et la dédie au sanctuaire. Toutes les poupées kokeshi offertes au sanctuaire sont exposées à l'intérieur, permettant aux visiteurs de découvrir l'histoire des poupées kokeshi de Yajiro. Le jour de la « Première Cérémonie de Fabrication des Poupées Kokeshi », les habitants de la région de Yajiro servent de l'ozoni (soupe de gâteaux de riz) et du saké sacré. La tradition veut que les enfants du village portent un autel portatif orné de poupées kokeshi. Kamasaki Onsen, que la légende raconte avoir été découverte par des villageois à l'aide d'une faucille il y a plus de 600 ans, est une source thermale réputée pour ses vertus médicinales. Autrefois prisée des seigneurs de Date, elle connut une grande popularité à la fin de l'époque d'Edo. Dès lors, les artisans du bois de Yajiro fabriquèrent des poupées kokeshi comme souvenirs, et les femmes parcouraient les auberges de Kamasaki Onsen avec les ébauches en bois et les poupées pour les vendre, donnant ainsi naissance aux kokeshi de Yajiro. Cette pratique, appelée « commerce de Kamasaki », se poursuivit jusqu'aux alentours de 1959.

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  MIYAGI Dento Kokeshi (Wooden Dolls) une nouvelle culture kokeshi se dévoile à chaque traversée de montagne.

  La préfecture de Miyagi, à elle seule, compte quatre traditions distinctes de fabrication de poupées kokeshi. La frontière entre ces traditions se situe dans les montagnes de Mutsu, où les hivers rigoureux rendent leur traversée encore plus difficile. Une fois ces techniques diffusées au-delà des montagnes, elles se sont enracinées dans la région, donnant naissance à des cultures uniques et distinctes.

   

  Le modèle de la poupée Togatta Kokeshi est-il une beauté de Kyoto ?!

  Les poupées kokeshi de Togatta se distinguent par leurs visages d'une grande beauté : de grands yeux à double paupière, un nez droit et une petite bouche, ainsi que par la parure de cheveux rouge disposée en couronne. Cette parure serait inspirée des ornements capillaires portés par les geishas et les oiran (courtisanes de haut rang) de Kyoto. Pourquoi une beauté de Kyoto aurait-elle servi de modèle pour une poupée kokeshi à Togatta, dans la préfecture de Miyagi, si loin de Kyoto ? Cela s'explique par le fait qu'à l'époque où se développaient les poupées kokeshi de Togatta telles que nous les connaissons aujourd'hui, des poupées KYO Ningyo (Dolls) vêtues de magnifiques kimonos furent introduites dans cette région de Mutsu comme poupées à habiller pour les enfants et comme objets décoratifs pour les adultes. Cependant, ces KYO Ningyo (Dolls), souvent ornées de feuilles d'or et NISHIJIN Ori (Textiles), étaient apparemment hors de portée du peuple. Finalement, les poupées Tsutsumi de Sendai, qui perpétuent une tradition à Sendai, furent créées à partir de ces KYO Ningyo (Dolls). Vous avez peut-être déjà vu ces magnifiques KYO Ningyo (Dolls) et de Sendai Tsutsumi. Les artisans du bois de Togatta souhaitaient offrir aux enfants de leur ville de si belles poupées. C'est ainsi qu'ils créèrent des kokeshi aux traits fins, à l'instar KYO Ningyo (Dolls), ornées de parures de cheveux rappelant celles des courtisanes. On dit que c'est là l'origine du style pictural actuel des kokeshi de Togatta.

  Le désir de cet artisan du bois d'offrir de belles poupées à de nombreux enfants l'a conduit à créer à Togatta des poupées magnifiquement peintes, inspirées des poupées KYO Ningyo (Dolls).

  La culture des poupées kokeshi se trouve uniquement dans le Tohoku.

  Il existe un terme appelé « onsen » (thérapie par les sources thermales). Au Japon, où jaillissent de nombreuses sources chaudes, on a longtemps eu recours à leurs vertus thérapeutiques pour soigner son corps. De nombreuses sources thermales anciennes, réputées pour leur qualité, se trouvent dans les montagnes du Tohoku. Au début de l'ère Meiji, avec la fin du système féodal, les paysans, après une année de dur labeur, traversaient les montagnes pour se rendre aux sources thermales de Mutsu. En se baignant dans ces sources, ils pouvaient se détendre et se ressourcer. Les sources thermales étaient, déjà à cette époque, une récompense pour leurs efforts. Naturellement, les poupées kokeshi étaient un souvenir apprécié de ces lieux. La culture du kokeshi s'est développée autour de la tradition des souvenirs des régions thermales. Le Japon, avec ses abondantes ressources en eau et son relief volcanique, compte de nombreuses régions thermales, et ce pays, couvert de vastes forêts, a vu naître de nombreux artisans du bois. La combinaison des sources thermales et du travail du bois, conditions propices à l'essor de la culture kokeshi, existait dans tout le Japon. Cependant, cette culture ne s'est véritablement enracinée que dans la région du Tohoku. Pourquoi ? Cela est probablement lié aux hivers rigoureux du Tohoku. Durant cette période, les possibilités d'emploi pour les agriculteurs sont limitées. Parmi celles-ci, le travail du bois, et dans les stations thermales, la fabrication de poupées kokeshi, souvenirs prisés des visiteurs, a connu un essor considérable. On pourrait donc affirmer que la culture kokeshi est née précisément des rigueurs de l'hiver du Tohoku. L'équilibre entre l'offre et la demande a favorisé son développement, et les artisans kokeshi ont perfectionné leur savoir-faire.

  Les sources thermales de Togatta. On traversait les montagnes pour atteindre Togatta, station thermale réputée pour ses vertus thérapeutiques. Les poupées kokeshi étaient très prisées comme souvenirs, et la culture du kokeshi connut un essor considérable.

  Les chaînes de montagnes marquent la limite de la culture des poupées kokeshi

  Tout comme différentes cultures coexistent de part et d'autre de la mer, avant l'avènement des voitures et des tunnels, les montagnes servaient elles aussi de frontières culturelles. Les poupées kokeshi traditionnelles se répartissent en 11 styles, sans doute parce que traverser les montagnes du Tohoku était une entreprise ardue. Ces 11 styles se subdivisent en deux techniques principales, séparées par les monts Ou. Côté Pacifique, le tour est tourné verticalement par rapport au corps de la poupée, tandis que côté mer du Japon, il est tourné horizontalement. Les techniques de fabrication des kokeshi ont été adaptées et développées de manière unique dans chaque région. Il en résulte 11 styles et deux méthodes de tournage différentes pour les poupées kokeshi traditionnelles. La joie de traverser ces montagnes escarpées qui séparent les cultures et d'arriver dans une station thermale devait être exceptionnelle. Parvenir enfin à une terre où différentes cultures s'épanouissent et se détendre dans une source thermale – les gens ont probablement immortalisé ces souvenirs de voyage dans leurs poupées kokeshi avant de retourner chez eux.

  Les monts Zao. Ces montagnes ont freiné la circulation de l'information, permettant à chaque village de développer sa propre culture. Les poupées kokeshi en sont un exemple ; on compte actuellement 11 styles différents de kokeshi dans la région de Tohoku.

  Profil d'artisan

  ​Tetsuro Sato

  Né en 1932 (7e génération de l'ère Shōwa), il commence à travailler le tour de potier à l'âge de 15 ans. Il représente la 7e génération de la lignée Yoshirohei Togatta, artisans de poupées kokeshi. Son travail se caractérise par la précision de son trait et la fluidité de la peinture de ses visages.

  

  Anecdotes

  MIYAGI Dento Kokeshi (Wooden Dolls) style Togatta

  Le sanctuaire Karita-mine est dédié à la déesse de la montagne de Zao et s'appelait autrefois le temple Zao-ji. La déesse protectrice des majestueuses montagnes de Zao est considérée comme une divinité féminine, et la tradition veut que la présence d'une femme dans les montagnes suscite sa jalousie et son mécontentement. C'est pourquoi les travaux en montagne étaient réservés aux hommes. Après l'abolition du système féodal et la création des préfectures, le sanctuaire fut transformé en sanctuaire Karita-mine en 1871. Situé sur une montagne dominant la ville de Togatta, son torii vermillon se dresse fièrement contre la montagne, évoquant l'image de la déesse protectrice des fières montagnes de Zao. Le sanctuaire Koretake vénère le prince Koretake, dieu des tourneurs sur bois. Autrefois, ces derniers descendaient en montagne, abattaient des arbres, tournaient le bois dans une cabane isolée, fabriquaient le socle en bois, puis retournaient au village. Autrement dit, une fois entrés dans les montagnes, ils s'y retiraient pendant des jours pour travailler. Le métier de bûcheron, qui consistait à abattre des arbres à la seule hache dans des montagnes où les routes n'existaient pas encore comme aujourd'hui, était toujours périlleux. C'est dans ce sanctuaire de Koretake que ces bûcherons priaient pour leur sécurité avant de s'aventurer dans les montagnes.

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  Les poupées kokeshi de Sakunami veillent sur la croissance des enfants à Sakunami.

  Les poupées kokeshi de Sakunami sont devenues un souvenir incontournable pour les visiteurs de la station thermale de Sakunami Onsen à Sendai, riche d'une histoire de 1200 ans. Aujourd'hui, elles sont également offertes aux enfants de la région comme cadeaux de fin d'année scolaire. Ces poupées kokeshi sont profondément ancrées dans le cœur des habitants de Sakunami, symbolisant leur attachement à leur ville natale.

   

  Les magnifiques cornouillers prospèrent malgré le froid rigoureux.

  La région de Sakunami, à Sendai, se situe à la frontière des préfectures de Miyagi et de Yamagata, la ville de Yamagata se trouvant juste de l'autre côté des montagnes. Une grande partie du bois de cornouiller utilisé comme matière première pour les poupées kokeshi de Sakunami provient de Yamagata. Les arbres de ce côté-ci de la préfecture poussent lentement car ils sont exposés aux vents froids de la mer du Japon, et beaucoup sont fins pour leur âge. « Les arbres qui ont poussé pendant de nombreuses années dans un environnement rude sont vraiment magnifiques », explique Kenichi Hiraga, un artisan de kokeshi de Sakunami que nous avons interviewé. Depuis une dizaine d'années, on observe une évolution rapide de l'utilisation du bois pour le mobilier et la construction de maisons, au profit de bois importé, moins cher et à croissance plus rapide. Cependant, MIYAGI Dento Kokeshi (Wooden Dolls), où la beauté du grain du bois est primordiale, sont fabriquées à partir de bois ayant survécu aux hivers rigoureux de Mutsu, ce qui leur confère une finition élégante, incarnant la beauté et la rudesse de la nature de Mutsu et la culture qui s'y est développée.

  Les cornouillers qui poussent dans la rude région de Mutsu, où la neige persiste jusqu'au début avril, possèdent un bois magnifique, au grain serré.

  La culture du jeu chez les enfants et les poupées kokeshi

  Avant de devenir des souvenirs des stations thermales, les poupées kokeshi étaient à l'origine des jouets pour enfants. Par exemple, les kokeshi de Naruko et de Togatta étaient portées sur le dos ou habillées de kimonos. Leur taille et leur forme étaient donc conçues pour être facilement transportées et enveloppées de tissu, une pratique qui perdure encore aujourd'hui. En revanche, les kokeshi de Sakunami, situées quelques montagnes plus loin, étaient utilisées par des enfants encore plus jeunes, portés sur le dos de leur mère. Ces derniers tenaient la poupée dans leurs petites mains (comme un hochet aujourd'hui). Ainsi, bien que leurs tailles varient désormais, elles étaient initialement dimensionnées pour que les petits enfants puissent les tenir et jouer avec. À l'origine, elles n'étaient pas destinées à être admirées, et les kokeshi de Sakunami, en particulier, étaient instables et ne se prêtaient pas à l'exposition. Cependant, au fil du temps, les poupées kokeshi sont passées de jouets d'enfants à objets de collection pour adultes. Les poupées kokeshi de Sakunami ont également été perfectionnées, donnant naissance aux poupées sur socle, une caractéristique distinctive de ce style. Il ne s'agissait pas seulement de préserver la tradition ; les poupées kokeshi de Sakunami ont été créées en intégrant les besoins et les attentes de leur époque. Si les techniques se sont transmises de génération en génération, l'interprétation de chaque époque restait néanmoins laissée à l'appréciation de chaque artisan.

  La poupée kokeshi Sakunami avec son support est née de l'évolution des temps, de la demande des personnes souhaitant rapporter des poupées kokeshi en souvenir des sources thermales, et de l'ingéniosité des artisans.

  Poupées Kokeshi qui veillent sur la croissance des enfants à Sakunami

  À l'occasion de leur remise de diplômes à l'école primaire de Sakunami, les élèves reçoivent une poupée kokeshi portant leur nom. Cette tradition, instaurée par Mme Hiraga il y a 14 ans, perdure encore aujourd'hui. Chaque année, avant la fin des cours, Mme Hiraga confectionne les poupées kokeshi destinées aux élèves de Sakunami. Elle y inscrit soigneusement le nom de chaque enfant et termine chaque poupée. Ces jeunes diplômés grandiront, prendront des responsabilités au sein de leur ville ou la quitteront pour laisser leur empreinte ailleurs. Peut-être les poupées kokeshi créées par Mme Hiraga veillent-elles discrètement sur leur développement. Et lorsqu'ils les tiendront à nouveau entre leurs mains, ils se souviendront des joyeux moments passés à Sakunami durant leurs années d'école primaire.

  Les techniques de fabrication des poupées kokeshi de Sakunami sont transmises du père et mentor Kenjiro (photographié à l'arrière-plan) à Kenichi (photographié au premier plan), puis à son fils et apprenti, Teruyuki.

  Profil d'artisan

  ​Kenichi Hiraga

  J'ai commencé à fabriquer des poupées kokeshi comme cadeau de fin d'études pour l'école primaire Sakunami, et cela fait maintenant 14 ans.

  Même s'ils vivent loin de là, les habitants de Sakunami se souviendront probablement de cette paisible ville thermale chaque fois qu'ils verront une poupée kokeshi.

  Anecdotes

  Les onsen de Sakunami et les poupées kokeshi de Sakunami sont devenus des souvenirs populaires de cette station thermale. Sakunami est une source thermale ancestrale, dont l'existence remonterait à 1200 ans. On y trouve une source appelée « Taka-no-yu » (Bain du Faucon) où, selon la légende, un faucon blessé par une flèche à l'époque du clan Minamoto viendrait se soigner. Les bienfaits de l'eau de cette source (eau salée aromatique chlorurée de sodium, réputée pour ses vertus contre les troubles nerveux, les rhumatismes, etc.) sont connus depuis l'Antiquité. Situées dans les montagnes, les auberges thermales s'étendent le long de la vallée. La plupart des hôtels et auberges proposent des bains extérieurs offrant une vue imprenable sur le magnifique paysage. Dans ces bains, on peut se prélasser dans l'eau chaude en écoutant le murmure de l'eau et en admirant la verdure, les couleurs automnales et les paysages enneigés en hiver. Il paraît même que des singes viennent parfois se baigner dans cette source thermale nichée au cœur d'une nature luxuriante.

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