On dit que GIFU Chochin (Lanterns) sont originaires de Gifu et datent du milieu du XVIIIe siècle, et leur production a prospéré grâce à l'abondance de matières premières telles que le papier washi et le bambou à proximité.
On dit que les lanternes présentant les caractéristiques que nous leur connaissons aujourd'hui se sont largement répandues durant la première moitié du XIXe siècle. Elles sont couramment utilisées pour Obon (fête bouddhiste) et pour profiter de la chaleur estivale.

• Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques/matières premières

  Technologie/techniques

  1. Lors du traitement du papier et du tissu de base, l'encollage et l'application de la couleur de fond doivent être effectués. Cependant, l'application de la couleur de fond ne doit pas être effectuée sur du papier à dos blanc.

  2. Pour la décoration du papier ou du tissu, la méthode employée sera soit l’impression, soit la peinture. Dans ce cas, la peinture sera réalisée à la main.

  3. Le traitement de l'abat-jour de la lanterne doit être effectué par « assemblage de moules », « enroulement de bandes de bambou », « collage », « découpe de coutures » et « découpe à l'emporte-pièce ».

  4. Lors du traitement du bois, effectuez les opérations de « collage », de « finition » et de « chanfreinage ».

   

  matières premières

  1. Le papier de base sera du papier japonais (washi) et le tissu sera de la soie.

  2. Le cadre de la lanterne doit être fait de bambou Madake ou de bambou Hachiku.

  3. Le bois utilisé sera du cèdre, du cyprès, du magnolia ou un matériau de qualité équivalente.

• Scène de travail

  Scène de travail

  La fabrication des GIFU Chochin (Lanterns) se divise en quatre grandes étapes : la décoration du papier washi (ou de la soie), la confection de l’abat-jour (hibukuro), le travail du socle en bois (kiji) et les finitions. Il existe deux méthodes pour décorer le papier washi (ou la soie) : l’une consiste à imprimer un motif sur le papier à l’aide d’un pochoir avant de le coller, et l’autre à peindre un motif à la main après collage sur du papier (ou de la soie) uni.
  Dans le GIFU Chochin (Lanterns), le processus est divisé entre différents spécialistes : la décoration du papier washi, ou la création du papier illustré, est réalisée par les « surikomishi » (fabricants de pochoirs en papier) ; la création de l’abat-jour de la lanterne est effectuée par les « harishi » (poseurs de papier) ; la peinture est réalisée par les « eshi » (peintres) ; la base en bois (bord, support de lanterne, etc.) est fabriquée par les « kijishi » (ébénistes) ; la peinture est réalisée par les « nurishi » (peintres) ; et l’application du makie (laque dorée) est effectuée par les « makieshi » (laqueurs d’or).

  Étape 1 : Préparation de la pâte

  On applique sur le papier washi une solution d'alun mélangé à de la colle animale dissoute. Ce procédé confère au papier brillance et rigidité, tout en empêchant les pigments de baver lors du frottement. Enfin, on applique une fine couche de couleur de fond.

  

  Étape 2 : Frotter

  Après l'impression du motif à l'aide d'une planche de bois gravée selon ses contours, des pochoirs sont superposés pour appliquer les couleurs. Les motifs sont gravés d'après des dessins originaux de peintres japonais. Comme il est impossible d'imprimer en une seule fois des parties adjacentes et délicates du motif, et que cela nuirait à la profondeur, l'impression se fait en plusieurs étapes. Selon le motif, les pochoirs peuvent être superposés près de 100 fois avant l'obtention de l'estampe finale. C'est le travail du graveur.

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  Étape 3 : Fabrication de l’embouchure et de la plaque de main

  Des artisans spécialisés, appelés menuisiers, fabriquent les anneaux qui se fixent au sommet et à la base des lanternes, les supports de suspension des lanternes Gosho et les pieds des lanternes Ouchi andon. Contrairement aux lanternes ordinaires, GIFU Chochin (Lanterns) possèdent un anneau supérieur à double couche (kamiwa). Celui-ci est réalisé en collant de fines planches de cyprès ou de cèdre rabotées à des épaisseurs légèrement différentes. Cette structure à double couche masque la jointure entre l'abat-jour et l'anneau supérieur une fois la lanterne terminée.

  

  Étape 4 : Décoration

  Le rebord, la poignée et les pieds sont ornés selon des techniques telles que le décor en relief et le maki-e (laque dorée). Ces décorations sont réalisées par des artisans spécialisés.

  

  Étape 5 : Assemblage de la lanterne et enroulement des lamelles de bambou

  La base de la lanterne est assemblée pour former sa structure de base. Des lamelles de bambou sont ensuite enroulées autour des rainures creusées dans cette base pour lui donner sa forme définitive. Enrouler ces fines lamelles de bambou, d'une épaisseur de seulement 0,6 à 0,7 mm, avec une tension uniforme, requiert un certain savoir-faire. Si une lamelle vient à manquer, on utilise du fil pour relier les autres. Plus les lamelles sont fines et plus l'enroulement est dense, meilleure sera la lanterne.

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  Étape 6 : Application

  Des fils sont fixés aux lamelles de bambou pour contrôler l'étirement de la lanterne et éviter d'abîmer le papier. Ces fils sont soigneusement disposés le long du gabarit d'étirement, puis de la colle est appliquée sur les lamelles dans les espaces entre les fils, et du papier washi est collé. Le papier est collé à intervalles d'un ken (environ 3,8 mètres).

  

  Étape 7 : Découpe des coutures

  À chaque fois qu'une feuille de papier est collée, l'excédent est rapidement découpé au cutter, en l'alignant avec le fil fixé au bâtonnet de bambou. À ce stade, le chevauchement entre les feuilles (la marge de colle) n'est que d'environ 1 millimètre. Cette marge est réduite au minimum car un chevauchement trop important entraînerait une diffusion irrégulière de la lumière.

  

  Étape 8 : Découper la forme de la lanterne

  Les moules à lanternes, séchés lentement, sont retirés un à un. Le pliage s'effectue en marquant soigneusement les plis à l'aide d'une spatule.

  

  Étape 9 : Peinture et finition

  Si la lanterne est fabriquée en papier ordinaire plutôt qu'en papier pré-imprimé, la décoration se fait à cette étape. Même avec du papier pré-imprimé, des retouches sont effectuées au besoin. Enfin, les accessoires tels que l'anneau de fixation, la poignée et les pompons sont ajoutés pour terminer la lanterne.

  

   

• Gros plan

  Gros plan

  Une beauté exquise qui a été constamment offerte au shogunat et à la famille impériale.

  GIFU Chochin (Lanterns) auraient acquis une grande renommée durant l'ère Hōreki (1751-1763), lorsque Juzo, un fabricant de lanternes originaire de GIFU Chochin (Lanterns), en offrit au shogunat Tokugawa. Leur fabrication repose sur une division du travail entre plusieurs spécialistes. Nous avons rencontré Akio Suzumura, un « harishi » (accrocheur de lanternes) qui réalise le corps principal de la lanterne.

   

  Pénétrez dans l'univers des GIFU Chochin (Lanterns) avec une attitude détendue.

  La région de Mino s'est fait connaître pour ses lanternes grâce à l'abondance de MINO Washi (Papers) fin mais résistant, et de bambou de haute qualité. Après avoir acquis cette renommée, les techniques ont été constamment perfectionnées, donnant naissance aux GIFU Chochin (Lanterns) exquises et élégantes, que nous connaissons aujourd'hui. GIFU Chochin (Lanterns) ont été offertes au shogunat et à la famille impériale pendant plus de 200 ans, de l'époque d'Edo aux ères Meiji, Taisho et Showa. Pourtant, lorsque Mme Suzumura a fait ses premiers pas dans ce domaine, elle n'avait aucune attente particulière et l'a trouvé plutôt paisible. Lors d'une visite à l'entreprise pour un entretien d'embauche après le collège, elle a découvert le processus de fabrication des lanternes et s'est dit que ce métier lui conviendrait, étant donné son goût pour les arts et l'artisanat. « Je ne pensais absolument pas à la préservation de la tradition ni à sa longue histoire », confie-t-elle. Néanmoins, au bout de trois mois environ, elle maîtrisait bien le métier de fabricante de lanternes et a commencé à s'y intéresser.

  

  Mme Suzumura colle du papier sur la lanterne. Elle colle huit feuilles de papier, en laissant un espace entre chaque feuille.

  Un défilé de tâches complexes

  « Cela me convenait parfaitement », dit Suzumura. Le travail d'un fabricant de lanternes consiste à assembler un moule en bois, à enrouler des lamelles de bambou autour, à coller du papier, à le sécher et à le plier. Mais comme on le constate immédiatement en observant une lanterne, c'est un travail extrêmement minutieux. Les lamelles de bambou sont fabriquées par des artisans spécialisés, mais elles ne font que 0,6 à 0,7 millimètre d'épaisseur. Ces lamelles sont enroulées en spirale dans des rainures finement sculptées dans le moule en bois. Contrairement au fil de fer, les lamelles de bambou présentent des nœuds et leur épaisseur varie légèrement. Il est difficile de les enrouler avec une tension constante. Les lamelles de bambou mesurent environ 4 mètres de long, mais pour fabriquer une lanterne d'un shaku de diamètre (environ 30 cm), il faut les assembler 20 à 25 fois. Ce processus d'assemblage, qui consiste à les nouer finement avec du fil, est long et fastidieux. Après avoir collé le papier, l'excédent est coupé au cutter le long du fil reliant les anneaux de tension supérieur et inférieur. À ce stade, le chevauchement entre les feuilles de papier adjacentes n'est que d'un millimètre. Les lanternes sont si finement travaillées qu'on pourrait croire qu'elles sont faites d'une seule et même feuille. « C'était vraiment difficile à apprendre », confie Suzumura d'un ton désinvolte, mais c'est un travail de longue haleine qui lui permet de n'en fabriquer que cinq ou six par jour.

  

  Découpez le papier en excès le long du fil tendu sur le moule en bois.

  GIFU Chochin (Lanterns) sont l'aboutissement du savoir-faire de différents spécialistes.

  Le papier que Suzumura, le poseur de papier peint, collait était déjà orné de grands chrysanthèmes blancs et de petits chrysanthèmes jaunes, dessinés par un artisan spécialisé appelé « surikomishi », qui utilisait des pochoirs. En y regardant de plus près, on peut voir que chaque pétale et chaque feuille est imprimé différemment, avec subtilité. Pour superposer les couleurs et créer un effet tridimensionnel, le pochoir est parfois appliqué près de 100 fois. Il existe aussi une méthode de peinture sur les lanternes, qui consiste à coller ensuite le papier peint sur une feuille blanche ; c’est le travail d’un « etsukeshi » (peintre). Plusieurs spécialistes interviennent dans la fabrication des GIFU Chochin (Lanterns). Le rebord et l’anse de la lanterne Gosho, ainsi que le socle de la lanterne Andon, sont réalisés par un « kijishi » (ébéniste), et la décoration du bois est confiée à un « nurishi » (peintre) et à un « makie » (laqueur doré), et ainsi de suite. « Je pense que le charme des GIFU Chochin (Lanterns) réside dans le fait que chaque pièce, fabriquée avec soin par un spécialiste, forme un tout harmonieux. Chacune d'elles est d'une grande qualité. »

  

  GIFU Chochin (Lanterns) sont fabriquées avec une méticulosité extrême, avec seulement 1 mm de marge de chevauchement entre les sections de papier – un témoignage du savoir-faire des artisans.

  Le charme exquis des herbes d'automne

  Mme Suzumura confie son amour pour les motifs délicats des GIFU Chochin (Lanterns) GIFU Chochin (Lanterns). Autrefois, ces lanternes représentaient des fleurs, des oiseaux, des paysages et le cormoran pêchant, lorsqu'elles servaient de luminaires. Aujourd'hui, fréquemment utilisées pendant Obon et pour se rafraîchir en été, elles arborent souvent des motifs d'herbes d'automne. Malgré l'évolution des motifs, leur beauté exquise demeure intacte. « Je pense que nous avons un rôle à jouer dans la transmission des techniques héritées de nos ancêtres. Je souhaite les transmettre », a déclaré Mme Suzumura avec conviction, ajoutant qu'à ses débuts, elle n'avait aucune notion de tradition ni de son histoire.

  

  Des lanternes de différentes tailles sont fabriquées à l'intérieur de l'usine.

  Profil d'artisan

  ​Akio Suzumura

  Né en 1950 (Showa 25).
  Après avoir terminé le collège, j'ai intégré la société Ozeki Co., Ltd., qui fabrique GIFU Chochin (Lanterns) depuis plus de 100 ans, soit depuis le début de l'ère Meiji. Depuis une trentaine d'années, j'y travaille comme assembleur de lanternes, fabriquant des lanternes de toutes tailles.

  

  Anecdotes

  "Akari" qui a captivé Isamu Noguchi

   

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    La série de lampadaires « AKARI » de la société Ozeki Co., Ltd., est fabriquée et vendue sans interruption depuis la visite d'Isamu à l'usine en 1951.

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    Isamu Noguchi (1904-1988) avait un père japonais et une mère américaine.

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    Les suspensions lumineuses s'intègrent étonnamment bien aussi bien dans les espaces de style japonais que occidental.